Naarmate delen van onze wereld meer divers en accepterend worden, lijkt het misschien alsof de LGBTQ+-gemeenschap snel groeit, maar het is belangrijk om te onthouden dat dit enigszins misleidend is. Mensen die zich niet als heteroseksueel of cisgender identificeren, zijn door de geschiedenis heen altijd aanwezig geweest, maar pas sinds kort beginnen ze zich op hun gemak te voelen om hun identiteit te omarmen en er trots op te zijn.

Het is zeer waarschijnlijk dat u ten minste één of meerdere familieleden, vrienden en collega's heeft die zich identificeren als leden van de LGBTQ+-gemeenschap. U wilt hen steunen, maar u vraagt ​​zich vaak af hoe u deze steun het beste kunt tonen. Het is belangrijk om te onthouden dat een "bondgenoot" zijn geen titel is die je jezelf kunt toekennen. Integendeel, deze titel wordt door u verleend door LGBTQ+-leden wanneer u actief laat zien dat u opkomt voor hun rechten, gelijkheid en menselijkheid. Dit gaat verder dan andere gemarginaliseerde gemeenschappen. Met andere woorden, om een vast bondgenoot, moet je jezelf consequent 'bondgenoot' maken met de belangen van een gemeenschap en werken om zowel uiterlijke als innerlijke vooroordelen te ontmantelen.

Of je nu nieuw bent in de problemen waarmee LGBTQ+-leden worden geconfronteerd, of dat je al heel lang een bondgenoot bent en op zoek bent naar nieuwe manieren om de gemeenschap te ondersteunen, de volgende lijst bevat negen voorbeelden om je te helpen een actief bondgenootschap aan te gaan.

1) Leer jezelf over de woordenschat. LGBTQ+ staat voor Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, Queer. Het "+"-symbool geeft de vele identiteiten aan die deel uitmaken van de gemeenschap, maar die mogelijk niet specifiek worden weergegeven door het algemene acroniem. Lesbisch, homoseksueel en biseksueel verwijzen allemaal naar verschillende seksualiteiten die men kan hebben als men zich niet identificeert als een heteroseksueel persoon. Transgender verwijst naar een persoon die zich niet identificeert als cisgender, dat wil zeggen dat ze zich niet identificeren met het geslacht dat ze bij de geboorte kregen toegewezen. Queer is een overkoepelende term voor veel LGBTQ+ leden. Het werd eerder gebruikt als een denigrerende smet en is sindsdien teruggevorderd door de gemeenschap

Er zijn veel andere titels die iemand kan gebruiken om zijn seksualiteit en geslacht te identificeren, zoals Pansexual, Asexual, Nonbinary, Gender Fluid en meer. Een actieve bondgenoot zou zichzelf moeten informeren over de definitie van deze termen in plaats van te vertrouwen op vreemde mensen om ze uit te leggen.

2) Normaliseer het gebruik van voornaamwoorden. Veel transgenders en niet-binaire mensen worden de hele tijd verkeerd geïnterpreteerd, en in een poging dit te dwarsbomen, begonnen ze hun voornaamwoorden aan te bieden in alledaagse interacties. Nu nemen ook veel cisgender-mensen deel aan deze praktijk in een poging om het gebruik van voornaamwoorden te normaliseren en te voorkomen dat ze queer mensen "uitje". Veelvoorkomende voornaamwoorden zijn zij/haar/haar, hij/hem/zijn en zij/zij/hun, en mensen kunnen zich ook identificeren als een mix hiervan, zoals zij/zij of hij/zij. Neopronomina worden ook steeds populairder, die worden gebruikt om als voornaamwoorden te dienen zonder geslacht uit te drukken, zoals xe/xyr/xem. Wanneer je iemand voor het eerst ontmoet, vraag dan naar hun voornaamwoorden en bied die van jezelf aan. Voeg uw voornaamwoorden toe aan uw e-mailhandtekening en profielen op sociale media. Als je per ongeluk verkeerde voornaamwoorden gebruikt bij het identificeren van iemand, corrigeer dan gewoon je fout en ga verder.

3) Reageer met respect als iemand naar je toe komt. "Uit de kast komen" is een term die in de afgelopen eeuw populair is geworden voor LHBTQ+ personen die hun seksuele of genderidentiteit onthullen. In het ideale geval wordt dit vrijwillig gedaan, maar het kan zijn dat ze deze informatie onvrijwillig moeten delen als andere mensen hen "outen". Houd er rekening mee dat als iemand naar je toe komt, dit niet betekent dat ze zich op hun gemak voelen om naar anderen toe te komen, en je mag hun identiteit niet delen tenzij ze je toestemming geven om dat te doen. Het is prima om respectvolle vragen te stellen, zoals "Wat kan ik doen om u te ondersteunen?" Wees open, eerlijk en vooral geruststellend dat je nog steeds op dezelfde manier om ze geeft als voorheen.

4) Roep hatelijke retoriek op. Dit is je waarschijnlijk al eens overkomen: je zit in een grote groep, misschien op de campus of op kantoor, en iemand maakt een terloopse grap die homofoob of transfobisch aanvoelt. Misschien was het niet de bedoeling om iemand te beledigen, en zou je nerveus kunnen worden om de situatie nog ongemakkelijker te maken. Houd er echter rekening mee dat als deze persoon niet wordt gecontroleerd, deze persoon waarschijnlijk dit soort kwetsende grappen zal blijven maken. Als er een (out)queer persoon aanwezig is, kunnen ze zich zelfs zorgen maken over hun veiligheid als ze de confrontatie aangaan. Roep altijd schadelijke woorden uit als ze worden gezegd.

5) Identificeer je eigen vooroordelen. Vaak gaan vooroordelen dieper dan regelrechte haat jegens een gemeenschap. Je zou jezelf misschien als een bondgenoot willen beschouwen, maar we hebben allemaal diepgewortelde vooroordelen en stereotypen over verschillende LGBTQ+-groepen, en dit gebeurt zelfs binnen de gemeenschap zelf. Begin met het herkennen van deze vooroordelen in jezelf en werk er vervolgens aan om ze af te leren. U kunt dit doen door te lezen en te luisteren naar queer-ervaringen en lid te worden van steungroepen.

6) Ondersteun LGBTQ+-bedrijven, niet Rainbow Capitalism. Het is je misschien opgevallen dat veel grote bedrijven tijdens de Pride-maand in juni marketingcampagnes en productlanceringen lanceren die versierd zijn met regenbogen. Soms worden deze in alle ernst gedaan, maar vaker wel dan niet doen deze bedrijven gewoon mee aan een "trend" waarvan zij denken dat deze hun winst zal verhogen, terwijl ze in feite doneren aan anti-LBTQ+-organisaties. In plaats van je geld uit te geven aan deze geldklopperij, onderzoek je lokale en online bedrijven die eigendom zijn van queers om te ondersteunen.

7) Breng LGBTQ+ mensen van kleur naar een hoger niveau. Zoals alle gemarginaliseerde gemeenschappen, bevat de LGBTQ+-gemeenschap veel intersectionele identiteiten, wat betekent dat de verschillende identiteiten van een persoon kunnen worden gecombineerd om verschillende vormen van discriminatie en privileges te creëren. Met name queer mensen van kleur lijden onder voortdurende systemische onderdrukking, en lopen meer kans op armoede en werkloosheid dan hun blanke tegenhangers.

8) Houd je bezig met LGBTQ+ kunst, literatuur en muziek. Er zit kracht in queer art, en door ernaar te lezen/ernaar te kijken/ernaar te luisteren, voel je je meer op je gemak bij de LGBTQ+-gemeenschap. Empathie is een essentieel onderdeel van de menselijke ervaring. Je stelt jezelf bloot aan opwindende nieuwe verhalen en perspectieven terwijl je helpt de consumptie van queer art te normaliseren voor tieners en jongeren die mogelijk ook hun identiteit in twijfel trekken.

9) Creëer impact door progressieve wetgevers en LGBTQ+ fondsenwervers te ondersteunen. Een van de meest invloedrijke manieren om uw bondgenootschap uit te oefenen, is door betrokken te raken bij de gemeenschap. Blijf op de hoogte van de wetgeving die van invloed is op de LGBTQ+-gemeenschap en onderteken indien nodig petities, marcheer voor verandering en bel uw lokale vertegenwoordigers. Als je de middelen hebt, doneer dan aan of doe vrijwilligerswerk in lokale LGBTQ+-centra.