Entre les hormones, les insécurités et les pressions sociales, grandir peut être un processus difficile et difficile. Cependant, pour les jeunes LGBTQ, dont les principales préoccupations sont leur sécurité et l'acceptation de leur identité, par opposition aux notes ou aux candidatures au collège, l'adolescence peut être considérablement plus difficile. 

Heureusement, les adultes peuvent jouer un rôle important pour faciliter cette transition et créer un environnement où les jeunes LGBTQ se sentent libres de s'exprimer et d'exprimer leurs idées. Joy Wishtun, spécialiste de la santé mentale du nourrisson et de la petite enfance du Jefferson Center, et clinicienne en milieu scolaire, Jennifer Paulus, a pesé sur ce sujet et a offert des conseils d'expert sur la façon dont tout adulte, quelle que soit son identité, peut devenir un allié. 

Que signifie être un allié?

Il est important d'établir qu'il n'est pas nécessaire d'être lesbienne, gay, bisexuel, transgenre ou queer (LGBTQ) pour s'engager à mettre fin à la discrimination contre les personnes LGBTQ. Comme le dit Paulus, "être un allié n'est pas une façon de penser, c'est plutôt un ensemble d'actions et de comportements qui montrent aux personnes LGBTQ que vous êtes à leurs côtés et que vous les soutenez". 

Ce type de soutien peut changer la vie et même sauver la vie de certains. Selon le Projet Trevor, un organisme axé sur la prestation de services d'intervention en cas de crise et de prévention du suicide, les jeunes LGBTQ envisagent sérieusement le suicide à près de trois fois le taux des jeunes hétérosexuels. De plus, une étude nationale a révélé que 40% des adultes transgenres ont déclaré avoir fait une tentative de suicide et 92% de ces personnes ont déclaré avoir tenté de se suicider avant l'âge de 25 ans. 

Wishtun convient que l'alliance ne se résume pas à vos mots, mais à ce que vous faites. Elle utilise l'expression «co-conspirateur» pour souligner le fait que les adultes devront souvent prendre des mesures qui vont à l'encontre des normes sociales lorsqu'ils soutiennent les jeunes LGBTQ. Wishtun dit que cela peut ressembler à du lobbying pour des changements de politique, à des propos homophobes et à la création d'espaces sûrs pour les jeunes LGBTQ.  

Pourquoi est-il important pour les jeunes LGBTQ d'avoir des alliés adultes? 

La recherche montre que les jeunes LGBTQ qui ont déclaré avoir au moins un adulte acceptant étaient 40% moins susceptibles de signaler une tentative de suicide l'année dernière. Bien que l'acceptation par les membres de la famille ait été considérée comme l'une des associations les plus positives avec l'estime de soi et la santé générale, seulement 6 jeunes LGBTQ sur 10 sortent avec leur famille immédiate. Cela signifie qu'il y a amplement de place pour que les enseignants, les mentors, les voisins et les amis de la famille acceptent les adultes qui font une énorme différence. 

En tant qu'adulte, votre titre de carrière, votre situation financière et votre expérience peuvent tous vous donner un statut social plus élevé et plus de pouvoir. Les alliés adultes peuvent utiliser leur pouvoir pour fournir une plate-forme pour amplifier les voix plus jeunes qui sont souvent exclues des conversations importantes. Selon Wishtun, adopter une approche intergénérationnelle dans ce genre de situations est ce qui élimine la fracture d'âge et permet des conversations plus ouvertes et honnêtes. 

Paulus souligne que même dans les cas où les populations marginalisées ont adopté des changements, «la plupart des politiques et lois LGBTQ ont été conçues autour des adultes LGBTQ, les problèmes et les préoccupations des jeunes étant inconnus. Les alliés adultes peuvent utiliser leur statut et leurs privilèges pour aider à soutenir et à organiser la voix des jeunes LGBTQ afin d'être entendus. 

L'une des choses les plus importantes qu'un allié adulte puisse faire pour les jeunes LGBTQ est d'écouter leurs histoires, leurs luttes et leurs espoirs de la même manière que vous le feriez avec un autre adulte. Cela montre que vous êtes quelqu'un à qui ils peuvent faire confiance, se confier et se sentir en sécurité. 

Créer un espace sûr

La création d'un espace sûr consiste à favoriser un environnement où les jeunes LGBTQ se sentent à l'aise d'être eux-mêmes authentiques autour d'eux. Cela commence par jeter un œil à la façon dont vous vous présentez et votre environnement aux autres. 

En tant que parent, vous pourriez penser à la façon dont vous parlez à vos enfants ou à leurs amis des fréquentations et des relations. Paulus dit qu'une clé importante pour garder votre relation ouverte à la communication est d'éviter de faire des suppositions. Des commentaires comme "Avez-vous un petit ami?" peut facilement être commuté sur «Vous sortez avec quelqu'un? Parlez-moi de cette personne. Cela s'applique également à l'étiquetage de genre. Si vous n'êtes pas sûr du sexe de quelqu'un ou des pronoms qu'il préfère utiliser (il / elle / ils), la meilleure chose à faire est de simplement demander! Faites une note mentale et assurez-vous d'utiliser leurs pronoms préférés à l'avenir. 

Dans les salles de classe et les espaces de travail, vous pouvez avoir une représentation visuelle que vous êtes un allié via des autocollants, des affiches ou d'autres indices afin qu'une personne puisse voir où vous vous situez avant d'entrer dans l'espace. GLSEN, une organisation fondée par des enseignants dédiés à l'affirmation d'environnements d'apprentissage pour les jeunes LGBTQ, propose kits d'espace sûr pour commencer. La représentation est également essentielle pour montrer votre soutien. «Si vous rencontrez de nombreux jeunes, par exemple en tant qu'enseignant, assurez-vous qu'il y a des représentations dans votre travail (livres d'auteurs LGBTQ, œuvres d'art et musique d'auteurs LGBTQ, incluent l'histoire LGBTQ dans les cours). Les jeunes LGBTQ devraient se voir reflétés autour d'eux afin de sentir que l'espace est sûr.

Renseignez-vous et trouvez des ressources

La réalité est que notre compréhension des identités, de la sexualité et du genre s'est considérablement élargie au cours des dernières décennies et continuera de croître à mesure que nous créerons une culture plus tolérante. La terminologie d'aujourd'hui va au-delà du simple LGBTQ pour inclure «non conforme au genre», «androgyne», «non binaire», «bispirituel», etc. Prenez sur vous de rester constamment informé et de trouver ressources pour être un allié informé. 

Que vous soyez parent ou non, Wishtun et Paulus ont convenu que s'impliquer dans des groupes de soutien LGBTQ locaux était un excellent moyen de montrer votre soutien et de rester en contact avec la communauté. De nombreuses écoles proposent alliances hétérosexuelles pour les étudiants et les enseignants ainsi que des groupes de soutien pour les adultes dans leur vie. Cependant, Wishtun dit que "certaines personnes peuvent ne pas avoir cette capacité ou cette capacité, mais vous pouvez toujours lire des livres, des articles, regarder des podcasts et vous informer pour avoir des conversations plus profondes."

Être un allié adulte est un processus continu d'apprentissage, d'écoute et de croissance aux côtés des jeunes LGBTQ. Plus important encore, Wishtun dit «assumer la responsabilité du pouvoir que vous détenez pour essayer de changer les conditions des jeunes LGBTQ et des communautés marginalisées de toutes les manières possibles».

Pour vous impliquer dans les ressources et groupes locaux de jeunes LGBTQ, visitez ces pages:

Patrouille parasol: La patrouille de parasols a été créée pour protéger les yeux et les oreilles de nos enfants contre les discours haineux des manifestants. Nous fournissons une protection auditive et utilisons nos parapluies pour marcher paisiblement entre les manifestants et les enfants.

Coalition Jeffco Safe Schools: La Jeffco Safe Schools Coalition est un groupe de membres de la communauté qui travaillent à autonomiser nos élèves, familles et éducateurs LGBTQ + en créant des espaces d'apprentissage sûrs et inclusifs.
Faites glisser pour tous les âges: Un spectacle de dragsters familial et inclusif pour les participants de tous âges, organisé à Mile High Comics.