Lynn O. maakte kennis met Jefferson Center in een tijd van crisis in haar familie. Het gedrag van een tienerfamilielid was drastisch veranderd en niemand wist wat er aan de hand was of wat ze konden doen om hun geliefde te helpen. Was het tieneropstand of het resultaat van de scheiding van ouders? Niemand kon het met zekerheid zeggen. Hun gedrag resulteerde in slechte cijfers, het gebruik van drugs en alcohol, ontmoetingen met de politie en een volledig verlies van motivatie. De harten van Lynn en haar familie braken. Ze hadden altijd toegang gehad tot particuliere verzekeringen en ze probeerden hulp te vinden via school en particuliere adviseurs, therapeuten en psychiaters, maar niets maakte een significant verschil. De situatie escaleerde, wat leidde tot meerdere bezoeken aan de spoedeisende hulp en drie verschillende verblijven van een maand in een psychiatrisch ziekenhuis in de loop van veertien maanden.

Op dat moment voelden Lynn en haar familie zich absoluut uitgeput. Tijdens hun laatste ziekenhuisbezoek nam het personeel van het Porter Hospital contact op met Jefferson Center. Lynn kende de GGZ-centra niet, maar ze was bereid alles te proberen.

"Jefferson Center heeft hier MET mijn gezin doorheen gelopen."

Lynn O.

Jefferson Center verstrekte middelen die Lynn en haar dierbaren hielpen om deze moeilijke periode door te komen. Casemanagers boden allesomvattende diensten aan en wisten waar ze hen naartoe moesten sturen voor elk van hun behoeften. De steun groeide zowel voor het lid in crisis als voor Lynn en de rest van haar familie. Ze werden aangemoedigd om nieuwe dingen te proberen en werden doorverwezen naar steungroepen van de gemeenschap. Jefferson Staff hielp met medicatiestabilisatie, counseling en uiteindelijk om weer in het onderwijs en op de arbeidsmarkt te komen.

"Ik wil mensen helpen zoals ze mij hebben geholpen."

Educatieve programma's aangeboden door Jefferson Center hielpen bij het cultiveren van verbinding, het normaliseren van de ervaringen van hun familie en het relativeren ervan op een manier die ruimte creëerde voor dankbaarheid.

"Het is een eer om bestuurslid te zijn."

Lynn O.

Lynn werd in 2017 gevraagd om lid te worden van de raad van bestuur van het Jefferson Center. In de afgelopen vijf jaar is haar bewondering voor degenen die in de geestelijke gezondheidszorg werken en voor de gemeenschapspartners van het centrum blijven groeien. De kennis, passie en ijver die ze aan de dag leggen, zijn hartverwarmend en geruststellend.

Lynn's eerste advies voor mensen die getroffen zijn door geestelijke gezondheidsproblemen is om te weten dat je niet alleen bent. Zoveel gezinnen hebben met soortgelijke problemen te maken, en de chaos die COVID de afgelopen jaren heeft veroorzaakt, heeft het aantal mensen en gezinnen dat hulp nodig heeft alleen maar vergroot. Wees niet bang om deze hulp te vragen, en je hoeft het niet zelf uit te zoeken. Begrijp dat het genezingsproces tijd kost. "Ik hoorde jaren geleden een citaat dat ik nooit zal vergeten," zei Lynn. “Psychische ziekte is als een lopend vuurtje in de hersenen. Eerst moet het vuur geblust worden. Als het vuur eenmaal gedoofd is, kunnen de hersenen beginnen te genezen.” Dit genezingsproces kan de vorm aannemen van medicatie, therapie en de steun van familie en vrienden. Het is bijna twintig jaar geleden dat de familie van Lynn voor het eerst in contact kwam met Jefferson Center. Haar geliefde heeft al enkele jaren een fulltime baan en bloeit nu en woont zelfstandig.