Bij Jefferson Center eren we de verschillende culturele tradities en geschiedenissen die onze gemeenschappen vormen. Een van die belangrijke momenten is Loving Day, die elk jaar op 12 juni wordt gevierd. Deze dag markeert de verjaardag van de uitspraak van het Hooggerechtshof in de zaak Loving v. Virginia uit 1967, waarmee een einde kwam aan de wetgeving die interraciale huwelijken in de Verenigde Staten verbood.
Loving Day begon met Mildred Jeter, een zwarte vrouw, en Richard Loving, een blanke man, die verliefd werden in Virginia en samen een leven wilden opbouwen. In 1958 trouwden ze legaal in Washington D.C., omdat het in Virginia illegaal was. Maar toen ze thuiskwamen, werden ze gearresteerd wegens wetsovertreding – puur vanwege hun liefde.
Hun straf was een jaar gevangenisstraf, maar een rechter bood hun een deal aan: ze konden de gevangenis ontlopen als ze Virginia zouden verlaten en 25 jaar lang niet zouden terugkeren. De Lovings verhuisden naar Washington D.C., maar misten hun families en de plek die ze hun thuis noemden. In 1963, tijdens de burgerrechtenbeweging, besloot Mildred stelling te nemen. Ze schreef een brief aan de Amerikaanse minister van Justitie Robert Kennedy met een verzoek om hulp.
Met de steun van de ACLU bereikte de zaak van de Lovings het Hooggerechtshof. Op 12 juni 1967 oordeelde het hof in hun voordeel. Het was een unanieme beslissing die de wetgeving tegen interraciale huwelijken ongeldig verklaarde. Deze zaak veranderde de toekomst van gezinnen in het hele land en werd een belangrijke overwinning in de burgerrechtenbeweging.
Meer dan 50 jaar later herinnert Loving Day ons er nog steeds aan dat liefde liefde is – en dat iedereen het recht heeft om te zijn met wie hij of zij liefheeft, zonder angst of schaamte. Helaas bleek uit een onderzoek uit 2018 dat bijna 1 op de 5 Amerikanen nog steeds vindt dat interraciale relaties "moreel verkeerd" zijn. Daarom is deze dag meer dan alleen geschiedenis – het is een kans om te reflecteren, te leren en elk gezin te steunen.
Bij Jefferson Center eren en ondersteunen we het recht van u om lief te hebben wie u liefhebt, en staan we klaar om u de zorg en de gemeenschap te bieden die u nodig heeft. Dat betekent dat we de tijd nemen om de unieke verhalen en behoeften van ieder mens te begrijpen. Het betekent dat we onze eigen vooroordelen onder controle krijgen en samen groeien, zodat iedereen de waardigheid en zorg krijgt die hij of zij verdient en die recht doet aan wie hij of zij is.
Wij nodigen u uit om meer te leren over Loving Day en hoe u inclusie in uw eigen leven, relaties en gemeenschap kunt bevorderen.
