La connexion sociale est ce dont nous avons tous besoin. L'appartenance est ce dont nous sommes tous responsables.

Il y a un an ce mois-ci, j'ai écrit un article sur l'importance de la connexion sociale et je craignais que ce besoin très fondamental soit mis en péril par la pandémie et les exigences de distanciation sociale. Avec le recul, je n'avais vraiment aucune idée de l'ampleur de l'impact que 2020 aurait sur notre bien-être collectif. Non seulement nous continuons à endurer une pandémie mondiale, les disparités et les inégalités continuent de nuire aux personnes et aux communautés de couleur, et nous sommes confrontés à une épidémie de santé mentale et de solitude comme jamais auparavant.

Le besoin de connexion sociale a existé dans toute l'humanité et le taux de solitude aux États-Unis n'a cessé d'augmenter depuis des décennies avant la pandémie COVID. La recherche sur l'impact de l'isolement social et de la solitude sur la santé mentale, la santé physique et la longévité est claire et en augmentation. Dans leur recherche fondamentale sur l'impact de la solitude, Cacioppo et Patrick ont ​​décrit que «nier un lien social individuel a de profondes implications psychologiques». Ceci, combiné à une puissante réponse physiologique qui peut être aussi nocive que le tabagisme et l'obésité pour la santé globale, peut entraîner une augmentation des taux de mortalité précoce, de maladies cardiaques, de dépression, d'anxiété, de toxicomanie, de violence domestique et de suicide.

Pour souligner l'importance de la manière dont la solitude peut avoir un impact sur nous en tant que société, le rapport de l'Université de Harvard, «La solitude en Amérique», a révélé que 36% des Américains vivent une «solitude grave». Ce nombre est encore plus élevé maintenant pour les jeunes adultes et les mères de jeunes enfants. Le problème de la solitude et le déclin des liens sociaux ont de nombreuses racines dans nos expériences individuelles et collectives. Certains des facteurs qui influencent la solitude peuvent inclure les troubles de santé mentale, la consommation de substances et les traumatismes; l'accent mis sur l'individu au-dessus du collectif; le fossé croissant entre les partis politiques; et l '«altération» de personnes différentes de nous-mêmes.

Connaissant le rôle essentiel que joue la connectivité sociale dans notre bien-être mental et physique, comment pouvons-nous créer des opportunités pour cela dans nos vies et la vie des autres? Une façon de définir la connectivité sociale est l'expérience d'appartenance à une relation sociale, à un groupe ou à une communauté. L'appartenance est peut-être le pont qui nous y mène, et l'appartenance est quelque chose que nous sommes tous responsables de créer.

Le rapport de Harvard souligne que nous devons nous concentrer sur le bien commun, que «nous avons des engagements envers nous-mêmes, mais nous avons aussi des engagements vitaux les uns envers les autres», y compris, et peut-être surtout, envers ceux qui sont vulnérables.

L'appartenance implique un sentiment de sécurité, de soutien, de confiance et d'être accepté par les autres pour votre moi authentique. Il y a des choses que nous pouvons faire en tant qu'individus pour «se montrer» avec notre moi authentique, pour risquer de nous exposer à la vulnérabilité par rapport aux autres. Nous avons également une responsabilité profonde, mais souvent sous-reconnue, de créer des espaces sûrs pour que les autres fassent de même. À quelle fréquence demandons-nous comment quelqu'un va-t-il et prenons-nous le temps d'écouter une réponse complète et honnête? Pouvons-nous écouter avec compassion et vraiment «voir» les autres qui sont à la fois similaires et différents de nous-mêmes sans attitude défensive et contre-arguments? Cela ne signifie pas que nous devons être d'accord ou même comprendre complètement, mais lorsque nous écoutons de tout notre cœur, nous travaillons ensemble pour créer un espace d'appartenance au sein duquel la connexion sociale est réalisée.

John Powell, directeur de l'Autreing and Belonging Institute, souligne que l'appartenance signifie que nous «co-créons la chose à laquelle nous appartenons». L'appartenance nous oblige à reconnaître et à répondre au «besoin de pouvoir, de libre arbitre, d'amour et de responsabilité» de chaque personne dans notre co-création d'appartenance à la société. Cela se produit au niveau relationnel individuel et devrait également être une priorité au niveau organisationnel, communautaire et sociétal. En tant que dirigeants et personnes en position de pouvoir, nous avons la responsabilité d'abandonner notre faux sentiment de sécurité qui vient avec le privilège, de nous montrer authentiquement et avec vulnérabilité, et de nous engager dans le processus de «transition» pour créer un sentiment d'appartenance pour tous . Pour ramener cela à un niveau pratique, la prochaine fois que vous organiserez un événement, animerez une discussion d'équipe ou tenterez de résoudre un problème, faites d'abord une pause et réfléchissez à la manière dont vous pouvez créer un espace pour que d'autres co-créent à vos côtés pour créer des opportunités d'appartenance. Les solutions et les expériences en seront encore plus riches et percutantes!

Pensez à l'impact lorsque vous recevez des indices que vous n'appartenez pas, peut-être lorsque quelqu'un vous pose une question, mais n'écoute pas la réponse, lorsqu'un collègue vous demande de vous joindre à l'happy hour, mais que vous ne buvez pas d'alcool , lorsque vous êtes invité à un événement communautaire mais que personne ne parle votre langue, lorsque vous dites que vous avez un trouble bipolaire et que tout le monde se tait, lorsque vous cherchez des soins pour votre diabète, mais aucun des médecins ne vous ressemble, lorsque votre la licence médicale est à risque lorsque vous reconnaissez votre besoin de médicaments antidépresseurs, parce que vous «n'avez pas votre place» en tant que médecin si vous souffrez de dépression. Sans un engagement à créer un sentiment d'appartenance pour tous, quel est l'effet sur nous en tant qu'individus et en tant que société? Imaginez un monde où nous assumons notre responsabilité de co-créer des opportunités d'appartenance, où nous nous sentons reconnus et acceptés par les autres. La recherche montre que l'appartenance et les liens sociaux permettent aux gens d'être plus engagés dans leurs relations et productifs au travail, cela fait émerger des voix et des perspectives diverses qui stimulent l'apprentissage et la croissance, cela donne un sens à notre vie, cela nous rend plus sains et plus heureux et nous permet de vivre plus longtemps.

S'il est essentiel que nous prenions soin de notre propre bien-être mental et émotionnel, nous ne pouvons pas non plus simplement préserver notre propre position de sécurité ou notre sentiment d'appartenance au détriment des autres. Et nous n'avons pas à le faire. Nous pouvons avoir les deux. En fait, nous devons faire les deux si nous voulons prospérer en tant qu'humains dans le futur. C'est maintenant le moment où cela est plus possible que jamais. Dans notre situation particulière et à cause de notre récent traumatisme partagé, de plus en plus de gens reconnaissent à quel point nous sommes interconnectés et l'impact que nous avons dans la vie de chacun, pour le meilleur ou pour le pire. Améliorons les choses.

Je suis reconnaissant pour les occasions que j'ai eues ces derniers temps de discuter et d'en apprendre davantage sur la culture de l'appartenance, par le biais de la session d'apprentissage sur l'inclusion communautaire de la Jefferson County Health Alliance Community Inclusion, la discussion virtuelle de la Colorado Health Foundation avec John Powell, «Au cœur du problème: l'appartenance est un antidote contre le racisme », le groupe consultatif sur le rétablissement et la résilience des travailleurs de la santé du CDPHE, et des conversations avec d'autres membres de ma famille, amis et collègues que j'aime et que je respecte.

Voici quelques ressources que j'ai trouvées utiles récemment et que vous pourriez également apprécier

Solitude + en + Amérique + 2021_02_08_FINAL.pdf (squarespace.com)

Cacioppo, JT et Patrick, W. (2008). Solitude: la nature humaine et le besoin de connexion sociale. WW Norton & Co.

Au cœur du problème: l'appartenance est un antidote au racisme - YouTube

Sur le pontage | Othering & Belonging Institute (berkeley.edu)[AS4] [JM5]