Durante tiempos difíciles, el tema de la salud mental y el bienestar pasa al primer plano de la mente de muchas personas. Sin embargo, esto no siempre significa que las personas que necesitan atención de salud mental tendrán acceso a ella. De hecho, algunas de las comunidades que actualmente se ven más afectadas por eventos como la pandemia y el movimiento Black Lives Matter son estadísticamente las que tienen menos probabilidades de recibir servicios de salud mental de calidad. 

Aquí hay una breve explicación de la salud mental de las personas negras, indígenas y de color (BIPOC), los factores que dificultan que las comunidades desatendidas reciban atención y lo que los proveedores de atención de salud mental pueden hacer para superar las disparidades de accesibilidad. 

Mes de la salud mental de BIPOC

En junio de 2008, se creó el Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Mental de las Minorías de Bebe Moore Campbell para arrojar luz sobre las luchas únicas que enfrentan los grupos subrepresentados en lo que respecta a la salud mental y la atención médica del comportamiento en los Estados Unidos. Nombrado en honor al autor, periodista, maestro y defensor de la salud mental estadounidense, bebe moore campbell, que defendió la accesibilidad de la salud mental para la comunidad negra, julio ha llegado a ser un mes para reflexionar sobre las necesidades de los grupos desatendidos. 

Hasta este año, muchas organizaciones reconocieron julio como el "Mes de la Salud Mental de las Minorías", pero algunas organizaciones se han inclinado hacia un título diferente. Con el desarrollo de los recientes movimientos sociales y culturales, el término 'minoría'ha sido cuestionada como una forma de describir a las comunidades desatendidas porque resalta la diferencia de poder entre una mayoría y una minoría, o en otros términos, más y menos. Además, el término 'minoría' solo toma en contexto la cantidad de un grupo y varias proyecciones han indicado que la La mayoría de la población de los Estados Unidos no será blanca en los próximos 30 años.. Entonces, ¿cuál es la alternativa adecuada?

En el campo de la atención de la salud mental, los estudios han demostrado la importancia de utilizar lenguaje de primera persona, que tiene como objetivo priorizar la personalidad de un individuo antes de su diagnóstico. Por ejemplo, en lugar de describir a alguien como "bipolar", lo describiría como "una persona con trastorno bipolar". El razonamiento detrás de esto es que el lenguaje tiene un impacto significativo en la forma en que pensamos acerca de los grupos de personas, razón por la cual se creó Negro, Indígena y Gente de Color (BIPOC) para reemplazar el término 'minoría'.

El acrónimo BIPOC destaca las diferencias entre las experiencias vividas de cada grupo en lugar de agruparlas todas bajo una palabra general indescriptible. El Mes de la Salud Mental de BIPOC de este año llega en un momento único en la historia de nuestro país y nos brinda la oportunidad de examinar la relación entre el campo de la atención de la salud mental y las comunidades que a menudo enfrentan la mayor adversidad cuando se trata de buscar tratamiento.  

Barreras para recibir tratamiento 

La enfermedad mental no discrimina. Los estudios han demostrado que casi 1 de cada 5 estadounidenses experimentará una enfermedad mental en un año determinado y la enfermedad mental es la causa principal de discapacidad en los Estados Unidos. Si bien las personas que no son blancas experimentan tasas de enfermedades mentales relativamente similares a las de las personas blancas, se enfrentan a grandes disparidades cuando se trata de acceder a la ayuda de salud mental. 

Según la  Mental Health America, El 17% de las personas negras y el 23% de los nativos americanos viven con una enfermedad mental y las personas que se identifican como pertenecientes a dos o más razas tienen más probabilidades de reportar alguna enfermedad mental en el último año que cualquier otro grupo racial o étnico. Investigación ha demostrado que los grupos BIPOC son:

• Menos probabilidades de tener acceso a servicios de salud mental
• Menos probabilidades de buscar tratamiento
• Más probabilidades de recibir atención de baja o mala calidad
• Es más probable que finalicen los servicios antes de tiempo

Algunos de estos Las barreras pueden atribuirse a una variedad de factores. como el estigma cultural en torno a las enfermedades mentales, el racismo y la discriminación sistémicos, las barreras del idioma, la falta de seguro médico, la desconfianza de los proveedores de atención de salud mental y la falta de competencia cultural por parte de los proveedores de atención de salud mental. 

1. Racismo y discriminación 

El racismo sistémico y las prácticas de discriminación han tenido una historia larga y profunda en nuestro país y la industria de la salud mental no está exenta. Si bien las afecciones de salud mental pueden aparecer independientemente de la raza, el origen étnico, el género o la identidad, estos factores pueden hacer que sea mucho más difícil para alguien recibir tratamiento de salud mental. 

Algunas poblaciones tienen más probabilidades de estar expuestas a factores de riesgo que aumentan las posibilidades de desarrollar una afección de salud mental, como la falta de vivienda y la exposición a la violencia como resultado de otras formas de racismo sistémico. De hecho, Los afroamericanos tienen un 20% más de probabilidades de experimentar problemas de salud mental graves que la población en general y los jóvenes negros que están expuestos a la violencia tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno de estrés postraumático por encima de los 25 años.

2. Estigma contra la salud mental 

En los últimos años se han logrado avances para desestigmatizar el tema de las enfermedades mentales y el tratamiento, pero muchas personas en comunidades marginadas enfrentan un estigma interno cuando se trata de obtener ayuda. Victor Armstrong, miembro de la junta directiva del National Council for Behavioral Health habló sobre el estigma social en las comunidades negras:

 “Para muchos en la comunidad afroamericana, nuestra historia es de perseverancia y resiliencia. Después de todo, sobrevivimos a la esclavitud; seguramente, podemos sobrevivir a la "tristeza" o la "ansiedad". En esta mentalidad, cualquier cosa menos se consideraría una debilidad espiritual o moral. El problema, en parte, es que a menudo no reconocemos que la enfermedad mental es mucho más que sentirse melancólico o ansioso, no es un signo de debilidad y no discrimina en función del color de la piel. No reconocemos la enfermedad mental como una "enfermedad", como lo haríamos con el cáncer, la diabetes o la presión arterial alta ".

En resumen, algunas comunidades ven la enfermedad mental como una falla o debilidad personal en lugar de una condición real, diagnosticable y tratable. 

3. Acceso limitado a atención de calidad

La falta de seguro o de acceso a fondos reservados específicamente para el bienestar mental es una barrera enorme para muchas personas en la comunidad BIPOC, a pesar de la obvia necesidad de atención. Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, solo un tercio de los adultos negros que necesitan tratamiento de salud mental lo reciben, a pesar de ser más propensos a reportar síntomas de angustia emocional como desesperanza que los estadounidenses blancos. 

Junto a esto, las barreras del idioma y las diferencias en la comunicación también pueden hacer que sea increíblemente difícil para las personas de BIPOC obtener la atención que necesitan. Proporciones más altas de personas BIPOC hablan un idioma distinto al inglés, lo que puede dificultar la búsqueda de un proveedor local. 

4. Los proveedores no reflejan las comunidades a las que sirven

Aunque las enfermedades mentales parecen afectar a varios grupos raciales en tasas similares, la gran mayoría de los proveedores de tratamiento de salud mental en los Estados Unidos son blancos. En 2015, aproximadamente el 86% de los psicólogos eran blancos mientras que, por el contrario, solo el 2% de los miembros de la Asociación Americana de Psicología eran negros. La falta de diversidad puede crear una brecha significativa en las experiencias y el entendimiento entre los proveedores y quienes buscan tratamiento. Además, sin experiencias de vida similares y relevantes, los proveedores que no forman parte de la comunidad BIPOC podrían subestimar los efectos que el racismo y la discriminación tienen en la salud mental de una persona, lo que podría conducir a una disminución de la calidad del tratamiento. 

Mejorar el acceso a la atención de salud mental con competencia cultural 

La diversidad y la inclusión están en el corazón de muchas soluciones propuestas para cerrar la brecha entre los proveedores de atención de salud mental y las comunidades marginadas a las que sirven. Un paso que han dado muchos proveedores de atención de salud mental es implementar algún tipo de competencia cultural capacitación, que tiene como objetivo ayudar a los proveedores a comprender la importancia de la cultura, la identidad cultural y la interseccionalidad para brindar el mejor nivel de atención posible. Algunas áreas de exploración pueden incluir interseccionalidad, dinámicas de poder, estereotipos, sesgos y microagresiones. 

La competencia cultural es también un componente central del enfoque de “persona completa” para la atención de la salud del comportamiento, lo que significa que los proveedores toman en consideración una serie de factores cuando tratan a alguien más allá de la raza y el diagnóstico. 

Además de esto y para eliminar el estigma que rodea a la salud mental, es importante que los proveedores ayuden a dirigir la conversación hacia la idea del bienestar mental y el hecho de que todos tienen salud mental. Las actitudes actuales hacia la salud mental tienden a resaltar solo los elementos negativos o difíciles, pero la salud mental incluye experiencias y sentimientos positivos tanto como el estrés, la ansiedad y la depresión. 

Dar a conocer el hecho de que las comunidades BIPOC enfrentan diferentes tipos de barreras para recibir un tratamiento de salud mental de calidad es solo el primer paso en el camino hacia la equidad en la atención de la salud mental. El Mes de la Salud Mental de BIPOC es una excelente manera de traer estos problemas al frente de nuestras mentes, pero es importante trabajar para mejorar la accesibilidad y la atención durante todo el año. Para saber cómo puede convertirse en un defensor de la salud mental para las comunidades locales de BIPOC, únase al Centro Jefferson Red de acción política. Juntos, podemos romper el silencio, desmantelar el estigma y crear un espacio donde la atención de salud mental de calidad sea accesible para todos. 

Si se encuentra en una crisis, llámenos al 720-791-2735 o llame a la línea de crisis al 844-493-8255. El centro de atención sin cita previa en caso de crisis y el programa de gestión de retiros las 24 horas del día, los 7 días de la semana, está abierto en 4643 Wadsworth Blvd, Wheat Ridge, CO 80033.