Vanuit het perspectief van een buitenstaander leek Debra T.* succesvol en bloeiend in haar carrière als corporate executive. Zoals veel mensen die worstelen met geestelijke gezondheid, werd ze pas op latere leeftijd gediagnosticeerd, toen ze hoorde dat ze met een bipolaire stoornis had geleefd. Dit heeft haar zowel persoonlijk als professioneel enorm geraakt.

Helaas wachtte Debra met behandeling totdat haar aandoening volledig onhandelbaar werd. Ze probeerde verschillende medicijnen en ontmoette een privétherapeut, maar niets leek een significant verschil te maken. Ze kon niet meer aan het werk en voelde zich niet in staat haar dagelijkse leven te leiden. Debra zat vast. Een familietragedie zorgde ervoor dat Debra haar particuliere zorgtoeslag verloor. Ze stapte over op Medicaid en toen werd ze doorverwezen naar Jefferson Center.

"Ik wil dat mensen weten dat het van cruciaal belang is om niet op te geven, zelfs als dat betekent dat iemand anders hoop voor je moet houden totdat je het zelf kunt doen."

– Debra T., een klant van Jefferson Center

Met de middelen die door het Jefferson Center werden aangeboden, kon Debra een nieuwe therapeut en een specialist van een collega ontmoeten en deelnemen aan steungroepen. Crisisondersteuning was ook beschikbaar voor Debra, waartoe ze nog nooit eerder toegang had gehad, en ze voelde zich getroost wetende dat het er was als ze het nodig had. Dit team hielp Debra terug te keren naar vaste grond. Voor het eerst sinds lange tijd ervoer Debra hoop, en dat was heel belangrijk.

"Ik wil dat mensen weten dat het van cruciaal belang is om niet op te geven", zegt Debra, "zelfs als dat betekent dat iemand anders hoop voor je moet houden totdat je het zelf kunt doen." Debra had vertrouwen in het proces en leerde van mensen die de weg naar herstel hadden bewandeld voordat ze aan haar eigen reis begon. "Het kan beter, maar je moet de hand reiken."

"Sinds ik bij Jefferson Center ben begonnen, heb ik het gevoel dat ik altijd vooruit ga."

Debra is nu een groot voorstander van gemeenschapsgezondheidscentra. "Het is een lang proces geweest", zegt ze, "maar sinds ik bij Jefferson Center ben begonnen, heb ik het gevoel dat ik altijd vooruit ga." Debra erkent dat vele anderen zich vaak niet op hun gemak voelen als ze praten over herstel van de geestelijke gezondheid, maar haar resultaten spreken boekdelen en mensen worden met de tijd beter.

* Namen zijn gewijzigd.