À un moment ou à un autre, tout comme les adultes, tous les enfants se sentent anxieux. Cela fait partie de la croissance et de l'adaptation constante à l'environnement et aux nouvelles expériences. Les problèmes, cependant, se développent lorsque les enfants ont un état d'anxiété persistant et presque constant à propos de la vie en général, ou d'éléments très spécifiques de ce à quoi ils sont confrontés, de sorte que la peur prend le dessus, les contrôle et les empêche de s'épanouir. Cela peut affecter leur vie personnelle, leur vie scolaire et leur vie sociale.

Quelle est la prévalence de l'anxiété chez les enfants ?

• Le trouble de santé mentale le plus répandu chez les enfants et les adolescents
• 10 à 20 % des enfants et des jeunes souffrent d'un trouble anxieux pouvant être diagnostiqué
• Beaucoup d'autres souffrent de symptômes mais ne répondent pas aux critères de diagnostic
• 2 élèves sur 5 ont peur d'être séparés d'un parent
• 2 enfants sur 5 âgés de 6 à 12 ans ont au moins sept craintes qu'ils trouvent troublantes
• Près d'un tiers des enfants s'inquiètent de leurs compétences et ont besoin de beaucoup de réconfort
• 1 élève de 5 grades sur XNUMX a peur des hauteurs, est timide dans de nouvelles situations ou est anxieux à propos de la prise de parole en public et de l'acceptation sociale
• Les filles rapportent plus de stress que les garçons - parfois à cause des attentes sociales
• La bonne nouvelle : la plupart de ces inquiétudes et de ces stress disparaissent ou s'estompent à mesure que les enfants grandissent et se développent. La clé est de savoir ce qui est « normal » pour un enfant à un certain âge.

Qu'est-ce qui cause souvent l'anxiété chez les enfants?

• Une expérience effrayante qui traumatise l'enfant
• Parent (s) trop anxieux, inquiet et craintif
• Parent (s) trop exigeant (ex: perfectionnisme)
• Abus sur mineur
• Forte peur de l'échec et de la non-acceptation
• Psychose - problèmes génétiques ou neurotransmetteurs dans le cerveau

Quels sont les symptômes les plus courants et que dois-je rechercher ?

• Peur accablante ou réticence à participer à une certaine activité ou à se rendre à un certain endroit
• Plaintes physiques (maux de tête, maux d'estomac, nausées le matin, envie fréquente d'aller aux toilettes, difficulté à avaler de la nourriture, épuisement, étourdissements, etc.)
• Extrêmement tendu et nerveux
• Changements de sommeil (insomnie, visites répétées dans la chambre des parents)
• Changement dans les habitudes alimentaires
• Éviter les activités extérieures et interpersonnelles (école, fêtes, camp, soirées pyjama, étrangers en sécurité)
• Un besoin constant de se rassurer (situations nouvelles, coucher, école, orages, se demander "c'est mauvais ?")
• Inattention, incapacité à se concentrer et mauvais résultats scolaires et notes
• Des explosions explosives

Quels sont les traitements les plus efficaces ?

• Conseil professionnel
• Thérapie cognitivo-comportementale par un professionnel qualifié
• Médicaments appropriés

Alors que les enfants « grandissent » à cause de certaines peurs courantes qui produisent de l'anxiété, une anxiété intense ne doit pas être ignorée. Il est souvent préférable de consulter un conseiller professionnel formé à la gestion des angoisses pour s'assurer que ce que vit votre enfant est « normal » pour son âge, ou a besoin d'une aide supplémentaire pour surmonter les peurs et les sentiments qui entravent ses relations sociales normales. (Grâce en partie aux informations de Jess P. Shatkin, MD, MPH, vice-présidente pour l'éducation, NYU Child Study Center, New York University School of Medicine, et autres)