Hace un par de semanas, escribí sobre crianza de los hijos con ansiedad. Dado que el 5 de mayo se reconoció el Día de Concientización sobre la Salud Mental de los Niños, quería analizar la crianza de un niño ansioso. Mi hija aún es muy joven pero ya tiene una personalidad fuerte. Es increíblemente empática, tiene emociones intensas (¿qué niño de 3 años no las tiene?) y definitivamente tiene algunas tendencias ansiosas.

La ansiedad es uno de los problemas de salud mental más comunes para niños y adultos, y afecta a más del 20 % de los niños y adolescentes a lo largo de su vida. El cincuenta por ciento de todos los casos de enfermedades mentales a lo largo de la vida comienzan a los 14 años, pero toma un promedio de 10 años para que las personas reciban tratamiento para sus condiciones.

¿Su niño o adolescente tiene alguno de estos síntomas?

• Apego, llanto y/o berrinches cuando se separan
• Timidez excesiva, evitando situaciones sociales
• Preocupación constante
• Evitar situaciones o lugares por miedo.
• Quejas de frecuentes dolores de estómago o de cabeza.

Si es así, es posible que tenga cierta ansiedad o tendencias ansiosas. Aquí hay cinco formas de ayudar a su hijo a superar su ansiedad:

1. Reconozca la ansiedad y ayude a su hijo a controlarla.

Sacar a su hijo inmediatamente de una situación difícil no le permite superar sus sentimientos. Recientemente, mi hija entró en pánico porque pensó que estaba herida. Inmediatamente me levanté y la abracé. La dejé llorar y le dije que no estaba herida. Le permití estar presente con sus sentimientos de miedo y le mostré que está bien sentir miedo. Es importante ayudar a los niños a aprender a tolerar su ansiedad y su función, lo mejor que puedan, incluso cuando están ansiosos.

2. No evites los factores estresantes

Cuando tenemos miedo a las situaciones, las evitamos; sin embargo, evitar situaciones que provocan ansiedad mantiene la ansiedad. En cambio, si un niño enfrenta sus miedos, aprenderá estrategias de afrontamiento saludables y aprenderá a trabajar con sus sentimientos.

3. Anime a su hijo a tolerar y expresar ansiedad.

Si su hijo dice que está preocupado o asustado, no diga “Estás bien”; eso no ayuda En su lugar, anime a su hijo a expresar sus sentimientos. Cuando alguien, niños o adultos, permite que la ansiedad tome su curva natural, se llama la "curva de habituación" y disminuirá con el tiempo a medida que la persona continúe teniendo contacto con el factor estresante. Es posible que la ansiedad de su hijo no disminuya tan rápido como a usted o ella le gustaría o que se reduzca a cero, pero enfrentar los miedos es la forma en que todos los superamos.

4. Piense en los temores de su hijo con él.

Pregúntele a su hijo cómo manejaría su miedo. Un niño que está ansioso por separarse de sus padres podría preocuparse por lo que sucedería si no vinieran a recogerlo. Para algunos niños, tener un plan puede reducir la incertidumbre de una manera saludable y efectiva.

5. Enséñele a su hijo ejercicios de respiración.

Cuando mi hija está inconsolable, he aprendido que una de las mejores formas de hacer que vuelva a bajar es hacer que simplemente respire. "Tomar un respiro; respira ”se repite a menudo en nuestra casa. Algunos de nuestros favoritos incluyen respiraciones profundas estándar y el "método de la burbuja". A menudo, hacemos tres respiraciones profundas juntas para que su respiración se ralentice. Si me deja, la acercaré más para que pueda sentir mi pecho subir y bajar también. Otro recurso es uno que me enseñó el maestro de mi hija, que es tan simple como tener burbujas a la mano para que su hijo pueda hacer burbujas (y verse obligado a respirar) cuando se derrite.

CONSEJO ADICIONAL: Modele comportamientos positivos para su hijo

Los niños te imitarán. Al darles ejemplos positivos de cómo manejar situaciones estresantes, les brinda herramientas para manejar su propia ansiedad.

Si usted evita una situación que le provoque ansiedad, su hijo también lo hará. Pero si enfrenta situaciones difíciles de frente y maneja los sentimientos difíciles, su hijo también lo hará. Si practica el cuidado personal y busca lo positivo en las situaciones, le está demostrando a su hijo que cuidarse a sí mismo es importante y que la percepción es clave.

Tenga en cuenta que la ansiedad de su hijo no es un signo de mala crianza. A veces puede ser difícil mirar más allá de esto, pero es realmente importante recordarlo. Puede agregar estrés a la vida familiar, pero con el apoyo de la familia, los amigos y los proveedores de atención, se puede manejar y su hijo puede aprender a prosperar.

Si está interesado en trabajar con un consejero o buscar recursos adicionales, visite el sitio web del Centro Jefferson.

Shannon Gwash es el Director de Servicios de Bienestar del Centro Jefferson y también es Entrenador de Bienestar Certificado de Mayo Clinic. Obtuvo su maestría de la Universidad de Denver en Comunicaciones Estratégicas de Salud/Cambio de Comportamiento. Tiene casi 10 años de experiencia en el mundo de la comunicación y casi tres en crianza… lo que claramente la convierte en una experta allí. Para mantenerse cuerda, corre alrededor del lago Sloan's, camina con su hija, disfruta de conciertos al aire libre y lee libros nerd.