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Uma palavra, muitas histórias: honrando as experiências únicas dos veteranos

Por: Charles Floyd

Enquanto a América celebra o Dia do Veterano, é importante observar como usamos o apelido de “Veterano”. O que é um Veterano? Por definição, um Veterano identifica qualquer pessoa que serviu nas forças armadas dos Estados Unidos da América. Quer tenham servido um único mandato ou tenham passado uma carreira inteira, todos os que servem ganharam o título de Veterano. Para a maioria dos americanos, isso é o máximo, todos os que são Veteranos são agradecidos por seus serviços da mesma forma. Para a população de Veteranos, isso está longe de ser verdade.

Aqueles que servem, que escolhem defender a Constituição dos Estados Unidos, servem em capacidades muito diferentes. Os caminhos do Exército diferem muito daqueles da Marinha, da Força Aérea ou dos Fuzileiros Navais. Enquanto todos os membros das forças armadas se enquadram em um sistema de justiça uniformizado, estrutura de pagamento e juramento à nação, é aí que as semelhanças terminam. Cada ramo das forças armadas fala uma língua única, tem padrões diferentes que regem tudo, desde o uso do uniforme, códigos de conduta, até a realização geral da missão. Após a saída das forças armadas, ter a totalidade das nuances que existem dentro dos ramos individuais agrupadas no único termo "Veterano" não captura a singularidade da experiência de cada indivíduo. Ganhar o título de Veterano é uma verdadeira conquista e fala do sacrifício que cada membro das forças armadas fez.

Neste Dia do Veterano, espero que, quando um veterano for agradecido por seu serviço, por trás desse agradecimento haja um desejo de aprender sobre sua experiência de vida e obter uma compreensão do que ele fez durante seu tempo de serviço. Rotular um ex-membro das Forças Armadas dos EUA com o termo "Veterano" não é de forma alguma uma coisa ruim; dentro dessa única palavra, no entanto, existe um mundo complexo e cheio de nuances de serviço e sacrifício que devemos tentar entender por meio de suas palavras. Neste Dia do Veterano, eu o encorajo a entrar em contato com alguém que possa lhe contar sua história, dar a você uma visão de uma experiência que você não conheceu e honrar por que temos "Veteranos" para começar.

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