Mais do que apenas sentir-se triste ou passar por uma fase difícil, a depressão é um grave problema de saúde mental que requer compreensão, tratamento e um bom plano de recuperação. Com a detecção precoce, o diagnóstico e um plano de tratamento eficaz, muitas pessoas melhoram. Mas se não for tratada, a depressão pode ser devastadora não apenas para as pessoas que a sofrem, mas também para suas famílias.

Estima-se que 7% da população adulta americana - cerca de 16 milhões de pessoas - teve pelo menos um episódio depressivo grave no ano passado. Afeta pessoas de todas as origens raciais, étnicas e socioeconômicas. As mulheres têm 70 por cento mais probabilidade do que os homens de sofrer de depressão, e os jovens adultos de 18 a 25 anos têm 60 por cento mais probabilidade de ter depressão do que pessoas com 50 anos ou mais.

O que causa depressão?

A depressão não tem uma causa única. Existem vários fatores que podem aumentar a chance de depressão, como um evento traumático ou abuso anterior, dor crônica ou doença crônica, ou a presença de outra doença mental. A genética pode desempenhar um papel, assim como fatores físicos, como estrutura do cérebro, mudanças na função da glândula pituitária, distúrbios do sono e distúrbio de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Quase 30% das pessoas com problemas de uso de substâncias também sofrem de depressão.

Quais são os sintomas da depressão?

Pessoas com depressão, ou que estão passando por um episódio depressivo, apresentam sintomas de maneira diferente. Os sintomas podem ser descritos como humor, sentimentos ou dor física e geralmente incluem o seguinte:

• Sentimentos de tristeza, choro ou desespero
• Explosões de raiva ou irritabilidade
• Mudanças no sono
• Mudanças no apetite
• A falta de concentração
• Perda de energia
• Falta de interesse
• Baixa autoestima
• Menção frequente ou recorrente de morte ou suicídio
• Pensamentos, fala ou movimentos do corpo lentos
• Doenças físicas inexplicáveis

Como a depressão pode ser tratada?

Com uma avaliação específica e um plano de tratamento, a depressão geralmente responde bem ao tratamento. As opções de tratamento incluem medicamentos, psicoterapia, terapias de estimulação cerebral e fototerapia. O exercício pode ajudar no tratamento da depressão severa, junto com terapias alternativas, incluindo acupuntura, meditação, nutrição, fé e oração. Os sintomas da depressão melhoram com o tratamento, mas pode levar algum tempo. Encontrar o melhor tratamento pode exigir a tentativa de mais de um tipo de medicamento ou abordagem de tratamento. Para algumas pessoas, os sintomas melhoram rapidamente após o início do tratamento, enquanto para outras, pode demorar mais.

Apoiar um membro da família ou amigo que sofre de depressão

Ajudar alguém com depressão pode ser um desafio e pode deixá-lo desamparado e sem saber o que fazer. Para ajudar a fornecer suporte para um ente querido, você pode:

• Incentive-os a manter o tratamento
• Esteja disposto a ouvir
• Dê reforço positivo
• Ajude a criar um ambiente sem estresse
• Localize organizações úteis
• Faça planos juntos

E o mais importante, lembre-se de que a depressão do seu ente querido não é culpa de ninguém e que seu apoio e compreensão podem ajudar. Cuide de si mesmo pedindo ajuda aos outros. Para evitar ficar frustrado ou esgotado, encontre tempo para seus próprios hobbies, atividades físicas, amigos e renovação espiritual. Embora não haja cura conhecida para a depressão, com a medicação certa e abordagem de tratamento, ela pode ser controlada de forma eficaz.

Esta informação foi obtida da Fundação Mayo para Educação e Pesquisa Médica e da National Alliance on Mental Illness. Para ler mais, visite:

http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/in-depth/depression/art-20045943

http://www.nami.org/Learn-More/Mental-Health-Conditions/Depression