Los pacientes visitan el centro de crisis sin cita previa del Jefferson Center por varias razones. Algunos están experimentando pensamientos suicidas y otros pueden estar enfrentando una avalancha de estrés y trauma. Kiyo había estado tomando y dejando medicamentos durante años y estaba al final de su cuerda. Habiendo sufrido una larga historia de problemas con el uso de sustancias, su madre la obligó a salir de su casa y la ansiedad de Kiyo aumentó después de mudarse con su padre.

Esta no era la primera vez que Kiyo se enfrentaba a problemas de salud mental en medio de las divisiones y luchas de los padres.

Cuando tenía 10 años, sus padres se divorciaron y la inscribieron en sesiones de terapia ordenadas por la corte, a través de las cuales su terapeuta diagnosticó a Kiyo con depresión. Después de asesoramiento adicional, más tarde se le diagnosticó trastorno bipolar.

Después de recibir los servicios del centro de crisis sin cita previa, fue admitida en una clínica para pacientes internados por un breve tiempo antes de continuar con la terapia y los medicamentos como paciente ambulatoria. Durante este período, Kiyo vio un cambio lento pero gradual. Uno de los cambios positivos más impactantes se produjo cuando se le recetó el medicamento correcto, específicamente el cambio de medicamentos bipolares a medicamentos contra la psicosis. Dejó de autolesionarse y se comprometió a estar sobria, y ahora mantiene su sobriedad durante más de seis años. Kiyo describe este ajuste de comportamiento y perspectiva casi como un "despertar", el comienzo de la siguiente fase de su vida. Ahora está inscrita en la escuela y vive de forma independiente, lo que ha marcado una diferencia significativa en la mejora de su salud mental.

Kiyo ya lleva siete años en el Jefferson Center. Además de recibir consejería y recursos terapéuticos, ha encontrado gran ayuda en las clases de bienestar que ofrece el Centro, en particular lecciones relacionadas con el manejo de la depresión, así como programas de yoga y un grupo de escritura. Sus objetivos a largo plazo incluyen terminar la universidad y recibir una licenciatura en ciencias en física, y después de eso, incluso una maestría. Le encanta investigar y sueña con permanecer en la academia y convertirse en profesora, posiblemente incluso estudiando física cuántica.

“A veces, todo lo que se necesita es solo un momento de claridad”.

Habiendo soportado circunstancias similares, Kiyo simpatiza con aquellos que pueden dudar o vacilar acerca de buscar tratamiento de salud mental, pero dice que la ayuda vale la pena y que, a veces, para comenzar, todo lo que se necesita es solo un momento de claridad. E incluso en ese momento, tendrá que esforzarse continuamente para recibir atención. Vuelva una y otra vez y comprométase con ello, incluso si las cosas se ponen difíciles porque es probable que las cosas sean difíciles, especialmente al principio.

“Tú no eres tu diagnóstico”, dice Kiyo. Es lo que su terapeuta le dice constantemente, y es verdad. Parte del beneficio de recibir tratamiento de salud mental, particularmente terapia grupal, es saber que otras personas han enfrentado experiencias similares y sienten emociones similares a las suyas. Ella aprecia la variedad de recursos que ofrecen los centros comunitarios de salud mental como el Centro Jefferson. Demuestran aceptación hacia una población grande y diversa de personas. Incluso proyectos como el Calendario anual Art of Hope centrado en el cliente, en el que Kiyo ha aparecido varias veces, brindan salidas artísticas únicas para la terapia y la autoexpresión.