La Journée des anciens combattants a eu lieu la semaine dernière, mais cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas penser à ces hommes et ces femmes qui ont servi notre pays jusqu'à l'année prochaine. Avec près de 400,000 XNUMX vétérans vivant au Colorado, vous en connaissez probablement au moins quelques-uns. Qu'il s'agisse de membres de la famille, de collègues ou de voisins; ils sont une partie importante de notre communauté.

Les gens me demandent souvent ce qu'ils devraient dire à un vétéran s'ils en voient un comme si ces hommes et ces femmes étaient des animaux exotiques facilement effrayés par l'interaction humaine. (Alerte spoiler: ils ne le sont pas.) Je leur suggère de dire bonjour, de se présenter et de montrer le même soin et le même respect que toute autre personne. Cela étant dit, voici quelques «choses à faire et à ne pas faire» à prendre en compte:

• Demandez aux anciens combattants ce que leur service militaire signifie pour eux.
• Demandez-leur s'ils se sentent à l'aise pour répondre à vos questions.
• Ne présumez pas, parce que votre oncle aime parler de son temps dans l'armée quand il était en poste en Allemagne, qu'un vétéran veut parler de son temps dans une zone de combat.
• Ne leur posez pas de questions sur le SSPT ou d'autres blessures.
• Parlez du service militaire personnel ou d'un membre de votre famille.
• Ne fais pas tout pour toi.
• Encouragez-les à partager ce qu'ils font actuellement ou quels sont leurs objectifs.
• Montrez que vous êtes heureux d'avoir quelqu'un avec ses compétences et son expérience dans votre communauté.

Les vétérans sont des gens comme vous et moi. Bien que les vétérans aient vécu des expériences de vie uniques qui ont façonné leur vie, ne pouvons-nous pas tous dire la même chose? En les engageant avec respect, compassion et un peu de bon sens, nous montrons que notre communauté est un lieu accueillant pour tous.

Carl Lo Faro est l'ancien directeur des services aux anciens combattants et aux familles des militaires du Jefferson Centre. Il a servi dans l'armée et déployé en Irak en tant que membre d'une équipe de lutte contre le stress. Il travaille avec les militaires et les anciens combattants depuis 10 ans et se passionne pour aider les communautés à devenir des lieux accueillants pour les vétérans.