Mijn 3-jarige dochter was op zijn best een moeilijke baby. Ze had krampen, sliep de hele nacht niet door tot ze 13 maanden oud was en was ongelooflijk "pittig". Tijdens de eerste 18 maanden van haar leven was mijn angst enorm.

Door de jaren heen heb ik geleerd hoe ik met mijn symptomen moet omgaan, maar het ouderschap bracht een heel nieuw niveau van barrières met zich mee. Ik kan niet gewoon gaan hardlopen, een dagboek schrijven of naar muziek luisteren om mijn angst te verminderen. Ik moest me aanpassen en nieuwe manieren ontwikkelen om voor mezelf te zorgen terwijl ik een klein mens opvoedde. Omdat het me soms te veel werd.

Maar het blijkt dat ik niet de enige ben: ongeveer een op de zes ouders heeft een psychisch probleem.

Er was veel vallen en opstaan ​​in die eerste anderhalf jaar, maar nu heb ik mijn angstsymptomen veel beter onder controle en merk ik dat ik een veel betere ouder ben - grotendeels omdat ik voor mezelf zorg.

Linda Nordin, directeur familiediensten bij Jefferson Center, is het daarmee eens. "Hoe goed je voor jezelf zorgt, heeft grote invloed op hoe goed je voor je kind zorgt", zei ze. "Voel je niet schuldig als je dat bad neemt of alleen gaat wandelen."

Ze biedt deze andere tips voor ouders die aan psychische aandoeningen lijden:

• Wees je bewust van je lichaam en emoties. Afstemming met je lichaam en emoties is de sleutel. Ik kan vaak voelen wanneer mijn angst sluipt in zowel fysieke symptomen - problemen met de spijsvertering, opvliegers, niet kunnen slapen - als emotionele symptomen - een kort lontje, vaak huilen en claustrofobisch voelen. Het is handig om je bewust te zijn van alle patronen die je lichaam je probeert te laten zien.
• Verbanden leggen. Het is gemakkelijk om in een schildpaddenschild terug te keren als je worstelt met psychische aandoeningen, maar contact zoeken - hoe moeilijk ook - is zo belangrijk. Isolatie is schadelijk voor zowel ouders als kinderen. Omring jezelf met ondersteunende personen, of dat nu familie is, een spirituele leider, een schoolbegeleider, een professional in de geestelijke gezondheidszorg of ouders met soortgelijke ervaringen.
• Doe mee met buitenschoolse activiteiten. Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt om toe te voegen nog een ding op uw bord, kan het ongelooflijk nuttig zijn om uw kind aan te melden voor een gemeenschapsrecreatieactiviteit. Jullie ontmoeten allebei nieuwe mensen in je gemeenschap en je krijgt wat tijd voor jezelf. (Zelfs als het gewoon op voetbaltraining zit, een boek leest of sociale media checkt.)
• Geef je kinderen het beste. Ken de tijden/dagen waarop je zowel aan als uit bent. De ochtenden zijn meestal goed voor mij en omdat mijn dochter enig kind is en nog zo jong, zijn onze weekenden zelden boordevol activiteiten; daarom zijn de weekenden meestal ook mijn beste.
• Vier je sterke punten. Het is gemakkelijk om aan onze mislukkingen te blijven hangen: ik ben gisteravond door de drive-thru gegaan; Ik was vorige week twee keer te laat op mijn werk; Ik ben al een maand niet meer naar yoga geweest, maar door je op je sterke punten te concentreren, kom je in een veel betere gemoedstoestand en heb je iets positiefs om op voort te bouwen: ik lees mijn dochter deze week elke dag minstens 30 minuten voor; Vorige week presenteerde ik tijdens een bijeenkomst een succesvol idee; Ik heb gisteravond gemediteerd. Focus je op het goede; het is er, dat beloof ik.
• Verlies jezelf niet. Zowel ouderschap als geestesziekte kunnen allesverslindend zijn, waardoor je vergeet wat jou uniek en gelukkig maakt. Of het nu gaat om kunst, yoga, muziek, koken of het plannen van feesten - doe iets voor jezelf. Individualisering is zo belangrijk voor mij en ik heb geleerd om mezelf te houden, ondanks dat ik zowel moeder ben als angst heb. En soms komt deze mentaliteit mijn dochter enorm ten goede, aangezien ze een aantal behoorlijk coole dingen heeft gedaan - concerten in Red Rocks, wandelingen door de hele Front Range, honkbal- en hockeywedstrijden, tiny tot yoga, en ja, zelfs af en toe een bierfeest.

Houd deze tips in gedachten als je je overweldigd voelt door het ouderschap. "Je goed voelen over jezelf - als individu en als ouder - betekent voor jezelf zorgen", zei Nordin. "En als je extra hulp nodig hebt, wees dan niet bang om erom te vragen."

Als u een ouder bent met een ernstige psychische aandoening en steun nodig heeft, of als u zich zorgen maakt dat uw kind benadeeld wordt door uw ziekte, is het belangrijk dat u probeert hulp te zoeken. Dit is vooral belangrijk als u het gevoel heeft dat u tijd in het ziekenhuis moet doorbrengen, gewelddadig wordt of de controle verliest, of als u het moeilijk vindt om financieel rond te komen. Uitchecken Jefferson Center-website voor middelen en diensten.

Shannon Gwas is de directeur van Wellness Services voor Jefferson Center en is ook een gecertificeerde Mayo Clinic Wellness Coach. Ze behaalde haar MS in Strategic Health Communications/Gedragsverandering aan de Universiteit van Denver. Ze heeft bijna 10 jaar ervaring in de communicatiewereld en bijna XNUMX jaar ervaring in het ouderschap… wat haar duidelijk een expert maakt. Om gezond te blijven, rent ze rond Sloan's Lake, wandelt ze met haar dochter, geniet ze van openluchtconcerten en leest ze nerdy boeken.