Plus que de se sentir triste ou de traverser une période difficile, la dépression est un problème de santé mentale grave qui nécessite une compréhension, un traitement et un bon plan de rétablissement. Avec une détection précoce, un diagnostic et un plan de traitement efficace, de nombreuses personnes vont mieux. Mais si elle n'est pas traitée, la dépression peut être dévastatrice non seulement pour les personnes qui en sont atteintes, mais aussi pour leurs familles.

On estime que 7% de la population adulte américaine - environ 16 millions de personnes - a eu au moins un épisode dépressif majeur l'année dernière. Elle touche des personnes de toutes origines raciales, ethniques et socio-économiques. Les femmes sont 70% plus susceptibles que les hommes de souffrir de dépression, et les jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans sont 60% plus susceptibles de souffrir de dépression que les personnes âgées de 50 ans ou plus.

Quelles sont les causes de la dépression?

La dépression n'a pas une seule cause. Un certain nombre de facteurs peuvent augmenter le risque de dépression, comme un événement traumatique ou des abus passés, une douleur chronique ou une maladie chronique, ou la présence d'une autre maladie mentale. La génétique peut jouer un rôle, ainsi que des facteurs physiques tels que la structure cérébrale, les changements de fonction de l'hypophyse, les troubles du sommeil et le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH). Près de 30% des personnes ayant des problèmes de toxicomanie souffrent également de dépression.

Quels sont les symptômes de la dépression?

Les personnes souffrant de dépression ou qui vivent un épisode dépressif éprouvent des symptômes différemment. Les symptômes peuvent être décrits comme des humeurs, des sentiments ou des douleurs physiques et comprennent généralement les éléments suivants:

• Sentiments de tristesse, de larmes ou de désespoir
• Éclats de colère ou irritabilité
• Changements de sommeil
• Changements d'appétit
• Déconcentration
• Perte d'énergie
• Manque d'intérêt
• Faible estime de soi
• Mention fréquente ou récurrente de décès ou de suicide
• Ralentissement de la pensée, de la parole ou des mouvements du corps
• Maladies physiques inexpliquées

Comment traiter la dépression?

Avec une évaluation et un plan de traitement spécifiques, la dépression répond souvent bien au traitement. Les options de traitement comprennent les médicaments, la psychothérapie, les thérapies de stimulation cérébrale et la luminothérapie. L'exercice peut aider à traiter la dépression sévère, ainsi que des thérapies alternatives telles que l'acupuncture, la méditation, la nutrition, la foi et la prière. Les symptômes de dépression s'améliorent avec le traitement, mais cela peut prendre du temps. Trouver le meilleur traitement peut nécessiter d'essayer plus d'un type de médicament ou d'approche de traitement. Pour certaines personnes, les symptômes s'améliorent rapidement après le début du traitement, tandis que pour d'autres, cela peut prendre plus de temps.

Soutenir un membre de la famille ou un ami souffrant de dépression

Aider une personne souffrant de dépression peut être un défi et vous laisser vous sentir impuissant et vous demander quoi faire. Pour aider à soutenir un être cher, vous pouvez:

• Encouragez-les à suivre le traitement
• Soyez prêt à écouter
• Donner un renforcement positif
• Aide à créer un environnement sans stress
• Trouvez des organisations utiles
• Faites des plans ensemble

Plus important encore, n'oubliez pas que la dépression de votre proche n'est la faute de personne et que votre soutien et votre compréhension peuvent aider. Prenez soin de vous en demandant de l'aide aux autres. Pour éviter de devenir frustré ou épuisé, trouvez du temps pour vos propres passe-temps, activité physique, amis et renouveau spirituel. Bien qu'il n'y ait pas de remède connu pour la dépression, avec les bons médicaments et la bonne approche de traitement, elle peut être gérée efficacement.

Ces informations ont été extraites de la Mayo Foundation for Medical Education and Research et de la National Alliance on Mental Illness. Pour en savoir plus, visitez:

http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/in-depth/depression/art-20045943

http://www.nami.org/Learn-More/Mental-Health-Conditions/Depression