Tijdens de maand februari zijn we vaak getuige van de transformatie van verschillende winkels, restaurants en andere openbare ruimtes die de viering van Black History Month promoten. Het verspreiden van bewustzijn en voorlichting over de zwarte geschiedenis is essentieel om te erkennen dat de geschiedenis van Amerika als geheel niet bestaat los van de ongelooflijke bijdragen en immense offers van zwarte Amerikanen. Terwijl we blijven streven naar het beëindigen van systemische en systematische onrechtvaardigheden tegen de zwarte gemeenschap, is het ook noodzakelijk om onze focus verder te verdiepen dan een enkele maand van het eren van zwarte figuren, invloeden en cultuur.
Hoewel we erkennen dat er enige vooruitgang is geboekt, is het ook van cruciaal belang te erkennen dat het stelsel van geestelijke gezondheidszorg is gebouwd op systemen van onderdrukking, zwarte Amerikanen en gemeenschappen schaadt, leidt tot generatietrauma, angst en wantrouwen, en bijdraagt aan het stigma dat verhindert vaak dat mensen de geestelijke gezondheidszorg en behandeling zoeken die essentieel zijn voor mensen uit alle lagen van de bevolking.
Lees meer over de barrières en stigma's in de BIPOC-gemeenschap die voorkomen dat velen de hulp en ondersteuning krijgen die ze nodig hebben. Psychische problemen en stoornissen discrimineren niet. Ze treffen mensen van alle rassen, etniciteiten, geslachten en identiteiten, maar we erkennen vaak niet de verergerende gevolgen voor de geestelijke gezondheid die slavernij, racisme en systemen van onderdrukking hebben gehad op de zwarte gemeenschap. Bovendien zijn Afro-Amerikanen onevenredig achtergesteld op basis van sociaal stigma, op ras gebaseerde uitsluiting van en discriminatie binnen gezondheids- en economische instellingen, en het daaruit voortvloeiende wantrouwen jegens een systeem dat niet is gebouwd om hen te ondersteunen. Deze belemmeringen voor behandeling zijn gedeeltelijk in stand gehouden door een gebrek aan diverse vertegenwoordiging binnen de beroepsgroep gedragsgezondheidszorg en een gebrek aan onderzoek gericht op het identificeren van verschillen en cultureel geïnformeerde en relevante best practices. Het is onze verantwoordelijkheid als professionals in de geestelijke gezondheidszorg om te werken aan het doorbreken van deze cyclus en het opnieuw creëren van een systeem dat inclusiviteit, verbondenheid en eigenaarschap bevordert voor zwarte cliënten, gemeenschappen en zorgverleners.
Statistieken schets een veel rauwer, kritischer beeld. We weten dat:
- 1 op de 4 Amerikanen wordt getroffen door een psychische aandoening, maar Afro-Amerikanen hebben 20% meer kans op psychische problemen. Slechts 25% van de Afro-Amerikanen zoekt echter een behandeling, vergeleken met 40% van de blanke Amerikanen.
- Slechts 6.2% van de psychologen, 12.6% van de maatschappelijk werkers en 21.3% behoren tot gemarginaliseerde groepen.
Deze cijfers benadrukken het belang van onderwijs en actie gedurende het hele jaar en de komende jaren, niet alleen in februari. Ik moedig je aan om na te denken over waar je een echte impact kunt hebben op weg naar gelijkheid en inclusie. Ga door met het vergroten van je eigen opleiding en bewustzijn en gebruik de kracht en energie die je hebt om positieve verandering vooruit te helpen door middel van persoonlijke gesprekken, financiële investeringen, openbaar beleid en belangenbehartiging.
Bij Jefferson Center is het ons beleid en onze missie om inclusief te zijn en alles te doen wat we kunnen om een gemeenschap op te bouwen waar geestelijke gezondheid voor iedereen belangrijk is en rechtvaardige zorg voor iedereen toegankelijk is. We zullen dit werk in februari en de rest van het jaar onder de aandacht blijven brengen.
– Kiara Kuenzler, Psy.D., gediplomeerd psycholoog, president en CEO