We hebben allemaal een verhaal te vertellen, en hoewel onze reis uniek is, zijn er draden die ons als mens verbinden, zelfs in de momenten dat we ons het meest alleen voelen. Je bent niet alleen. De meesten van ons hebben de pijn, verwarring en gevoelens van hulpeloosheid ervaren die verband houden met zelfmoord en verslaving. Of het nu gaat om een ​​persoonlijke strijd of het zien van iemand van wie we houden die met deze uitdagingen wordt geconfronteerd, deze ervaringen hebben een diepe invloed op het individu dat worstelt en creëren rimpelingen voor de mensen om hen heen. We weten ook dat er een diepe hoop schuilt in de verhalen van herstel. Deze september brengen we de verhalen naar voren en ondersteunen we de mensen om ons heen met mededogen en een vastberadenheid om iedereen te laten weten dat we er voor je zijn.

Zelfmoord en verslaving raken meer levens dan we ons vaak realiseren, waarbij veel individuen en families de pijn die ze dagelijks met zich meedragen, geheim houden. Vooral als ze er alleen voor staan, kan het een diep gevoel van verlies, onzekerheid en schaamte achterlaten. Maar als we samenkomen, als we deze worstelingen uit de schaduw halen, kunnen we zoveel medeleven, vastberadenheid en veerkracht vinden.

Deze missie is ongelooflijk persoonlijk voor mij. Ik verloor mijn grootmoeder aan zelfmoord toen ik nog maar een kind was. Ze probeerde te ontsnappen aan het gewicht van depressie, verslaving en de pijn die ze met zich meedroeg. Jaren later verloor ik mijn broer aan een overdosis, een verlies dat ik elke dag met me meedraag. Deze verliezen leerden me al vroeg hoeveel pijn mensen kunnen dragen, en hoe die pijn soms te veel wordt om te dragen. Elke augustus, de maand waarin ze allebei stierven, reflecteren mijn moeder en ik over hoe we deze verliezen in onze botten dragen, als onderdeel van de essentie van wie we zijn en hoe we betekenis geven aan onze eigen verhalen. Dit alles voedt mijn toewijding aan deze zaak.

Onlangs werden we geconfronteerd met een andere tragedie toen we binnen enkele dagen twee leden van onze familie in Jefferson Center verloren door zelfmoord. We worstelden met onbeantwoorde vragen, probeerden zin te geven aan wat onvoorstelbaar leek en verwerkten de lagen van verdriet en de impact op zoveel dierbaren, mensen in ons team en gemeenschappen die we dienen. Onze missie plaatst mentale gezondheid en welzijn voorop in elke dag, en hoewel deze verliezen ons tot in ons diepste wezen schudden, hebben we een diepere toewijding aan het werk dat we elke dag doen. Ik weet uit de eerste hand hoe cruciaal het is om de juiste ondersteuning te hebben wanneer iemand het moeilijk heeft, en deze ervaringen herinneren me eraan waarom onze missie er zo toe doet.

Bij Jefferson Center hebben we de Zero Suicide-aanpak omarmd: een toewijding om zelfmoordpreventie een kerntaak te maken in onze hele organisatie. Dit betekent dat elke interactie met iemand die we helpen een kans is om te beoordelen, in te grijpen en ondersteuning te bieden. We trainen onze medewerkers om waarschuwingssignalen te herkennen, op bewijs gebaseerde praktijken te gebruiken en een meelevende band te onderhouden met degenen die aan onze zorg zijn toevertrouwd. Zero Suicide creëert een cultuur van veiligheid en een toewijding dat we alles zullen doen wat we kunnen om het verlies van een ander leven te voorkomen.

Preventie: een basis van steun opbouwen

Zelfmoord voorkomen begint lang voordat er een crisis ontstaat. Het gaat om het creëren van een cultuur waarin mensen zich gewaardeerd en gesteund voelen, waarin hulp zoeken wordt gezien als een kracht, niet als een zwakte. Veel van ons werk in preventie richt zich op educatie en outreach, het doorbreken van het stigma rondom mentale gezondheid en middelengebruik en het aanmoedigen van open, eerlijke gesprekken. Of het nu gaat om het nemen van Mental Health First Aid, QPR of gewoon even bij een vriend langsgaan, preventie is iets waar we allemaal aan kunnen en moeten deelnemen.

Interventie: Reageren met zorg en urgentie

Wanneer iemand in crisis verkeert, kunnen onmiddellijke ondersteuning en interventie het verschil maken. Colorado Crisis Services biedt een 24/7 hotline en warmline door simpelweg 988 te bellen. Voor iedereen die zich afvraagt ​​of hun crisis groot genoeg of belangrijk genoeg is, moedig ik u aan om te bellen. U bepaalt zelf wanneer u wilt praten, geen oordeel. Jefferson Center is ook onderdeel van het statewide crisisnetwerk en biedt een walk-in crisiscentrum op 4643 Wadsworth Blvd, mobiele responsteams en meer, zodat wanneer iemand contact opneemt, ze meteen de hulp krijgen die ze nodig hebben.

Postventie: ondersteuning van genezing en herstel

De periode van genezing na een zelfmoord of een zelfmoordpoging kan eenzaam aanvoelen en kan een periode zijn met een hoog risico op een zelfmoordpoging. Het doel van postvention is om degenen die door het verlies zijn getroffen te helpen omgaan met hun verdriet, en het risico op verdere zelfmoorden te verminderen door middel van counseling, ondersteuningsgroepen en hulpmiddelen voor degenen die door hun verdriet navigeren. Mijn eigen ervaring met verlies herinnert me er dagelijks aan hoe cruciaal deze ondersteuning is. Niemand zou deze pijn alleen moeten doorstaan.

De kracht van gemeenschap

Geen van onze werkzaamheden zou mogelijk zijn zonder de kracht van onze gemeenschap. Het is in de verbindingen die we met elkaar opbouwen dat we veerkracht vinden. Nog maar vorige week leidde Jefferson Center de Suicide Prevention Coalition Summit om plannen te maken voor ons gecoördineerde zelfmoordpreventiewerk in het komende jaar. Meer dan 20 mensen van organisaties in Jefferson, Clear Creek en Gilpin County brachten de dag door met het delen van ideeën, het identificeren van belangrijke werkgebieden en het leren over de impact die deze ongelooflijke groep maakt. We weten dat verbinding de sleutel is tot het voorkomen van zelfmoord, en we zijn vereerd om deel uit te maken van een groep toegewijde organisaties en individuen om verbinding te maken met onze gemeenschappen met gedeelde bronnen, ideeën en ondersteuning. 

Terwijl we de Suicide Prevention Month en Recovery Month eren, roep ik ieder van jullie op om te overwegen hoe je deel kunt uitmaken van dit cruciale werk. Of je nu een luisterend oor biedt, je tijd vrijwillig inzet, een cursus volgt of bewustzijn verspreidt, je draagt ​​bij aan een veiligere, meer ondersteunende omgeving voor iedereen. Samen kunnen we een gemeenschap creëren waarin niemand zich alleen voelt, waar hoop en herstel altijd binnen handbereik zijn.

Kiara Kuenzler
President en CEO – Jefferson Center