Eravamo lì, entrando nella spiaggia di sabbia nera di Iwo Jima. I proiettili sfrecciano e le esplosioni scoppiano tutt'intorno a noi.

Eri spaventato, nonno?

Ovviamente avevo paura. Prima di salire sulla nostra barca, il capitano ha detto che potrebbe non esserci più gelato se non ci siamo affrettati a tornare.

Mio nonno faceva parte dell'equipaggio di un mezzo da sbarco nel Pacifico durante la seconda guerra mondiale. Il suo servizio era importante per lui, così come i suoi compagni di nave. Ha partecipato a riunioni dell'equipaggio quasi ogni anno fino ai suoi ottant'anni. Noi nipoti eravamo affascinati dalle sue storie, anche se col senno di poi dubito che abbia combattuto un dinosauro T-Rex su Iwo Jima. Mio padre e suo fratello ridevano e sorridevano, divertiti anche dalla natura spensierata delle storie di guerra del padre, raramente serie.

Gli anni in uniforme nella sua prima età adulta furono tra i più belli in una vita piena di avventure. Gli piaceva condividere storie con i suoi nipoti e gli piaceva ascoltare. Sii orgoglioso del tuo servizio e parlane.

ECCO SETTE CONSIGLI PER CONDIVIDERE LE STORIE TUE O DELLA TUA FAMIGLIA CON I BAMBINI PIÙ PICCOLI:

1. Meno è di più. I racconti brevi mantengono la loro attenzione molto più di quelli prolissi.
2. Divertente va bene. Possiamo tutti ricordare il modo divertente in cui parlava il nostro Sergente Addestratore o gli scherzi che facevamo quando eravamo annoiati.
3. Fai luce oscura. Concentrati su ciò che hai fatto per superare la paura; non soffermarti sui sentimenti di terrore.
4. Gli animali sono fantastici. Ogni bambino vorrà sapere di quando la madre, lo zio o il nonno hanno visto il cammello fuori da uno zoo o un ragno grande quanto la sua mano.
5. Aspetti positivi del servizio. Se non fossi mai stato di stanza a Fort Carson non avresti mai incontrato la loro madre. Il tempo che hai trascorso in Afghanistan è il motivo per cui potresti andare a scuola per fare il dentista. Un cuoco sulla tua nave ti ha insegnato a preparare ottimi pancake.
6. Schiva le domande. Dalle bocche dei bambini arrivano le domande più imbarazzanti. Non sanno niente di meglio. Reindirizza o usa il momento per istruirli sul motivo per cui è una cattiva idea chiedere a un veterano se ha mai ucciso un cattivo.
7. Riprenditi dall'andare troppo lontano. Se condividi qualcosa che mette a disagio i bambini, racconta una storia diversa. La cosa peggiore che mio nonno avrebbe potuto fare era smettere di parlare della sua esperienza. Ha lasciato i nipoti a pensare che questo periodo di tempo fosse terribile quando si sentiva quasi il contrario. Usa questi suggerimenti quando parli con un bambino nella tua vita del tuo servizio militare.