De bevolking van volwassenen ouder dan 65 jaar vertegenwoordigt 17.4% van Jefferson County en 16.9% landelijk. Verwacht wordt dat dit tegen 2060 bijna zal verdubbelen. Veel oudere volwassenen hebben de gevolgen van de pandemie gevoeld, met als gevolg een groter isolement, daaropvolgende depressies en angstgevoelens en diverse gezondheidsproblemen.

Geestelijke gezondheidsproblemen worden door zorgprofessionals en ouderen zelf onvoldoende onderkend, en het stigma dat rond deze aandoeningen hangt zorgt ervoor dat mensen terughoudend zijn om hulp te zoeken. Depressie komt voor bij 7% van de algemene oudere bevolking. Depressie wordt zowel ondergediagnosticeerd als onderbehandeld in de eerstelijnszorg. Symptomen worden vaak over het hoofd gezien en onbehandeld, omdat ze samen voorkomen met andere problemen waarmee oudere volwassenen te maken krijgen.

Oudere mensen met depressieve symptomen functioneren slechter dan mensen met chronische medische aandoeningen zoals longziekten, hoge bloeddruk of diabetes. Depressie verhoogt ook de perceptie van een slechte gezondheid, het gebruik van gezondheidszorgdiensten en de kosten ervan.

Gelukkig hebben we bij Jefferson Center een leeftijdsspecifiek team dat getraind en gepassioneerd is in het werken met oudere volwassenen. Onze artsen werken onder twee verschillende teams: Senior Services Outpatient en Senior Reach. Senior Reach is een kortlopend, gemeenschapsgericht programma waarbij oudere volwassenen zorg krijgen in het comfort van hun eigen huis. Binnen ons programma bieden we niet alleen therapie op maat, maar ook evidence-based groepen, waaronder het hamsteren van specifieke behandelingen en rouw en verlies.

We werken regelmatig met leden van de gemeenschap aan het bevorderen van de zorg en communicatie om de collectieve steun voor oudere volwassenen in de omgeving van Jeffco te verbeteren. We bieden gemeenschapsbereik en presentaties om onze vergrijzende bevolking vast te leggen en te ondersteunen.

We werken creatief samen met financiers zoals DRCOG en Next50 om zorg te bieden aan mensen die mogelijk geen toegang hebben tot robuuste diensten vanwege tekorten in Medicare en andere commerciële verzekeringsuitkeringen.

We werken ook samen met ons Wellness-team om gezondheidscoaching te bieden aan een seniorengemeenschap in Lakewood, evenals Senior Reach-diensten specifiek voor onze Spaanssprekende bevolking via ons Centro Dones-programma.

Bronnen: Geestelijke gezondheid van oudere volwassenen (who.int)