Ao longo da temporada de férias, a gratidão muitas vezes surge como um tópico de conversa. Mas como isso pode ajudar a melhorar nossas vidas? E se não temos atualmente uma prática de gratidão, como começamos?

Uma quantidade esmagadora de pessoas (42%, de acordo com a American Psychology Association) diz que não está fazendo o suficiente para controlar seu estresse. Quando estamos estressados, muitas vezes sentimos que há falta de controle em nossas vidas, falta de sentido no que estamos fazendo e uma demanda irrealista de nossos recursos. Todos nós sentimos isso.

Como a gratidão pode ajudar nessas coisas? A gratidão desvia a atenção dos fatores de estresse e ajuda a focar nos aspectos positivos da vida. E assim como outros hábitos saudáveis, quanto mais você pratica, mais grato você é e mais natural se torna.

Como humanos, realmente temos a capacidade de religar nosso cérebro. Essa habilidade incrível é chamada de neuroplasticidade. Isso significa que podemos mudar um mau hábito ou pensar em uma situação sob uma luz totalmente nova.

Imagine que você está vivendo o seu dia normalmente e, de repente, enquanto você dirige para o trabalho, o trânsito pára por completo. Seus pensamentos imediatamente chegam a uma bifurcação na estrada e, por hábito, desviam para o caminho negativo, pensando “Vou me atrasar! Meu tanque de gasolina está quase vazio. Não tenho tempo para isso! ”

Se o caminho típico do seu cérebro está no caminho negativo, esta será a sua reação inicial para todos os obstáculos no caminho - grandes e pequenos.

Agora imagine descobrir o que há de bom nessa situação: você consegue passar um pouco mais de tempo com seu filho adolescente que atingiu o estágio “legal demais”. Talvez se o tráfego não estivesse congestionado, você teria acabado em um acidente de carro no próximo semáforo. Ou talvez, se você tivesse chegado ao trabalho na hora certa, alguém teria aberto a porta da cozinha no momento exato em que você estava saindo com o café e ele espirrou em você. Esses pequenos passos para pensar sobre a situação de uma nova maneira estão cultivando a gratidão e realmente trabalhando na neuroplasticidade do seu cérebro.

Depois de continuar treinando seu cérebro para seguir o caminho positivo quando chegar a uma bifurcação, essa será sua nova escolha. Encontrar os momentos de luz no escuro será sua nova maneira de pensar.

A boa notícia é: você não precisa esperar pelos momentos sombrios para começar a cultivar a gratidão em sua vida. Uma maneira fácil de praticar a gratidão é manter um caderno e uma caneta ao lado da cama. Todas as manhãs, ao acordar, escreva três coisas pelas quais você é grato. Isso pode ser qualquer coisa, desde sua família até o cronômetro automático em sua cafeteira. Isso ajuda a mudar sua perspectiva do dia para uma perspectiva positiva e começa o dia com o pé direito. No final do dia, escreva a melhor parte do seu dia. Isso ajuda você a olhar para o seu dia, mesmo que tenha sido um dia particularmente difícil, e encontrar algo bom. Mesmo algo tão simples como “Fiquei encharcado ao atravessar o estacionamento do trabalho, mas meu colega de trabalho abriu a porta para mim quando cheguei ao prédio”, é útil lembrar no final do dia.

Não gosta muito de papel e caneta? (Ou até mesmo uma pessoa matinal.) Envie um e-mail para você mesmo no final do dia com as três coisas que deram certo durante o dia e uma coisa que você espera amanhã. Dessa forma, quando você abre seu e-mail pela manhã, há algo positivo para começar bem o dia e lembrá-lo do bom dos dias de hoje.

Reconfigurar o cérebro e focar na gratidão não apenas ajuda a lidar melhor com o estresse, mas também traz muitos outros benefícios à saúde. Pode fortalecer o sistema imunológico, reduzir a pressão arterial, aliviar dores, reduzir a ansiedade e até ajudá-lo a dormir melhor!

Portanto, este ano, à medida que o tema da gratidão surge com velhos amigos no café ou com a família em volta da mesa de jantar, compartilhe os bons momentos do seu dia e talvez até incentive outras pessoas a começarem também a sua própria prática de gratidão!

Shannon Gwash é o Diretor de Serviços de Bem-Estar do Jefferson Center e também um Coach de Bem-Estar da Mayo Clinic Certificado. Ela obteve seu mestrado pela Universidade de Denver em Comunicação Estratégica de Saúde / Mudança de Comportamento. Ela tem quase 10 anos de experiência no mundo da comunicação e quase três na criação de filhos ... o que a torna claramente uma especialista nisso. Para permanecer sã, ela corre ao redor do Lago Sloan, faz caminhadas com a filha, gosta de shows ao ar livre e lê livros nerds.