La maladie mentale ne fait pas de discrimination, alors pourquoi les communautés BIPOC ont-elles des difficultés à accéder aux soins ?

Une famille noire multigénérationnelle, composée de grands-parents, de parents et de deux enfants, sourit et rit ensemble en plein air par une journée ensoleillée. La mère et le père portent leurs deux filles rieuses sur leur dos, créant ainsi un portrait de famille joyeux et affectueux.

Pendant les périodes difficiles, le sujet de la santé mentale et du bien-être passe au premier plan dans l'esprit de nombreuses personnes. Cependant, cela ne signifie pas toujours que les personnes qui ont besoin de soins de santé mentale y auront accès. En fait, certaines des communautés qui sont actuellement les plus durement touchées par des événements comme la pandémie et le mouvement Black Lives Matter sont statistiquement les moins susceptibles de recevoir des services de santé mentale de qualité.

Voici une brève explication de la santé mentale des Noirs, des Autochtones et des personnes de couleur (BIPOC), les facteurs qui empêchent les communautés mal desservies de recevoir des soins et ce que les prestataires de soins de santé mentale peuvent faire pour surmonter les disparités en matière d'accessibilité.

Mois de la santé mentale du BIPOC

En juin 2008, le Mois national de sensibilisation à la santé mentale des minorités Bebe Moore Campbell a été créé afin de mettre en lumière les difficultés spécifiques rencontrées par les groupes sous-représentés en matière de santé mentale et de soins comportementaux aux États-Unis. Nommé en hommage à l'auteure, journaliste, enseignante et militante américaine pour la santé mentale, Bebe Moore Campbell , qui a œuvré pour l'accès aux soins de santé mentale pour la communauté noire, le mois de juillet est devenu un mois de réflexion sur les besoins des groupes les plus vulnérables.

Jusqu'à cette année, de nombreuses organisations reconnaissaient le mois de juillet comme le « Mois de la santé mentale des minorités », mais certaines ont opté pour une autre appellation. Face aux récents mouvements sociaux et culturels, le terme « minorité » est remis en question pour désigner les communautés marginalisées, car il souligne le déséquilibre des pouvoirs entre une majorité et une minorité – autrement dit, entre plus et moins. De plus, le terme « minorité » ne prend en compte que la taille d'un groupe, or diverses projections indiquent que la majorité de la population américaine sera non blanche d'ici 30 ans . Dès lors, quelle est l'alternative appropriée ?

Dans le domaine des soins de santé mentale, des études ont démontré l'importance d'utiliser un langage centré sur la personne , qui vise à privilégier la dignité de l'individu avant son diagnostic. Par exemple, au lieu de décrire une personne comme « bipolaire », on décrirait plutôt une personne atteinte de trouble bipolaire. L'idée sous-jacente est que le langage a un impact considérable sur notre perception des groupes de personnes, raison pour laquelle l'appellation « Personnes noires, autochtones et de couleur » (PANDC) a été créée pour remplacer le terme « minorité ».

L'acronyme BIPOC met en évidence les différences entre les expériences vécues de chaque groupe au lieu de les regrouper sous un mot générique indescriptible. Le Mois de la santé mentale du BIPOC de cette année arrive à un moment unique de l'histoire de notre pays et nous offre l'occasion d'examiner la relation entre le domaine des soins de santé mentale et les communautés qui sont souvent confrontées à l'adversité lorsqu'il s'agit de se faire soigner.

Obstacles à recevoir un traitement

La maladie mentale ne fait pas de discrimination. Des études ont montré que près d'un Américain sur cinq souffrira d'une maladie mentale au cours d'une année donnée, et que les maladies mentales constituent la première cause d'invalidité aux États-Unis. Bien que les personnes non blanches présentent des taux de maladie mentale relativement similaires à ceux des personnes blanches, elles sont confrontées à des inégalités criantes en matière d'accès aux soins de santé mentale.

Selon Mental Health America , 17 % des personnes noires et 23 % des Amérindiens souffrent de troubles mentaux. Les personnes se déclarant appartenir à deux races ou plus sont plus susceptibles de déclarer avoir souffert de troubles mentaux au cours de l'année écoulée que tout autre groupe racial ou ethnique. Des études ont montré que les groupes BIPOC sont :

Moins susceptibles d'avoir accès aux services de santé mentale
Moins susceptible de rechercher un traitement
Plus susceptibles de recevoir des soins de qualité inférieure ou médiocre
Plus susceptible de mettre fin prématurément aux services

Certains de ces obstacles peuvent être attribués à divers facteurs tels que la stigmatisation culturelle entourant la maladie mentale, le racisme et la discrimination systémiques, les barrières linguistiques, le manque d'assurance maladie, la méfiance envers les prestataires de soins de santé mentale et le manque de compétences culturelles de la part de ces prestataires.

1. Racisme et discrimination

Les pratiques systémiques de racisme et de discrimination ont une longue et profonde histoire dans notre pays et l'industrie des soins de santé mentale n'est pas exempte. Bien que les problèmes de santé mentale puissent apparaître indépendamment de la race, de l'origine ethnique, du sexe ou de l'identité, ces facteurs peuvent rendre beaucoup plus difficile pour une personne de recevoir un traitement de santé mentale.

Certaines populations sont plus susceptibles d'être exposées à des facteurs de risque qui augmentent les chances de développer un trouble mental, comme le sans-abrisme et l'exposition à la violence résultant d'autres formes de racisme systémique. En effet, les Afro-Américains ont 20 % plus de risques de souffrir de troubles mentaux graves que la population générale, et les jeunes Noirs exposés à la violence courent un risque accru de plus de 25 % de développer un trouble de stress post-traumatique.

2. Stigmatisation contre la santé mentale

Des progrès ont été réalisés ces dernières années pour déstigmatiser les maladies mentales et leurs traitements, mais de nombreuses personnes issues de communautés marginalisées sont confrontées à une stigmatisation interne lorsqu'il s'agit de demander de l'aide. Victor Armstrong, membre du conseil d'administration du Conseil national pour la santé comportementale, a évoqué la stigmatisation sociale au sein des communautés noires.

«Pour de nombreux membres de la communauté afro-américaine, notre histoire est celle de la persévérance et de la résilience. Après tout, nous avons survécu à l'esclavage; nous pouvons sûrement survivre à la «tristesse» ou à «l'anxiété». Dans cet état d'esprit, rien de moins serait considéré comme une faiblesse spirituelle ou morale. Le problème, en partie, est que nous ne reconnaissons souvent pas que la maladie mentale est bien plus qu'un sentiment de mélancolie ou d'anxiété, ce n'est pas un signe de faiblesse et elle ne fait pas de discrimination en fonction de la couleur de la peau. Nous ne reconnaissons pas la maladie mentale comme une «maladie», comme nous le ferions pour le cancer, le diabète ou l'hypertension. »

En bref, certaines communautés considèrent la maladie mentale comme un échec ou une faiblesse personnelle plutôt que comme une condition réelle, diagnostiquable et traitable.

3. Accès limité à des soins de qualité

L'absence d'assurance ou d'accès à des fonds spécifiquement dédiés à la santé mentale constitue un obstacle majeur pour de nombreuses personnes issues des communautés noires, autochtones et de couleur (BIPOC), malgré un besoin évident de soins. Selon l'Association américaine de psychiatrie, seul un tiers des adultes noirs nécessitant un traitement en santé mentale y ont effectivement accès , alors même qu'ils sont plus susceptibles de signaler des symptômes de détresse émotionnelle, comme le désespoir, que les Américains blancs.

Par ailleurs, les barrières linguistiques et les difficultés de communication peuvent rendre l'accès aux soins extrêmement difficile pour les personnes racisées. Une proportion plus élevée de ces personnes parle une autre langue que l'anglais , ce qui peut compliquer la recherche d'un professionnel de santé local.

4. Les prestataires ne reflètent pas les communautés qu'ils servent

Bien que les troubles mentaux semblent toucher différents groupes raciaux de manière similaire, la grande majorité des professionnels de la santé mentale aux États-Unis sont blancs. En 2015, environ 86 % des psychologues étaient blancs, tandis que seulement 2 % des membres de l'Association américaine de psychologie étaient noirs. Ce manque de diversité peut creuser un fossé important dans les expériences et la compréhension entre les professionnels et les personnes en quête de soins. De plus, faute d'expériences vécues similaires et pertinentes, les professionnels qui ne font pas partie des communautés noires, autochtones et de couleur (BIPOC) risquent de sous-estimer l'impact du racisme et de la discrimination sur la santé mentale, ce qui peut nuire à la qualité des soins.

Améliorer l'accès aux soins de santé mentale avec compétence culturelle

La diversité et l'inclusion sont au cœur de nombreuses solutions proposées pour réduire l'écart entre les professionnels de la santé mentale et les communautés marginalisées qu'ils prennent en charge. Une des mesures prises par de nombreux professionnels de la santé mentale consiste à mettre en œuvre des formations à la compétence culturelle . Ces formations visent à les aider à comprendre l'importance de la culture, de l'identité culturelle et de l'intersectionnalité pour offrir les meilleurs soins possibles. Parmi les thèmes abordés figurent l'intersectionnalité , les rapports de pouvoir, les stéréotypes, les biais et les microagressions.

La compétence culturelle est également une composante essentielle de l'approche «toute personne» des soins de santé comportementaux, ce qui signifie que les prestataires prennent en considération un certain nombre de facteurs lorsqu'ils traitent une personne au-delà de la race et du diagnostic.

Parallèlement à cela et à éliminer la stigmatisation qui entoure la santé mentale, il est important que les prestataires aident à orienter la conversation vers l'idée du bien-être mental et le fait que tout le monde a une santé mentale. Les attitudes actuelles à l'égard de la santé mentale ont tendance à ne mettre en évidence que les éléments négatifs ou difficiles, mais la santé mentale comprend autant les expériences et les sentiments positifs que le stress, l'anxiété et la dépression.

Sensibiliser le public aux différents obstacles rencontrés par les communautés BIPOC pour accéder à des soins de santé mentale de qualité n'est que la première étape vers l'équité en matière de santé mentale. Le Mois de la santé mentale des personnes BIPOC est une excellente occasion de mettre ces problématiques au premier plan, mais il est essentiel d'œuvrer tout au long de l'année à l'amélioration de l'accessibilité et des soins. Pour découvrir comment devenir un défenseur de la santé mentale pour les communautés BIPOC de votre région, rejoignez le Réseau d'action politique du Jefferson Center . Ensemble, nous pouvons briser le silence, démanteler la stigmatisation et créer un espace où des soins de santé mentale de qualité sont accessibles à tous.

Si vous êtes en situation de crise, veuillez nous appeler au 720-791-2735 ou en appelant la ligne de crise au 844-493-8255. Le centre de crise 24/7 et le programme de gestion du sevrage sont ouverts au 4643 Wadsworth Blvd, Wheat Ridge, CO 80033.

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