O Dia dos Veteranos foi na semana passada, mas isso não significa que não devemos pensar nesses homens e mulheres que serviram ao nosso país até o próximo ano. Com quase 400,000 veteranos vivendo no Colorado, você provavelmente conhece pelo menos alguns. Sejam eles familiares, colegas de trabalho ou vizinhos; eles são uma parte importante da nossa comunidade.

As pessoas costumam me perguntar o que deveriam dizer a um veterano se o virem como se esses homens e mulheres fossem animais exóticos facilmente assustados pela interação humana. (Alerta de spoiler: não são.) Sugiro que digam olá, se apresentem e mostrem o mesmo cuidado e respeito que fariam com qualquer outra pessoa. Dito isto, aqui estão algumas coisas que devemos e não devemos fazer ”:

• Pergunte aos veteranos sobre o que o serviço militar significa para eles.
• Pergunte se eles se sentem à vontade para responder às suas perguntas.
• Não presuma, porque seu tio adora falar sobre seu tempo no Exército quando estava estacionado na Alemanha, que um veterano quer falar sobre seu tempo em uma zona de combate.
• Não pergunte sobre PTSD ou outras lesões.
• Mencione o serviço militar pessoal ou de um membro da família.
• Não faça tudo sobre você.
• Incentive-os a compartilhar o que estão fazendo atualmente ou quais são seus objetivos.
• Mostre que você está feliz por ter alguém com suas habilidades e experiência em sua comunidade.

Os veteranos são pessoas como você e eu. Embora os veteranos tenham experiências de vida únicas que moldaram suas vidas, não podemos todos dizer a mesma coisa? Ao envolvê-los com respeito, compaixão e um pouco de bom senso, mostramos que nossa comunidade é um lugar acolhedor para todos.

Carl LoFaro é o ex-gerente de Veteran and Military Family Services no Jefferson Center. Ele serviu no Exército e foi implantado no Iraque como membro de uma Equipe de Combate de Stress. Ele tem trabalhado com os militares e veteranos por 10 anos e é apaixonado por ajudar as comunidades a serem lugares acolhedores para os veteranos voltarem para casa.