Nous étions là, arrivant sur la plage de sable noir d'Iwo Jima. Les balles sifflent et des explosions éclatent tout autour de nous.

Avez-vous eu peur, grand-père?

Bien sûr, j'avais peur. Avant de monter dans notre bateau, le capitaine a dit qu'il ne restera peut-être plus de glace si nous ne nous dépêchons pas de rentrer.

Mon grand-père a fait partie de l'équipage d'une péniche de débarquement dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Son service était important pour lui, tout comme ses compagnons de bord. Il a assisté aux réunions d'équipage presque chaque année dans ses quatre-vingts ans. Nous, petits-enfants, étions fascinés par ses histoires, bien qu'avec le recul, je doute qu'il ait combattu un dinosaure T-Rex sur Iwo Jima. Mon père et son frère riaient et souriaient, également amusés par la nature légère des récits de guerre de leur père rarement sérieux.

Les années dans l'uniforme au début de son âge adulte ont été parmi les plus belles d'une vie remplie d'aventures. Il aimait partager des histoires avec ses petits-enfants et ils aimaient écouter. Soyez fier de votre service et parlez-en.

VOICI SEPT CONSEILS POUR PARTAGER VOS HISTOIRES OU CELLES DE VOTRE FAMILLE AVEC DE JEUNES ENFANTS :

1. Less is more. Les histoires courtes retiennent beaucoup plus leur attention que les histoires longues.
2. C'est bien drôle. Nous nous souvenons tous de la drôle de façon dont notre Drill Sergeant parlait ou des farces que nous faisions quand nous nous ennuyions.
3. Faites de la lumière sombre. Concentrez-vous sur ce que vous avez fait pour surmonter la peur; ne vous attardez pas sur les sentiments de terreur.
4. Les animaux sont super. Chaque enfant voudra entendre parler de la fois où sa mère, son oncle ou son grand-père a vu le chameau à l'extérieur d'un zoo ou une araignée aussi grosse que sa main.
5. Les points positifs du service. Si vous n'étiez jamais en poste à Fort Carson, vous n'auriez jamais rencontré leur mère. Le temps que vous avez passé en Afghanistan est la raison pour laquelle vous pourriez aller à l'école pour devenir dentiste. Un cuisinier sur votre bateau vous a appris à faire de bonnes crêpes.
6. Esquiver les questions. De la bouche des bébés viennent les questions les plus délicates. Ils ne savent pas mieux. Redirigez-vous ou profitez du moment pour leur expliquer pourquoi c'est une mauvaise idée de demander à un ancien combattant si elle a déjà tué un méchant.
7. Récupérer d’aller trop loin. Si vous partagez quelque chose qui met les enfants mal à l'aise, racontez une histoire différente. La pire chose que mon grand-père aurait pu faire était d'arrêter de parler de son expérience. Cela a laissé les petits-enfants penser que cette période était terrible alors qu'il ressentait presque le contraire. Utilisez ces conseils lorsque vous parlez à un enfant de votre entourage de votre service militaire.