Hayley começou a terapia ainda jovem, quando tinha cerca de sete anos. Por volta dos 13 anos, ela foi diagnosticada com transtorno bipolar, embora suas consultas de terapia tenham permanecido inconsistentes nos anos seguintes. Quando criança, disseram a ela para “confiar nos adultos”, porque eles deveriam saber o que é melhor. Houve muitas tentativas e erros em sua experiência com cuidados de saúde mental. À medida que crescia e se tornava mais autoconfiante, Hayley teve uma ideia melhor de quais características, objetivos e relacionamentos ela procurava em seu terapeuta. Então, aos 29 anos, mais de 15 anos após seu diagnóstico original, Hayley foi encaminhada a outro psicólogo, que redigiu seu diagnóstico bipolar e, em vez disso, a diagnosticou com um transtorno de personalidade limítrofe.

Não é incomum que diagnósticos e informações sobre certos transtornos de saúde mental mudem com o tempo, mas pode, é claro, ser uma experiência frustrante para um paciente enfrentar um novo conjunto de desafios. Foi assim que Hayley se sentiu.

Tendo visto muitos terapeutas por meio de organizações de prática privada, Hayley estava em um programa de hospitalização parcial quando um paciente a encaminhou para um terapeuta no Jefferson Center. Na época, ela estava passando por algumas turbulências com o então marido, o que resultou em uma difícil situação legal. Hayley estava em crise, perdendo peso, desnutrida e sentindo-se mentalmente exausta. Ela estava tomando seis medicamentos diferentes, sem saber ao certo o que estava ajudando e prejudicando sua saúde mental, e seu terapeuta de dez anos a abandonou como cliente. Ela precisava procurar ajuda em outro lugar. Começar do zero com um novo terapeuta no Jefferson Center seria o novo começo de que Hayley precisava, ela esperava. E ela estava certa.

“Jefferson Center tem sido minha melhor experiência em saúde mental até agora, com os recursos mais úteis.”

- Hayley

Quando ela começou a ver um novo terapeuta, Hayley observa que o processo era muito parecido com uma entrevista.

"Mas você está entrevistando o terapeuta", diz Hayley. Ela delineou sua história e os fatos e experiências mais importantes que seu terapeuta deveria conhecer. “Se você sente que não pode ser você mesmo se se sentir julgado, então esse terapeuta não é uma boa opção.” É sobre total conforto e confiança. Se você não se sentir seguro em se abrir com esse terapeuta, ele não poderá lhe dar a ajuda de que você precisa.

Depois de iniciar a terapia no Jefferson Center, Hayley foi apresentada a um programa de Terapia Comportamental Dialética (DBT), que é um tipo de terapia cognitivo-comportamental que tenta identificar padrões de pensamento negativo e promover mudanças comportamentais mais positivas. O novo provedor de Hayley simplificou suas prescrições de medicamentos e ela recebeu ajuda por meio de configurações de grupo onde ela interagiu e ouviu as histórias de outras pessoas que estavam passando por situações semelhantes. Como alguém que não socializava muito, esse tipo de apoio realmente ressoou em Hayley. Ela recebeu tarefas de “lição de casa” de seu terapeuta para mantê-la produtiva, fazendo-a sentir que estava realmente comprometida em melhorar a si mesma. Essas atribuições deram a ela uma espécie de auto-satisfação em relação ao cumprimento de metas específicas.

Hayley entende que ela não é perfeita e ainda tem soluços com seu tratamento de saúde mental de vez em quando. No entanto, o mais importante é que ela agora está mais ciente desses erros e atenta para corrigi-los. Hayley se esforça para aplicar o que aprendeu nas aulas de terapia e bem-estar para ajudar a melhorar sua vida. Ela é mais estável no sentido de que sua reatividade é leve e controlável, concentrando-se na respiração durante momentos de estresse e raiva.

“Muitas pessoas acreditam que procurar tratamento de saúde mental é uma forma de fraqueza, e não é. É uma das coisas mais corajosas que você pode fazer.”

- Hayley

Mesmo que você não tenha certeza de como ou por que não está se sentindo bem, conversar com terceiros sem julgamento pode ser muito catártico. Hayley acredita que superar esse medo é saber que você não tem nada a perder. A terapia pode abrir portas para tantos caminhos positivos. Sua jornada não foi fácil e ela mesma duvidou do sistema. Ela pode ter parado a terapia às vezes, mas Hayley nunca desistiu de si mesma, porque ela sempre voltava. Aprender a colocar sua saúde mental em primeiro lugar e estar disposto a trabalhar duro pode ser um ajuste difícil, mas se você conseguir segui-los, os problemas da vida se tornarão muito mais fáceis de administrar.

Hayley cresceu a ponto de não ter mais vergonha de admitir que busca tratamento para sua saúde mental. Há muitos outros que buscam ajuda semelhante, mas optam por não falar sobre isso. Você não está sozinho.