Meer dan alleen verdrietig zijn of een moeilijke periode doormaken, is depressie een ernstige psychische aandoening die begrip, behandeling en een goed herstelplan vereist. Met vroege opsporing, diagnose en een effectief behandelplan worden veel mensen beter. Maar als het onbehandeld blijft, kan depressie verwoestend zijn, niet alleen voor mensen die het hebben, maar ook voor hun families.

Naar schatting 7 procent van de Amerikaanse volwassen bevolking - ongeveer 16 miljoen mensen - had vorig jaar minstens één depressieve episode. Het treft mensen van alle raciale, etnische en sociaal-economische achtergronden. Vrouwen hebben 70 procent meer kans op een depressie dan mannen, en jongvolwassenen van 18-25 jaar hebben 60 procent meer kans op een depressie dan mensen van 50 jaar of ouder.

Wat veroorzaakt depressie?

Depressie heeft niet één oorzaak. Er zijn een aantal factoren die de kans op depressie kunnen vergroten, zoals een traumatische gebeurtenis of misbruik in het verleden, chronische pijn of een chronische ziekte, of de aanwezigheid van een andere psychische aandoening. Genetica kan een rol spelen, evenals fysieke factoren zoals hersenstructuur, veranderingen in de functie van de hypofyse, slaapstoornissen en aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD). Bijna 30 procent van de mensen met problemen met middelengebruik lijdt ook aan een depressie.

Wat zijn de symptomen van depressie?

Mensen met een depressie, of die een depressieve episode doormaken, ervaren de symptomen anders. De symptomen kunnen worden omschreven als stemmingen, gevoelens of fysieke pijn en omvatten over het algemeen het volgende:

• Gevoelens van verdriet, tranen of hopeloosheid
• Boze uitbarstingen of prikkelbaarheid
• Veranderingen in slaap
• Veranderingen in eetlust
• Gebrek aan concentratie
• Verlies van energie
• Gebrek aan interesse
• Negatief zelfbeeld
• Frequente of terugkerende melding van overlijden of zelfmoord
• Vertraagd denken, spreken of lichaamsbewegingen
• Onverklaarbare lichamelijke klachten

Hoe kan depressie worden behandeld?

Met een specifiek evaluatie- en behandelplan reageert depressie vaak goed op behandeling. Behandelingsopties omvatten medicatie, psychotherapie, hersenstimulatietherapieën en lichttherapie. Lichaamsbeweging kan helpen bij de behandeling van ernstige depressies, samen met alternatieve therapieën zoals acupunctuur, meditatie, voeding, geloof en gebed. De symptomen van depressie verbeteren met de behandeling, maar het kan enige tijd duren. Om de beste behandeling te vinden, kan het nodig zijn om meer dan één type medicatie of behandelmethode te proberen. Voor sommige mensen verbeteren de symptomen snel na het starten van de behandeling, terwijl het voor anderen langer kan duren.

Ondersteuning van een familielid of vriend die een depressie heeft

Iemand helpen met een depressie kan een uitdaging zijn en kan ervoor zorgen dat u zich hulpeloos voelt en zich afvraagt ​​wat u moet doen. Om een ​​dierbare te helpen ondersteunen, kunt u:

• Moedig hen aan om zich aan de behandeling te houden
• Wees bereid om te luisteren
• Geef positieve bekrachtiging
• Help een stressvrije omgeving te creëren
• Vind behulpzame organisaties
• Maak samen plannen

Onthoud vooral dat de depressie van uw geliefde niemands schuld is en dat uw steun en begrip kunnen helpen. Zorg voor jezelf door anderen om hulp te vragen. Om te voorkomen dat je gefrustreerd of opgebrand raakt, moet je tijd vrijmaken voor je eigen hobby's, lichamelijke activiteit, vrienden en spirituele vernieuwing. Hoewel er geen remedie bekend is voor depressie, kan het met de juiste medicatie en behandeling effectief worden beheerd.

Deze informatie is afkomstig van de Mayo Foundation for Medical Education and Research en van de National Alliance on Mental Illness. Ga voor meer informatie naar:

http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/in-depth/depression/art-20045943

http://www.nami.org/Learn-More/Mental-Health-Conditions/Depression