Il y a quelques mois à peine, on estimait que 1 dans 5 Les Américains connaîtront un problème de santé mentale au cours de leur vie. L'isolement social, le ralentissement économique et la vaste incertitude causée par le coronavirus ont considérablement augmenté ces chances. 

En plus de surmonter la stigmatisation liée aux soins de santé mentale, les ordonnances de maintien à domicile et les mandats de distanciation sociale ont présenté de nouveaux obstacles pour les personnes ayant besoin d'un traitement. Comment les gens sont-ils censés rencontrer un clinicien s'ils peuvent à peine sortir de chez eux ? C'est là qu'intervient la télésanté.  

Depuis que le COVID-19 a été déclaré pandémie en mars et que les États-Unis sont tombés dans un état d'urgence, le Jefferson Center s'est efforcé d'adopter et de mettre en œuvre la technologie de la télésanté afin de renforcer la distanciation sociale tout en continuant à fournir des services à la communauté. 

Cette méthode de communication avec les clients via des rendez-vous téléphoniques et vidéo augmente la sécurité des clients et du personnel en minimisant le risque d'exposition au virus.Il n'est donc pas surprenant que la télésanté ait gagné en popularité au cours des derniers mois. 

«Les résultats préliminaires de l'enquête montrent que 83% de nos clients déclarent préférer la vidéo ou le téléphone pour leurs futures visites et 88% de notre personnel clinique déclarent expérimenter la télésanté comme un moyen efficace de fournir des soins», a déclaré Brandon Ward, directeur de l'innovation du Jefferson Center. Bien que les outils de communication pour les soins à distance aux clients soient disponibles depuis des décennies, le vaste système de soins de santé a mis du temps à adopter la télésanté, même avec des résultats de recherche positifs établis. La pandémie COVID-19 a accéléré l'adoption de la télésanté comme moyen de continuer les soins tout en renforçant la distance physique.

Avant la pandémie, la technologie de la télésanté était réservée à la prestation de soins aux clients qui vivaient loin des fournisseurs ou dans des régions où les fournisseurs sont rares. Des obstacles comme le remboursement, l'adhésion des clients et des fournisseurs et la technologie ont empêché de nombreux établissements de santé mentale de faire un usage généralisé de la télésanté. De plus, de nombreuses personnes doutaient que les services de télésanté seraient en mesure de respecter les règles de confidentialité énoncées dans le Loi sur la transférabilité et la responsabilité en matière d'assurance-maladie (HIPAA), qui protège les informations de santé protégées telles que les noms des patients, les adresses, les diagnostics, etc. 

Mais presque du jour au lendemain, le Jefferson Center, comme de nombreux autres prestataires de soins de santé, a dû déplacer la majorité des services vers une plateforme distante. 

«Quelques jours après l'annonce de la décision de rester à la maison dans le Colorado, nous étions opérationnels, offrant des services de nos maisons à celles des membres de notre communauté», a déclaré Ward. 

Actions rapides du gouvernement fédéral et des États, ainsi qu'un projet de loi sur les dépenses d'urgence adopté par le Congrès 500 millions de dollars pour les services de télésanté, a servi de tremplin pour la courbe d'adoption, faisant de la télésanté un moyen quotidien de fournir des services au Jefferson Center. Cependant, la transition vers la télésanté n'était pas aussi simple que de prendre le téléphone et de passer un appel. 

En plus de former le personnel à l'utilisation de ces nouveaux outils de communication et d'assurer la conformité HIPAA dans tous les aspects, il est rapidement devenu évident que de nombreux clients devraient également apprendre à utiliser les services de télésanté. Jefferson Center a travaillé rapidement pour créer des pages de ressources, fournissant des instructions complètes sur la façon d'accéder services de télésanté et résoudre les problèmes technologiques. En plus de cela, une équipe d'assistance sur appel a été créée pour guider les clients à travers les services chaque fois qu'ils ont besoin d'aide. 

Il existe de nombreux obstacles à l'entrée auxquels les clients sont traditionnellement confrontés lorsqu'il s'agit de recevoir des services de santé mentale de routine et fiables, tels que la garde des enfants, l'organisation du transport pour les personnes handicapées et les troubles qui font craindre aux gens des endroits et des situations inconnus. Étant donné que les gens ont pu rencontrer leurs cliniciens dans le confort de leur foyer, les clients du Jefferson Center ont déclaré être satisfaits de l'amélioration de la flexibilité.

La flexibilité a été un élément clé du succès de la télésanté pour de nombreux clients qui, autrement, auraient probablement cessé complètement de recevoir des services de santé mentale. 

«Sans les réunions virtuelles, j'aurais craint de perdre mon emploi pour avoir pris du temps pour me rendre à mes rendez-vous», a déclaré un client du Jefferson Center. «Le fait de pouvoir parler avec mon thérapeute par vidéo m'a aidé à conserver ma santé mentale et mon travail.» 

Les cliniciens ont également signalé que certains de leurs clients atteints de troubles liés à la consommation de substances et avec lesquels il était auparavant difficile de s'engager ont pu respecter leurs rendez-vous et recevoir des services réguliers. 

Une enquête récente a révélé que 45% des répondants ont déclaré que leur santé mentale avait été affectée négativement par la pandémie et une autre étude a révélé que près de la moitié des répondants ont montré des signes de dépression au cours des deux derniers mois. La distance sociale, la perte d'emploi et la détresse financière ont toutes été citées comme des menaces majeures pour la santé mentale des gens. 

«Lorsque vous êtes dans une pandémie, la menace ne disparaît jamais», a déclaré Kathy Baur, clinicienne du Jefferson Center, «La réalité est que nous n'avons vraiment pas beaucoup de contrôle en ce moment avec la pandémie, mais nous pouvons prendre des mesures pour protéger notre santé mentale comme chercher un traitement.

Alors que la pandémie se poursuit, la capacité des clients d'accéder aux services par télésanté est essentielle à la santé mentale à long terme des communautés. Heureusement, de nombreux États ont modifié la couverture obligatoire de la télésanté par Medicaid, assouplissant les restrictions afin de rendre les traitements de santé mentale plus accessibles aux clients de Medicaid. Ce financement sera essentiel dans le Colorado alors que le ministère de la Politique des soins de santé se prépare à un pic d'environ un demi-million de personnes s'inscrivant à Medicaid. 

Les nombreux avantages de la télésanté sont devenus évidents au cours des derniers mois et certains chefs de file de l'industrie ont décrit cela comme «la nouvelle norme». Cependant, Ward prévient que pour que ces services continuent d'être offerts en force, des systèmes plus durables doivent être établis. 

"COVID-19 et l'expansion d'urgence du financement pour soutenir les services de télésanté signifiaient que les prestataires avaient les bonnes conditions pour changer rapidement la façon dont les soins sont dispensés", a déclaré Ward, "Cependant, lorsque le besoin de distance physique se dissipe, les prestataires d'assurance, y compris Medicaid et Medicare, n'ont pas à continuer à financer à grande échelle les services de télésanté. 

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez bénéficié de services de télésanté pendant la pandémie, veuillez contacter vos prestataires de soins de santé, vos assureurs et vos représentants législatifs et informez-les. Avec votre voix, nous pouvons prouver que la télésanté est plus qu'un simple plan de secours. Pour certains, cela peut même sauver la vie. 

Pour en savoir plus sur le Jefferson Center et les services de télésanté que nous offrons pour soutenir la communauté, visitez notre site Web à jcmh.org.