Na maioria das situações de crise, as primeiras pessoas no local são profissionais treinados para responder com calma a situações caóticas e imprevisíveis. Policiais, bombeiros e profissionais de emergência médica estão acostumados a lidar com eventos de risco de vida, mas o surto do coronavírus nos forçou a reconsiderar nossa definição desses primeiros respondentes e profissionais essenciais. 

Hoje, pedimos aos mercadores, motoristas de ônibus, carteiros, funcionários de restaurantes, zeladores e muitos outros profissionais que assumam riscos incríveis à saúde como forma de manter nosso país operacional enquanto observamos o distanciamento social. Esses sacrifícios vêm com tributos mentais, físicos e emocionais adicionais, então como os trabalhadores essenciais podem reconhecer o trauma que estão vivenciando enquanto tomam medidas para manter sua saúde mental em uma situação estressante? 

Com o conselho de especialistas de médicos de trauma do Jefferson Center, Jamie Schlichenmayer e Joel Smith, veja como o trauma e a ansiedade podem impactar uma pessoa, bem como o que você pode fazer para gerenciar esses desafios se for um trabalhador essencial durante o COVID-19. 

Trauma direto e vicário 

De acordo com a American Psychological Association, trauma é definido como "uma resposta emocional a um evento terrível". Schlichenmayer e Smith observam que existem dois tipos diferentes de trauma: direto e vicário. 

Trauma direto: este é o resultado da exposição direta a um evento perturbador, como um tiroteio, acidente ou desastre natural.

Trauma vicário: este é um processo contínuo de mudança ao longo do tempo que resulta de testemunhar ou ouvir sobre o sofrimento e as necessidades de outras pessoas. 

“O que é único nesta pandemia atual é que ela tem um efeito duplo”, disse Schlichenmayer. “A vida das pessoas mudou de forma tão significativa que elas estão passando por um trauma direto e a interconectividade de nossas vidas (graças às redes sociais) significa que também estamos vendo o efeito avassalador que isso está tendo em todo o mundo, levando ao trauma vicário. E, assim como o trauma, a pandemia está tendo um impacto diferente em pessoas diferentes com base em suas personalidades, experiências de vida anteriores e ambientes de trabalho. Para aqueles que de repente se encontraram na linha de frente do coronavírus, isso pode ser especialmente estressante. ”  

1. Reconheça sua experiência 

Pode ser difícil sentir que sua experiência ou emoções são válidas em um momento em que todos estão sofrendo em algum grau como resultado do mesmo evento. No entanto, este é um primeiro passo crucial para o gerenciamento de trauma e ansiedade, especialmente para trabalhadores essenciais. Pessoas que foram solicitadas a continuar indo ao trabalho todos os dias podem sentir estresse adicional relacionado ao aumento da carga de trabalho, interações intensas, pressão para manter padrões elevados, separação de suas famílias e medo do aumento do risco de infecção. Isso pode resultar em tensão entre suas necessidades pessoais e profissionais. 

Outro componente complicado para muitas pessoas que de repente foram consideradas "essenciais" é o fato de que a renda familiar pode ter diminuído significativamente devido a demissões em massa. A pandemia forçou aproximadamente 16 milhões de americanos devem entrar com pedido de seguro desemprego o que significa que os trabalhadores essenciais que mantiveram seus empregos sentem uma pressão cada vez maior para continuar trabalhando. 

Muitos desses trabalhadores também estão preocupados com as condições de trabalho perigosas, os benefícios do seguro saúde e a falta de licença médica remunerada que os protegeria caso contraíssem o vírus. É importante reconhecer que qualquer um desses fatores seria motivo de preocupação, mesmo nas melhores circunstâncias, portanto, fazer malabarismos com tantos desafios e incertezas durante uma pandemia é uma receita para o esgotamento. Dedicar algum tempo para reconhecer sua experiência é essencial para manter sua saúde mental.

2. Identifique os sintomas 

Existem muitos sinais reveladores de trauma, no entanto, dadas as circunstâncias atuais, Smith diz que pode ser difícil separar quais mudanças são o resultado de alterações no estilo de vida ditadas pelo distanciamento social e quais são sinais de trauma. Em casos diretos e indiretos, as reações muitas vezes podem ser retardadas e as mudanças nos pensamentos, sentimentos e comportamentos podem ser mais sutis ou discretas. Algumas reações a eventos traumáticos podem incluir:

• Dificuldade em dormir
• Mudanças nos hábitos alimentares
• Pesadelos
• Maior bebida ou fumo 
• Dificuldade em concentrar 
• Retraimento social
• Sentimentos de depressão ou ansiedade 
• Aumento da irritabilidade ou raiva 
• Pensamentos intrusivos 
• Sensibilidade aumentada 

“Uma maneira fácil de identificar o que pode ser trauma e o que pode ser uma mudança no estilo de vida é identificar se o comportamento é útil para você ou não”, disse Schlichenmayer. “Por exemplo, se você se pega cozinhando mais em casa quando costumava comer fora, isso provavelmente é benéfico para sua saúde, já que você não está se expondo a outras pessoas que possam ser portadoras do vírus. No entanto, se você está acostumado a comer uma dieta bastante balanceada e percebeu que tudo o que deseja comer é comida reconfortante, pode estar exibindo sintomas de trauma. ” 

3. Promova relacionamentos saudáveis

Em tempos difíceis, as pessoas tendem a ter problemas de relacionamento, como discórdia conjugal, esperar o pior dos outros e perder amigos. Distanciamento social e ordens de abrigo no local apenas agravam esses fatores, tornando mais difícil mantenha seus relacionamentos. 

Para garantir que seus relacionamentos permaneçam o mais saudáveis ​​possível durante a pandemia, Smith sugere separar um tempo das pessoas com quem você mora. “Isso fornecerá a você o tempo necessário para atender às suas próprias necessidades e resolver pensamentos ou sentimentos complicados”, disse ele. “Além disso, tirar um tempo vai ajudá-lo a passar momentos mais significativos e de qualidade com seus entes queridos quando estiverem juntos.” 

4. Encontre redes de suporte

Uma maneira eficaz de gerenciar o trauma é encontrar uma rede de apoio de outras pessoas que tiveram experiências semelhantes. Felizmente, no caso do COVID-19, todos estão passando pelo mesmo acontecimento e a maioria das pessoas será capaz de se identificar com as suas preocupações. Embora possa ser difícil sentir que você tem uma rede de apoio próxima quando todos estão se abrigando no local, ainda existem muitas maneiras de interagir com sua comunidade. 

Isso pode significar noites de jogos virtuais, telefonemas com amigos ou até mesmo escrever cartas. Se você é religioso ou espiritual, este também pode ser um momento em que você pode começar a questionar sua fé ou sentir um aumento no cinismo. Participar de um serviço virtual ou ingressar em um grupo de estudo da Bíblia pode ajudá-lo a recuperar esse senso de conexão com uma comunidade e também com sua fé. 

5. Concentre-se nas suas próprias necessidades

Os trabalhadores essenciais estão mais expostos aos efeitos da pandemia de várias maneiras. No caso de trauma vicário, essas pessoas podem estar propensas a assumir o sofrimento emocional das pessoas ao seu redor depois de passar por luto, perda e sofrimento diariamente. Pode ser fácil carregar essas emoções pesadas com você da vida profissional para a vida familiar, mas você deve reservar um tempo para atender às suas próprias necessidades. 

Uma das necessidades mais básicas que Smith enfatiza é a importância de se obter um sono de qualidade. “O sono se relaciona com tudo o que fazemos. Afeta nosso humor e a maneira como nosso corpo funciona e é essencial para manter nosso sistema imunológico saudável. ” Schlichenmayer acrescentou a importância de permanecer ativo. “Os sintomas físicos geralmente respondem muito bem ao movimento físico.” 

Outras maneiras de atender às suas necessidades físicas incluem fazer exercícios regulares, alimentação saudável, limitar o consumo de álcool e fumar e beber muita água. Quando se trata de atender às suas necessidades mentais e emocionais, rotinas de autocuidado pode ajudar a aterrar você e reconectar seu corpo à sua mente. 

Se você estiver se sentindo ansioso, estressado ou preocupado, tente algumas destas atividades de autocuidado: 

• Exercícios de respiração profunda 
• Converse com seus colegas
• Escreva em um diário
• Meditar
• Visualização prática 
• Assistimos a um filme 
• Leia um livro
• Escutar musica
• Tocar um instrumento 

Saiba quando procurar ajuda profissional 

Smith diz que a coisa mais importante a lembrar é que "nossa ansiedade está em nós, mas não somos nós". 

Existem muitas técnicas e habilidades de aterramento disponíveis para pessoas que lutam com traumas e ansiedade, mas quando esses sintomas se tornam incontroláveis, é hora de procurar ajuda. 

Trauma é um assunto complicado porque seus efeitos podem durar anos após o evento inicial. A pandemia é uma situação contínua que muda dia a dia e muitos especialistas em saúde mental concordam que os efeitos de longo prazo na psique dos trabalhadores podem ser significativos nos próximos meses e anos. 

Se você é um trabalhador essencial e está lutando para priorizar sua saúde mental durante esse período, o Jefferson Center está aqui para ajudá-lo. Para saber mais sobre nossa telessaúde Serviços ou se você tiver alguma dúvida, entre em contato conosco hoje. Além disso, você pode ouvir mais sobre as idéias de Smith e Schlichenmayer sobre este assunto por assistindo ao webinar Essential Workers aqui. 

Se você estiver em uma crise, ligue para 720-791-2735 ou ligue para a linha de crise 844-493-8255. O centro de atendimento de crises 24 horas por dia, 7 dias por semana e o programa de gerenciamento de retiradas está aberto em 4643 Wadsworth Blvd, Wheat Ridge, CO 80033.