Il Veterans Day è stato la scorsa settimana, ma ciò non significa che non dovremmo pensare a questi uomini e donne che hanno servito il nostro paese fino al prossimo anno. Con quasi 400,000 veterani che vivono in Colorado, probabilmente ne conosci almeno alcuni. Che si tratti di familiari, colleghi di lavoro o vicini di casa; sono una parte importante della nostra comunità.

Le persone spesso mi chiedono cosa dovrebbero dire a un veterano se vedono uno come se questi uomini e donne fossero animali esotici facilmente spaventati dall'interazione umana. (Avviso spoiler: non lo sono.) Suggerisco di salutare, presentarsi e mostrare la stessa cura e rispetto che avrebbero con qualsiasi altra persona. Detto questo, ecco alcune cose da fare e da non fare a cui prestare attenzione:

• Chiedi ai veterani cosa significa per loro il servizio militare.
• Chiedi se si sentono a proprio agio nel rispondere alle tue domande.
• Non dare per scontato perché tuo zio ama parlare del suo tempo nell'esercito quando era di stanza in Germania, che un veterano voglia parlare del suo tempo in una zona di combattimento.
• Non chiedere loro di PTSD o altre lesioni.
• Menziona il servizio militare personale o di un familiare.
• Non fare tutto su di te.
• Incoraggiali a condividere ciò che stanno facendo attualmente o quali sono i loro obiettivi.
• Dimostra che sei felice di avere qualcuno con le sue capacità ed esperienza nella tua comunità.

I veterani sono persone come te e me. Sebbene i veterani abbiano vissuto esperienze di vita uniche che hanno plasmato le loro vite, non possiamo dire tutti la stessa cosa? Coinvolgendoli con rispetto, compassione e un po 'di buon senso, dimostriamo che la nostra comunità è un luogo accogliente per tutti.

Carlo Lo Faro è l'ex manager dei Veteran and Military Family Services presso il Jefferson Center. Ha servito nell'esercito e si è schierato in Iraq come membro di un Combat Stress Team. Lavora con militari e veterani da 10 anni ed è appassionato di assistere le comunità affinché siano luoghi accoglienti in cui i veterani possano tornare a casa.