5 maneiras pelas quais os trabalhadores essenciais podem gerenciar o trauma e a ansiedade durante a pandemia de COVID-19

Uma colagem com três painéis verticais representando trabalhadores essenciais. O painel esquerdo mostra um balconista de supermercado com avental verde. O painel central mostra um homem negro sorridente dirigindo um caminhão ou ônibus. O painel direito mostra uma profissional de saúde com uniforme azul manuseando arquivos.

Na maioria das situações de crise, as primeiras pessoas no local são profissionais treinados para responder com calma a situações caóticas e imprevisíveis. Policiais, bombeiros e profissionais de emergência médica estão acostumados a lidar com eventos de risco de vida, mas o surto do coronavírus nos forçou a reconsiderar nossa definição desses primeiros respondentes e profissionais essenciais.

Hoje, pedimos aos mercadores, motoristas de ônibus, carteiros, funcionários de restaurantes, zeladores e muitos outros profissionais que assumam riscos incríveis à saúde como forma de manter nosso país operacional enquanto observamos o distanciamento social. Esses sacrifícios vêm com tributos mentais, físicos e emocionais adicionais, então como os trabalhadores essenciais podem reconhecer o trauma que estão vivenciando enquanto tomam medidas para manter sua saúde mental em uma situação estressante?

Com o conselho de especialistas de médicos de trauma do Jefferson Center, Jamie Schlichenmayer e Joel Smith, veja como o trauma e a ansiedade podem impactar uma pessoa, bem como o que você pode fazer para gerenciar esses desafios se for um trabalhador essencial durante o COVID-19.

Trauma direto e vicário

De acordo com a Associação Americana de Psicologia, trauma é definido como “uma resposta emocional a um evento terrível”. Schlichenmayer e Smith observam que existem dois tipos diferentes de trauma: direto e vicário.

Trauma direto: é o resultado da exposição direta a um evento perturbador, como um tiroteio, um acidente ou um desastre natural.

Trauma vicário: trata-se de um processo contínuo de mudança ao longo do tempo, resultante de testemunhar ou ouvir falar do sofrimento e das necessidades de outras pessoas.

“O que é único nesta pandemia atual é que ela tem um efeito duplo”, disse Schlichenmayer. “A vida das pessoas mudou de forma tão significativa que elas estão passando por um trauma direto e a interconectividade de nossas vidas (graças às redes sociais) significa que também estamos vendo o efeito avassalador que isso está tendo em todo o mundo, levando ao trauma vicário. E, assim como o trauma, a pandemia está tendo um impacto diferente em pessoas diferentes com base em suas personalidades, experiências de vida anteriores e ambientes de trabalho. Para aqueles que de repente se encontraram na linha de frente do coronavírus, isso pode ser especialmente estressante. ”

1. Reconheça sua experiência

Pode ser difícil sentir que sua experiência ou emoções são válidas em um momento em que todos estão sofrendo, em maior ou menor grau, como resultado do mesmo evento. No entanto, este é um primeiro passo crucial para lidar com o trauma e a ansiedade, especialmente para trabalhadores essenciais . Pessoas que foram solicitadas a continuar indo ao trabalho todos os dias podem experimentar estresse adicional relacionado ao aumento da carga de trabalho, interações intensas, pressão para manter altos padrões, separação de suas famílias e medo do aumento do risco de infecção. Isso pode resultar em tensão entre suas necessidades pessoais e profissionais.

Outro fator complicador para muitas pessoas que foram repentinamente consideradas "essenciais" é o fato de que sua renda familiar pode ter diminuído significativamente devido às demissões em massa. A pandemia obrigou cerca de 16 milhões de americanos a solicitar o auxílio-desemprego, o que significa que os trabalhadores essenciais que mantiveram seus empregos sentem uma pressão ainda maior para continuar trabalhando.

Muitos desses trabalhadores também estão preocupados com as condições de trabalho perigosas, os benefícios do seguro de saúde e a falta de licença médica remunerada que os protegeria caso contraíssem o vírus. É importante reconhecer que qualquer um desses fatores seria motivo de preocupação mesmo nas melhores circunstâncias, portanto, lidar com tantos desafios e incertezas durante uma pandemia é uma receita para o esgotamento. Reservar um tempo para reconhecer sua experiência é essencial para manter sua saúde mental.

2. Identifique os sintomas

Existem muitos sinais reveladores de trauma, no entanto, dadas as circunstâncias atuais, Smith diz que pode ser difícil separar quais mudanças são o resultado de alterações no estilo de vida ditadas pelo distanciamento social e quais são sinais de trauma. Em casos diretos e indiretos, as reações muitas vezes podem ser retardadas e as mudanças nos pensamentos, sentimentos e comportamentos podem ser mais sutis ou discretas. Algumas reações a eventos traumáticos podem incluir:

Dificuldade em dormir
Mudanças nos hábitos alimentares
Pesadelos
Maior bebida ou fumo
Dificuldade em concentrar
Retraimento social
Sentimentos de depressão ou ansiedade
Aumento da irritabilidade ou raiva
Pensamentos intrusivos
Sensibilidade aumentada

“Uma maneira fácil de identificar o que pode ser trauma e o que pode ser uma mudança no estilo de vida é identificar se o comportamento é útil para você ou não”, disse Schlichenmayer. “Por exemplo, se você se pega cozinhando mais em casa quando costumava comer fora, isso provavelmente é benéfico para sua saúde, já que você não está se expondo a outras pessoas que possam ser portadoras do vírus. No entanto, se você está acostumado a comer uma dieta bastante balanceada e percebeu que tudo o que deseja comer é comida reconfortante, pode estar exibindo sintomas de trauma. ”

3. Promova relacionamentos saudáveis

Em tempos difíceis, as pessoas tendem a enfrentar problemas de relacionamento, como desavenças conjugais, expectativas negativas em relação aos outros e a perda de amigos. O distanciamento social e as ordens de confinamento apenas agravam esses fatores, tornando mais difícil manter os relacionamentos.

Para garantir que seus relacionamentos permaneçam o mais saudáveis possível durante a pandemia, Smith sugere separar um tempo das pessoas com quem você mora. “Isso fornecerá a você o tempo necessário para atender às suas próprias necessidades e resolver pensamentos ou sentimentos complicados”, disse ele. “Além disso, tirar um tempo vai ajudá-lo a passar momentos mais significativos e de qualidade com seus entes queridos quando estiverem juntos.”

4. Encontre redes de suporte

Uma maneira eficaz de gerenciar o trauma é encontrar uma rede de apoio de outras pessoas que tiveram experiências semelhantes. Felizmente, no caso do COVID-19, todos estão passando pelo mesmo acontecimento e a maioria das pessoas será capaz de se identificar com as suas preocupações. Embora possa ser difícil sentir que você tem uma rede de apoio próxima quando todos estão se abrigando no local, ainda existem muitas maneiras de interagir com sua comunidade.

Isso pode significar noites de jogos virtuais, telefonemas com amigos ou até mesmo escrever cartas. Se você é religioso ou espiritual, este também pode ser um momento em que você pode começar a questionar sua fé ou sentir um aumento no cinismo. Participar de um serviço virtual ou ingressar em um grupo de estudo da Bíblia pode ajudá-lo a recuperar esse senso de conexão com uma comunidade e também com sua fé.

5. Concentre-se nas suas próprias necessidades

Os trabalhadores essenciais estão mais expostos aos efeitos da pandemia de várias maneiras. No caso de trauma vicário, essas pessoas podem estar propensas a assumir o sofrimento emocional das pessoas ao seu redor depois de passar por luto, perda e sofrimento diariamente. Pode ser fácil carregar essas emoções pesadas com você da vida profissional para a vida familiar, mas você deve reservar um tempo para atender às suas próprias necessidades.

Uma das necessidades mais básicas que Smith enfatiza é a importância de se obter um sono de qualidade. “O sono se relaciona com tudo o que fazemos. Afeta nosso humor e a maneira como nosso corpo funciona e é essencial para manter nosso sistema imunológico saudável. ” Schlichenmayer acrescentou a importância de permanecer ativo. “Os sintomas físicos geralmente respondem muito bem ao movimento físico.”

Outras maneiras de atender às suas necessidades físicas incluem praticar exercícios regularmente, ter uma alimentação saudável, limitar o consumo de álcool e tabaco e beber bastante água. Quando se trata de cuidar das suas necessidades mentais e emocionais, rotinas de autocuidado podem ajudar a te centrar e reconectar seu corpo com sua mente.

Se você estiver se sentindo ansioso, estressado ou preocupado, tente algumas destas atividades de autocuidado:

Exercícios de respiração profunda
Converse com seus colegas
Escreva em um diário
Meditar
Visualização prática
Assistimos a um filme
Leia um livro
Escutar musica
Tocar um instrumento

Saiba quando procurar ajuda profissional

Smith diz que a coisa mais importante a lembrar é que "nossa ansiedade está em nós, mas não somos nós".

Existem muitas técnicas e habilidades de aterramento disponíveis para pessoas que lutam com traumas e ansiedade, mas quando esses sintomas se tornam incontroláveis, é hora de procurar ajuda.

Trauma é um assunto complicado porque seus efeitos podem durar anos após o evento inicial. A pandemia é uma situação contínua que muda dia a dia e muitos especialistas em saúde mental concordam que os efeitos de longo prazo na psique dos trabalhadores podem ser significativos nos próximos meses e anos.

Se você é um trabalhador essencial e está com dificuldades para priorizar sua saúde mental neste momento, o Jefferson Center está aqui para te ajudar. Para saber mais sobre nossos serviços de teleatendimento ou se tiver alguma dúvida, entre em contato conosco hoje mesmo. Além disso, você pode conferir mais informações sobre o assunto com Smith e Schlichenmayer assistindo ao webinar para Trabalhadores Essenciais aqui.

Se você estiver em uma crise, ligue para 720-791-2735 ou ligue para a linha de crise 844-493-8255. O centro de atendimento de crises 24 horas por dia, 7 dias por semana e o programa de gerenciamento de retiradas está aberto em 4643 Wadsworth Blvd, Wheat Ridge, CO 80033.

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