Durante tempos difíceis, o tema da saúde mental e bem-estar se move para o primeiro plano da mente de muitas pessoas. No entanto, isso nem sempre significa que as pessoas que precisam de cuidados de saúde mental terão acesso a eles. Na verdade, algumas das comunidades que atualmente estão sendo mais atingidas por eventos como a pandemia e o movimento Black Lives Matter são estatisticamente as menos propensas a receber serviços de saúde mental de qualidade. 

Aqui está uma breve explicação da saúde mental de negros, indígenas e pessoas de cor (BIPOC), os fatores que dificultam o recebimento de cuidados por comunidades carentes e o que os profissionais de saúde mental podem fazer para superar as disparidades de acessibilidade. 

Mês da Saúde Mental BIPOC

Em junho de 2008, Bebe Moore Campbell National Minority Mental Health Awareness Month foi criado para iluminar as lutas únicas que grupos sub-representados enfrentam quando se trata de saúde mental e saúde comportamental nos Estados Unidos. Nomeado em homenagem ao autor, jornalista, professor e defensor da saúde mental americano, Bebe Moore Campbell, que defendeu o acesso à saúde mental para a comunidade negra, julho passou a ser um mês para refletir sobre as necessidades de grupos carentes. 

Até este ano, muitas organizações reconheceram julho como o “Mês da Saúde Mental das Minorias”, mas algumas organizações optaram por um título diferente. Com o desdobramento dos movimentos sociais e culturais recentes, o termo 'minoria'foi questionada como uma forma de descrever comunidades carentes, porque destaca a diferença de poder entre uma maioria e uma minoria - ou em outros termos, mais ou menos. Além disso, o termo 'minoria' apenas leva em contexto a quantidade de um grupo e várias projeções indicaram que o a maioria da população dos Estados Unidos não será branca nos próximos 30 anos. Então, qual é a alternativa apropriada?

No campo da saúde mental, estudos têm mostrado a importância de usar idioma da primeira pessoa, que visa priorizar a personalidade de um indivíduo antes de seu diagnóstico. Por exemplo, em vez de descrever alguém como "bipolar", você o descreveria como "uma pessoa com transtorno bipolar". O raciocínio por trás disso é que a linguagem tem um impacto significativo na maneira como pensamos sobre grupos de pessoas, e é por isso que Negros, Indígenas e Pessoas de Cor (BIPOC) foi criado para substituir o termo 'minoria'.

A sigla BIPOC destaca as diferenças entre as experiências vividas de cada grupo, em vez de agrupá-las todas sob uma palavra guarda-chuva indefinida. O Mês da Saúde Mental do BIPOC deste ano chega em um momento único na história do nosso país e nos dá a oportunidade de examinar a relação entre o campo da saúde mental e as comunidades que muitas vezes enfrentam as maiores adversidades quando se trata de buscar tratamento.  

Barreiras para receber tratamento 

A doença mental não discrimina. Estudos têm mostrado que quase 1 em cada 5 americanos terá uma doença mental em um determinado ano e a doença mental é o principal causa de incapacidade nos Estados Unidos. Enquanto os não-brancos experimentam taxas relativamente semelhantes de doenças mentais aos brancos, eles enfrentam disparidades gritantes quando se trata de acesso a ajuda de saúde mental. 

De acordo com o Saúde Mental América, 17% dos negros e 23% dos nativos americanos vivem com uma doença mental e as pessoas que se identificam como pertencentes a duas ou mais raças têm maior probabilidade de relatar qualquer doença mental no ano passado do que qualquer outro grupo racial ou étnico. Estudos mostrou que os grupos BIPOC são:

• Menos probabilidade de ter acesso a serviços de saúde mental
• Menos probabilidade de procurar tratamento
• Mais propensos a receber cuidados de baixa ou má qualidade
• Mais probabilidade de encerrar os serviços mais cedo

Algumas delas barreiras podem ser atribuídas a uma variedade de fatores tais como estigma cultural em torno da doença mental, racismo sistêmico e discriminação, barreiras linguísticas, falta de seguro de saúde, desconfiança dos profissionais de saúde mental e falta de competência cultural por parte dos profissionais de saúde mental. 

1. Racismo e Discriminação 

O racismo sistêmico e as práticas de discriminação têm uma longa e profunda história em nosso país e a indústria de saúde mental não está isenta. Embora as condições de saúde mental possam aparecer independentemente de raça, etnia, gênero ou identidade, esses fatores podem tornar significativamente mais difícil para alguém receber tratamento de saúde mental. 

Algumas populações são mais propensas a serem expostas a fatores de risco que aumentam as chances de desenvolver uma condição de saúde mental, como falta de moradia e exposição à violência como resultado de outras formas de racismo sistêmico. Na verdade, Os negros americanos têm 20% mais probabilidade de ter problemas graves de saúde mental do que a população em geral e jovens negros expostos à violência correm um risco maior de desenvolver transtorno de estresse pós-traumático em mais de 25 anos

2. Estigma contra a saúde mental 

Nos últimos anos, houve avanços para desestigmatizar o tema da doença mental e do tratamento, mas muitas pessoas em comunidades marginalizadas enfrentam estigma interno quando se trata de obter ajuda. Victor Armstrong, membro do Conselho de Administração do National Council for Behavioral Health falou sobre o estigma social nas comunidades negras:

 “Para muitos na comunidade afro-americana, nossa história é de perseverança e resiliência. Afinal, sobrevivemos à escravidão; certamente, podemos sobreviver à "tristeza" ou "ansiedade". Nessa mentalidade, qualquer coisa menos seria considerada uma fraqueza espiritual ou moral. O problema, em parte, é que muitas vezes deixamos de reconhecer que a doença mental é muito mais do que sentir-se melancólico ou ansioso, não é um sinal de fraqueza e não discrimina com base na cor da pele. Deixamos de reconhecer a doença mental como uma “doença”, como faríamos com câncer, diabetes ou pressão alta ”.

Em suma, algumas comunidades vêem a doença mental como uma falha ou fraqueza pessoal, em vez de uma condição real, diagnosticável e tratável. 

3. Acesso limitado a cuidados de qualidade

A falta de seguro ou acesso a fundos reservados especificamente para o bem-estar mental é uma grande barreira para muitas pessoas na comunidade BIPOC, apesar da óbvia necessidade de cuidados. De acordo com a American Psychiatric Association, apenas um terço dos adultos negros que precisam de tratamento de saúde mental realmente o recebe, apesar de ser mais propenso a relatar sintomas de sofrimento emocional como desesperança do que os americanos brancos. 

Além disso, as barreiras linguísticas e as diferenças na comunicação também podem tornar incrivelmente desafiador para o pessoal do BIPOC obter os cuidados de que precisam. Proporções maiores de pessoas do BIPOC falam um idioma diferente do inglês, o que pode tornar difícil encontrar um provedor local. 

4. Os provedores não refletem as comunidades que atendem

Embora a doença mental pareça afetar vários grupos raciais em taxas semelhantes, a grande maioria dos provedores de tratamento de saúde mental nos Estados Unidos são brancos. Em 2015, aproximadamente 86% dos psicólogos eram brancos enquanto, em contraste, apenas 2% dos membros da American Psychological Association eram negros. A falta de diversidade pode criar uma lacuna significativa nas experiências e compreensão entre os provedores e aqueles que procuram tratamento. Além disso, sem experiências vividas relevantes e semelhantes, os provedores que não fazem parte da comunidade BIPOC podem subestimar os efeitos que o racismo e a discriminação exercem sobre a saúde mental de uma pessoa, potencialmente levando a uma diminuição da qualidade do tratamento. 

Melhorando o acesso aos cuidados de saúde mental com competência cultural 

Diversidade e inclusão estão no centro de muitas soluções propostas para fechar a lacuna entre os prestadores de cuidados de saúde mental e as comunidades marginalizadas que atendem. Um passo que muitos provedores de saúde mental têm dado é implementar algum tipo de competência cultural treinamento, que visa ajudar os provedores a compreender a importância da cultura, identidade cultural e interseccionalidade para fornecer o melhor nível de atendimento possível. Algumas áreas de exploração podem incluir interseccionalidade, dinâmica de poder, estereótipos, preconceitos e microagressões. 

A competência cultural também é um componente central da abordagem da “pessoa como um todo” aos cuidados de saúde comportamental, o que significa que os provedores levam uma série de fatores em consideração ao tratar alguém além de apenas raça e diagnóstico. 

Paralelamente a isso e a quebrar o estigma que cerca a saúde mental, é importante que os profissionais ajudem a direcionar a conversa para a ideia de bem-estar mental e o fato de que todos têm saúde mental. As atitudes atuais em relação à saúde mental tendem a destacar apenas os elementos negativos ou difíceis, mas a saúde mental inclui experiências e sentimentos positivos tanto quanto o estresse, a ansiedade e a depressão. 

Conscientizar o fato de que as comunidades BIPOC enfrentam diferentes tipos de barreiras para receber tratamento de saúde mental de qualidade é apenas o primeiro passo no caminho em direção à igualdade na atenção à saúde mental. O Mês da Saúde Mental do BIPOC é uma ótima maneira de trazer essas questões para o primeiro plano de nossas mentes, mas é importante trabalhar para melhorar a acessibilidade e os cuidados durante todo o ano. Para saber como você pode se tornar um defensor da saúde mental para as comunidades locais BIPOC, junte-se ao Jefferson Center Rede de ação política. Juntos, podemos quebrar o silêncio, desmantelar o estigma e criar um espaço onde cuidados de saúde mental de qualidade sejam acessíveis a todos. 

Se você estiver em uma crise, ligue para 720-791-2735 ou ligue para a linha de crise 844-493-8255. O centro de atendimento de crises 24 horas por dia, 7 dias por semana e o programa de gerenciamento de retiradas está aberto em 4643 Wadsworth Blvd, Wheat Ridge, CO 80033.