Over herstel en hoop: van het bureau van Kiara Kuenzler, CEO van Jefferson Center
Mijn broer is als muzikant geboren. Zijn vingers waren thuis op de toetsen en hij voelde het ritme van de muziek in zijn botten. Onze moeder zegt dat hij met de vuisten eerst werd geboren, met een gretigheid om vanaf het allereerste moment de randen van het leven ten volle te ervaren. Hij leek in veel opzichten onbevreesd, behalve wanneer hij verlies ervoer. Verlies van liefde, verlies van vriendschap, verlies van huisdieren, verlies van een favoriet bezit, zoals een hoed of cd, was ondraaglijk voor hem. Hij was zelden tevreden met stilte, soms ongemakkelijk in zijn vel, maar ook gedreven door intensiteit, een passie om te ontdekken en te ervaren. Hij vulde elke ruimte waarin hij zich bevond en trok anderen in zijn draaikolk. Als hij zich gelukkig voelde, was jij blij, als hij pijn had, had jij pijn, als hij boos was, zorgde hij ervoor dat jij ook boos was. Degenen die hij het dichtst bij stond, ervoeren dit het meest intens. Ze waren het diepst door hem gekwetst en ontvingen de diepte van zijn zoetheid. Het is moeilijk te zeggen of sommige van deze eigenschappen symptomen waren van zijn verslaving of onderliggende depressie, of ze sterker werden door de trauma's waarmee hij zijn hele leven te maken kreeg, of dat ze misschien gecodeerd waren in zijn genetica - gepredisponeerde eigenschappen die ertoe lijken te hebben geleid tot verslavingen voor zovelen in mijn familie.
Ik ben mijn hele leven een helper geweest, met de diepe overtuiging dat mensen een ongelooflijk vermogen hebben om te veranderen en te groeien en enorme obstakels te overwinnen, begrijpend dat we niet altijd weten wat de geheime ingrediënten zijn die die verandering mogelijk maken. Als psycholoog ben ik getraind met theorieën en technieken die evidence-based zijn, bewezen effectief zijn in het helpen van zoveel mensen, en een gouden standaard. Maar zelfs dan, als er geen bereidheid is, als er geen toegang is tot de juiste zorg op het juiste moment en als er geen vertrouwen is, zal er zelden iets veranderen.
Ik herinner me levendig de dag dat ik oog in oog kwam te staan met dit besef en het besef dat ik mijn broer niet kon veranderen. Hij was aan het ontwennen en op zoek naar drugs, waarbij hij elke kaart die hij maar kon spelen tevoorschijn haalde om het geld te vinden. Ten eerste door ons te charmeren met leugens over waarom hij geld nodig had. Hij wilde een cadeau kopen voor zijn zoon of een maatje terugbetalen voor benzinegeld. Toen probeerde hij wanhoop en zei tegen ons: 'Ik ga dood zonder. Nog een laatste keer. Ik zal me laten behandelen.' Er was woede en agressie. "Ik haat je," zei hij tegen me. 'Je bent mijn zus niet. Ik zal je nooit vergeven." Er was absoluut niets dat ik op dat moment kon doen om tot hem door te dringen, om hem te helpen. Zijn verslaving was allesverslindend. Zijn gevoel van schaamte, eenzaamheid en angst op die momenten maakte het voor hem onmogelijk om hulp van buitenaf te overwegen. Ik wist dat ik tot acceptatie moest komen, zoals ze zeggen in 12 Stappenprogramma's, met wat ik wel en niet kan beheersen. Ik wist dat er meer nodig zou zijn dan wat de mensen die van hem hielden konden geven.
We zijn nooit gestopt met van hem te houden, mijn moeder en vader, en mij. We zijn nooit gestopt hem alle steun te geven die we konden, hem behandeling en middelen te geven en hem door vele ups en downs heen te helpen.
Mijn broer stierf vijf jaar geleden aan een overdosis drugs. Hij was onlangs uit de detox na een terugval veroorzaakt door zijn verdriet over de dood van een mentor. Nadat hem was gevraagd een sober woonhuis te verlaten, trok hij in een motel in Florida, wachtend op zijn plek in een residentieel programma. Zijn vrienden vertelden ons dat hij het "nog maar een laatste keer" wilde gebruiken voordat hij het weer in een woonwijk zou trappen. Dat was misschien wel het keerpunt voor hem. Het zou het moment kunnen zijn waarop hij klaar was om een ander leven te leiden. Het zou de tijd kunnen zijn geweest dat hij zich aan zijn behandeling zou houden. We zullen het nooit weten. Zijn drugs die nacht bevatten fentanyl zonder dat hij het wist, meer dan zijn lichaam aankon.
Het verhaal van mijn broer is niet uniek. Het aantal mensen dat worstelt met verslavingen blijft stijgen en het aantal sterfgevallen stijgt mee. Mijn broer was een van de bijna 30,000 mensen die in 2017 stierven aan een overdosis synthetische opioïden (voornamelijk fentanyl). Dit aantal is de afgelopen vijf jaar meer dan verdubbeld.
In Colorado heeft het recreatief gebruik van fentanyl en andere opioïden een crisisniveau bereikt, met verslavingen en overdoses tot gevolg die families zoals de mijne hebben verwoest. Fentanyl, oorspronkelijk ontwikkeld voor de behandeling van pijn in de jaren zestig, is 1960 keer krachtiger dan heroïne, en tegen het begin van de jaren 50 werd misbruik gemeengoed. Vervolgens vond het zijn weg naar recreatieve drugsgebruikers, vaak verkocht als heroïne, wat leidde tot een dramatische stijging van het aantal sterfgevallen door overdoses in de VS. In 2000 leden Coloradans 2020 aan fentanyl gerelateerde sterfgevallen, een stijging van 540% ten opzichte van 143. In 2019 verhoogden meer dan 2021 aan fentanyl gerelateerde sterfgevallen dat percentage tot 800% ten opzichte van 260. Terwijl sommigen fentanyl opzoeken en opzettelijk gebruiken, wordt het vaak ingenomen onbewust, gecombineerd met andere stoffen, wat leidt tot een hoger risico op overdosering.
Om de opioïdencrisis te bestrijden, werken wetgevers in Colorado samen met organisaties voor geestelijke gezondheidszorg in de hele staat om de toegang tot behandelings- en hersteldiensten te verbeteren. Dit bevat:
- Betere toegang tot telezorgbehandelingsdiensten, zoals Medication Assisted Treatment (MAT), vooral in landelijke gebieden.
- Pas nieuwe modellen aan voor medisch ontwenningsbeheer die specifiek zijn voor synthetische opioïden.
- Focussen op stabilisatie in plaats van onthouding bij behandeling.
- Verhoog de beschikbaarheid van MAT-inducties in huisvestingsprogramma's.
- Breid MAT uit in gevangenissen en gevangenissen en eis de faciliteiten om opnameprotocollen in te voeren. Mensen die onlangs uit de gevangenis zijn vrijgelaten, lopen meer dan 40 keer meer kans om te overlijden aan een overdosis opioïden.
- Implementeer realistische, evidence-based programma's om tieners voor te lichten over drugsgebruik en schadebeperking.
Er zijn geen eenvoudige oplossingen om de complexe aard van middelengebruik en verslaving tegen te gaan. En toch zijn er zoveel tools die een verschil kunnen maken. Van schadebeperking, behandeling of stabiele huisvesting tot het bieden van een veilige omgeving, sociale connectie en liefde, en het verminderen van schaamte en stigma, de juiste tool op het juiste moment kan iemands leven redden.
Het bestrijden van stigma moedigt aan tot eerlijke eerlijkheid over de zware last die verslaving op het individu en het gezin legt, en het dwingt ons ook om het individu te zien als meer dan de verslaving en om de hele complexe persoon van wie we houden te erkennen en te waarderen. Mijn gedachten en herinneringen aan mijn broer werden vroeger verteerd door zijn verslaving en de duisternis die het veroorzaakte. Maar nu denk ik eerst aan hem als een gevoelige, liefdevolle en getalenteerde man. Hoe meer ik mijn verhaal met anderen deel, hoe meer verhalen met mij worden gedeeld - verhalen van broers of zussen, zonen en dochters, ouders die verloren zijn gegaan door verslaving, of mensen die midden in hun eigen strijd zitten. Er zijn ook verhalen over herstel, hoewel zelfs degenen die herstellende zijn vaak getekend zijn door de enorme verliezen die ze onderweg hebben geleden. En toch bieden ze hoop. Er zijn tijdens mijn reis zoveel mensen in herstel geweest die inzichten en hoop en vriendelijkheid en liefde met mij hebben gedeeld. En door hen weet ik dat leven door verslaving mogelijk is, dat herstel mogelijk is. Diezelfde overtuigingen die ik zo lang geleden had, dat mensen de kracht hebben om enorme obstakels te overwinnen, worden versterkt door de moed van degenen die hun verhalen delen.
Je bent niet alleen. Of je nu worstelt met een verslaving of van iemand houdt die dat wel is. Aarzel niet om contact op te nemen, contact op te nemen en om hulp te vragen. Bel Jefferson Center op 720-791-2735 voor meer informatie over onze behandelingsdiensten voor middelengebruik. Gezinnen die worstelen met middelengebruik kunnen hieronder meer hulp vinden, en zowel kinderen als volwassenen die rouwen om het verlies van een dierbare die worstelde met middelengebruik kunnen ook hulp vinden via de onderstaande links.