Op gemiddelde, 1 in 5 Amerikaanse volwassenen zullen elk jaar een psychische aandoening krijgen, maar met wereldwijde gebeurtenissen zoals de pandemie zullen deze aantallen zeker toenemen. In het verleden geloofden sommige mensen misschien dat geestelijke gezondheid alleen een zorg was voor mensen met psychische aandoeningen, maar de realiteit is dat iedereen te maken krijgt met moeilijke situaties die hun geestelijke gezondheid op de proef stellen. 

Of je nu zelf een psychische aandoening hebt of iemand kent die met zijn eigen uitdagingen worstelt, het komt erop neer dat geestelijke gezondheid voor iedereen is. Bewustwording, toegankelijkheid en bondgenootschap zijn allemaal gemeenschapskwesties. Hier leest u hoe u tot ver na de Mental Health Month kunt pleiten voor geestelijke gezondheid en kunt helpen het gesprek te normaliseren, zodat mensen sneller en gemakkelijker de hulp kunnen krijgen die ze nodig hebben. 

Wat betekent het om een ​​bondgenoot te zijn? 

Vechten stigma is alles over het ondersteunen van de geestelijke gezondheidszorg gemeenschap. Stereotypen en verkeerde informatie over psychische aandoeningen hebben het voor sommige mensen moeilijk gemaakt om hulp te zoeken voor behandelbare problemen. Bondgenoten kunnen echter veilige ruimtes creëren waar mensen zich op hun gemak voelen om hun mentale toestand te bespreken, behandeling te zoeken en hun verhalen met anderen te delen. Gelukkig zijn er tal van manieren waarop u een bondgenoot en pleitbezorger kunt zijn voor geestelijke gezondheid in uw gemeenschap. 

1. Ontwikkel jezelf en anderen

Angst voor psychische aandoeningen is vaak geworteld in een gebrek aan opleiding en begrip. Een gewone misvatting is geestesziekte als één ding beschouwen, terwijl in werkelijkheid verschillende stoornissen en ziekten kunnen variëren in ernst en symptomen, waardoor behandelmethoden heel verschillend zijn. Voer uw eigen onderzoek uit om de basis van sommige van deze aandoeningen beter te begrijpen door vertrouwde bronnen zoals de Nationale Alliantie voor Geestesziekten (NAMI), de National Institute of Mental Health (NIMH), en de World Health Organization (WIE).

2. Vraag hoe u kunt helpen

Wanneer iemand kampt met een psychisch probleem, kan het moeilijk zijn om hulp te vragen. Neem één barrière weg door zelf contact op te nemen en het gesprek aan te gaan. Een simpele vraag als: “Ik heb gemerkt dat je het de laatste tijd moeilijk hebt; wat kan ik doen om te helpen?" kan een veilige plek creëren waar iemand over zijn probleem kan praten en hulp kan krijgen zonder dat hij het hoeft op te zoeken. Bovendien ziet de behandeling er voor elke persoon anders uit op basis van hun persoonlijkheid, psychische aandoening en unieke behoeften. Door te vragen hoe u kunt helpen, zorgt u ervoor dat u bent toegerust om iemand te helpen op een manier die specifiek voor hen gunstig is. 

3. Luister met empathie 

Een andere veel voorkomende reden waarom mensen hun psychische problemen niet bekendmaken, is dat ze bang zijn voor oordeel en discriminatie. Begrijp dat praten over een aandoening ongelooflijk kwetsbaar en zenuwslopend kan zijn voor iemand anders. Laat uw dierbaren weten dat hun stem wordt gehoord door goed te luisteren, niet te onderbreken en te erkennen dat ze niet worden bepaald door hun psychische aandoening. Je kunt empathie tonen door te proberen je in hun positie te verplaatsen en te reageren op de manier waarop je zou willen dat iemand op je reageert als je iets moeilijks en privés deelt. 

4. Houd rekening met uw woorden

Je weet nooit wat iemand doormaakt door alleen maar naar hem te kijken. Een bondgenoot van geestelijke gezondheid zijn, betekent dat je je bewust bent van je taal- en woordkeuze in allerlei situaties en gesprekken, niet alleen in de buurt van mensen waarvan je weet dat ze een psychische aandoening hebben. Iemand 'krankzinnig' noemen, bijvoorbeeld, maakt een psychische aandoening licht en devalueert de ervaringen van mensen die met een psychische aandoening hebben geleefd. Als je merkt dat je vaak dingen of mensen omschrijft als 'gek' of 'krankzinnig', wil je misschien eens kijken deze lijst met alternatieve bijvoeglijke naamwoorden.

5. Zorg voor je eigen geestelijke gezondheid

Helaas worden psychische problemen vaak niet zo serieus genomen als lichamelijke gezondheidsproblemen. Maar net zoals je naar de dokter zou gaan als je een paar weken aanhoudend moet hoesten, moet je je geestelijke gezondheid serieus nemen en een professional bezoeken als je aanhoudende veranderingen in je geestelijke gezondheid ervaart. Veeg je mentale welzijn niet onder het tapijt en schrijf dingen niet af als 'gewoon een slechte dag'. Door te pleiten voor uw eigen geestelijke gezondheid en behandeling te zoeken wanneer u die nodig heeft, helpt u het onderwerp te normaliseren en anderen te motiveren hetzelfde te doen. 

6. Deel uw verhaal

Bewustwording en zichtbaarheid zijn essentiële onderdelen om geestelijke gezondheid voor iedereen toegankelijk te maken. Hoewel cijfers en statistieken geweldige bewijsstukken kunnen zijn, is niets zo krachtig als iemands persoonlijke verhaal. Door uw geleefde ervaring te delen, of het nu gaat om een ​​ernstige levenslange psychische aandoening of uw dagelijkse worsteling met angst, opent u de deur voor mensen om zichzelf in uw verhaal te zien en zich minder alleen te voelen. 

7. Betrokken raken 

Geestelijke gezondheid is een zorg van iedereen, wat betekent dat u dat kunt Get Involved op elk niveau. Van het voeren van gesprekken thuis over hoe geestelijke gezondheid in een tv-programma wordt afgebeeld tot het schrijven van uw vertegenwoordigers en het pleiten voor beleidswijzigingen op regeringsniveau, er is genoeg dat u kunt doen om barrières te doorbreken. Als u op de hoogte wilt blijven van wetgeving en kwesties rond geestelijke gezondheid in Colorado, bekijk dan manieren om betrokken te raken bij Jefferson Center's Beleidsactienetwerk (PAN). 

Leven met een psychische aandoening kan moeilijk zijn, maar behandeling krijgen en steun van anderen vinden hoeft dat niet te zijn. Geestesziekte kan iedereen treffen, ongeacht leeftijd, ras, sociale klasse, inkomen of achtergrond en er zijn tal van stappen die u kunt nemen om stigmatisering en discriminatie in uw gemeenschap te verminderen. Zelfs de kleinste acties kunnen een grote impact hebben. 

De maand mei is een prima startpunt om bewustzijn over geestelijke gezondheid te vergroten, maar je kunt het hele jaar door een bondgenoot zijn. Bij Jefferson Center zijn we toegewijd aan het bestrijden van stigmatisering en het doorbreken van barrières, het hele jaar door. Om samen met ons het bewustzijn en de toegankelijkheid van geestelijke gezondheid te bevorderen, bekijk onze vrijwilligerskansen, schenken naar onze programma's en meld u aan voor onze Maandelijkse nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van evenementen, lessen en de acties van het Jefferson Center om een ​​gezondere, gelukkigere gemeenschap te cultiveren. 

Als u zich in een crisis bevindt, bel ons dan op 720-791-2735 of door de crisislijn te bellen op 844-493-8255. Het 24/7 crisis-inloopcentrum en programma voor opnamebeheer is geopend op 4643 Wadsworth Blvd, Wheat Ridge, CO 80033.