Cara comunità del Jefferson Center, 

Durante questa stagione di introspezione, quando il clima diventa più freddo e le giornate si accorciano, è naturale per noi riflettere sulla gratitudine e sul nostro complesso mix di emozioni.  

Mentre alcuni potrebbero anticipare con impazienza di riconnettersi con amici e familiari durante le prossime vacanze, altri potrebbero non sentirsi particolarmente grati in questo periodo dell’anno. L'oscurità della stagione può influenzare il nostro umore e il freddo può limitare la nostra connessione con il mondo naturale. Per chi non ha una famiglia, un rifugio affidabile o chi lotta contro la depressione e la solitudine, questo può essere un momento molto difficile. È essenziale ricordare che tutti questi sentimenti sono validi e anche che abbiamo la capacità di scegliere come rispondere ai sentimenti che emergono. 

A volte la gratitudine può emergere dentro di noi spontaneamente ed essere percepita come un sentimento che non necessariamente controlliamo. È anche importante capire che la gratitudine può essere una pratica coltivata intenzionalmente. La gratitudine va ben oltre il semplice ringraziamento e ha un profondo impatto sulla nostra salute mentale e sul benessere generale, sia a breve che a lungo termine. 

La ricerca ha dimostrato che praticare consapevolmente la gratitudine può ridurre lo stress e l’ansia. Infatti, un singolo atto di premurosa gratitudine può produrre un immediato aumento del 10% della felicità e una riduzione del 35% dei sintomi depressivi. Quando coltivi attivamente la gratitudine nel tempo, stimoli il centro di ricompensa del tuo cervello, che può renderti più resistente, migliorare il tuo sonno e persino migliorare la tua salute fisica. È una pratica che richiede impegno quotidiano, ma che vale la pena mantenere. 

Praticare la gratitudine ti aiuta a prenderti cura del tuo benessere emotivo, una delle otto dimensioni del benessere elencate da SAMHSA. Nella nostra vita quotidiana, spesso trascuriamo i piccoli successi, lasciandoli passare inosservati. Ma è altrettanto importante celebrare questi momenti. Quindi, pensa ai tuoi recenti risultati, non importa quanto banali sembrino, e prenditi un momento per esprimere gratitudine per loro. Inoltre, prendersi un momento per fermarsi e riflettere su come le azioni degli altri ti hanno supportato in un momento di bisogno o portato gioia nella tua giornata, può cambiare la tua percezione del mondo che ti circonda. Fare il piccolo passo in più per esprimere gratitudine agli altri per il modo in cui toccano la tua vita porta grandi benefici anche a te. 

Tuttavia, cosa succede se non ti senti particolarmente grato in questo momento? Va bene. Spesso vediamo i nostri stati d'animo e la nostra salute mentale attraverso i filtri tutto o niente, credendo che se non siamo felici o grati, siamo infelici ed egoisti. Questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. Molti giorni andranno semplicemente “ok”. Ci sono giorni in cui faremo fatica a trovare il buono in qualcosa e in qualcuno. Questo fa parte dell’essere umano ed è una sfida ancora più grande quando stiamo lottando con la nostra salute mentale o affrontiamo difficoltà estreme nella nostra vita. Il primo passo per trovare la pace con i tuoi sentimenti è accettarli. Ma anche nei giorni più bui, praticare la gratitudine può aiutarti a cambiare la traiettoria.  

Inizia in piccolo riconoscendo gli elementi fondamentali che ci mantengono in vita: acqua pulita, cibo, trovare calore nel freddo o un sorriso amichevole da parte di uno sconosciuto. Anche il nostro respiro può essere una fonte di connessione al momento presente e un promemoria di gratitudine per la vita che viviamo. Queste cose semplici possono essere costanti nei nostri momenti più modesti. 

Pensa a ciò che ti porta gioia e incorpora questi elementi nella tua vita quotidiana. Potrebbe essere semplice come una risata, un podcast comico o trascorrere del tempo nella natura. Magari è un nuovo hobby o un'attività che ti ha sempre riempito il cuore. Ricorda che hai il potere di fare scelte che portano gioia nella tua vita. 

Non importa il tuo umore, i tuoi problemi o le circostanze, ricorda che stai bene e che sei qui apposta. Questa consapevolezza può portare alla compassione per coloro che ti circondano e alla gratitudine per l’unicità di ogni persona. 

In questa stagione di cambiamento, ti incoraggio a riflettere sulla gratitudine. Mentre affrontiamo le sfide di questo periodo dell'anno, ricordiamoci di praticare la gratitudine, non solo durante le vacanze, ma durante tutto l'anno. Grazie per far parte della nostra comunità del Jefferson Center e ricorda che il tuo viaggio è unicamente tuo. 

Con gratitudine, 

Dott.ssa Kiara Kuenzler CEO, Jefferson Center