A doença mental não discrimina, então por que as comunidades BIPOC têm dificuldade em acessar cuidados?

Uma família negra multigeracional, incluindo avós, pais e dois filhos, sorri e ri juntos ao ar livre em um dia ensolarado. A mãe e o pai levam suas duas filhas sorridentes nas costas, criando um retrato de família alegre e amoroso.

Durante tempos difíceis, o tema da saúde mental e bem-estar se move para o primeiro plano da mente de muitas pessoas. No entanto, isso nem sempre significa que as pessoas que precisam de cuidados de saúde mental terão acesso a eles. Na verdade, algumas das comunidades que atualmente estão sendo mais atingidas por eventos como a pandemia e o movimento Black Lives Matter são estatisticamente as menos propensas a receber serviços de saúde mental de qualidade.

Aqui está uma breve explicação da saúde mental de negros, indígenas e pessoas de cor (BIPOC), os fatores que dificultam o recebimento de cuidados por comunidades carentes e o que os profissionais de saúde mental podem fazer para superar as disparidades de acessibilidade.

Mês da Saúde Mental BIPOC

Em junho de 2008, foi criado o Mês Nacional de Conscientização sobre Saúde Mental das Minorias Bebe Moore Campbell para dar visibilidade às dificuldades específicas enfrentadas por grupos sub-representados em relação à saúde mental e aos cuidados de saúde comportamental nos Estados Unidos. Nomeado em homenagem à escritora, jornalista, professora e defensora da saúde mental americana Bebe Moore Campbell , que lutou pelo acesso à saúde mental para a comunidade negra, julho se tornou um mês de reflexão sobre as necessidades de grupos marginalizados.

Até este ano, muitas organizações reconheciam julho como o “Mês da Saúde Mental das Minorias”, mas algumas organizações têm optado por um título diferente. Com os recentes movimentos sociais e culturais, o termo “ minoria ” tem sido questionado como forma de descrever comunidades marginalizadas, pois destaca a diferença de poder entre a maioria e a minoria — ou, em outras palavras, entre mais e menos. Além disso, o termo “minoria” considera apenas a quantidade de um grupo, e diversas projeções indicam que a maioria da população dos Estados Unidos será não branca nos próximos 30 anos . Então, qual seria a alternativa apropriada?

Na área da saúde mental, estudos têm demonstrado a importância do uso da linguagem centrada na pessoa , que visa priorizar a individualidade do indivíduo antes do diagnóstico. Por exemplo, em vez de descrever alguém como "bipolar", você o descreveria como "uma pessoa com transtorno bipolar". A justificativa para isso é que a linguagem tem um impacto significativo na forma como pensamos sobre grupos de pessoas, e é por isso que a sigla BIPOC (Negros, Indígenas e Pessoas de Cor) foi criada para substituir o termo "minoria".

A sigla BIPOC destaca as diferenças entre as experiências vividas de cada grupo, em vez de agrupá-las todas sob uma palavra guarda-chuva indefinida. O Mês da Saúde Mental do BIPOC deste ano chega em um momento único na história do nosso país e nos dá a oportunidade de examinar a relação entre o campo da saúde mental e as comunidades que muitas vezes enfrentam as maiores adversidades quando se trata de buscar tratamento.

Barreiras para receber tratamento

A doença mental não discrimina. Estudos mostram que quase 1 em cada 5 americanos sofrerá de alguma doença mental em um determinado ano , e a doença mental é a principal causa de incapacidade nos Estados Unidos. Embora pessoas não brancas apresentem taxas de doenças mentais relativamente semelhantes às de pessoas brancas, elas enfrentam disparidades gritantes quando se trata de acesso a ajuda em saúde mental.

De acordo com a Mental Health America , 17% dos negros e 23% dos indígenas americanos convivem com algum tipo de transtorno mental, e pessoas que se identificam como pertencentes a duas ou mais raças são as que têm maior probabilidade de relatar qualquer transtorno mental no último ano do que qualquer outro grupo racial ou étnico. Pesquisas mostram que os grupos BIPOC (Negros, Indígenas e Pessoas de Cor) são:

Menos probabilidade de ter acesso a serviços de saúde mental
Menos probabilidade de procurar tratamento
Mais propensos a receber cuidados de baixa ou má qualidade
Mais probabilidade de encerrar os serviços mais cedo

Algumas dessas barreiras podem ser atribuídas a uma variedade de fatores, como o estigma cultural em torno das doenças mentais, o racismo e a discriminação sistêmicos, as barreiras linguísticas, a falta de seguro de saúde, a desconfiança nos profissionais de saúde mental e a falta de competência cultural por parte desses profissionais.

1. Racismo e Discriminação

O racismo sistêmico e as práticas de discriminação têm uma longa e profunda história em nosso país e a indústria de saúde mental não está isenta. Embora as condições de saúde mental possam aparecer independentemente de raça, etnia, gênero ou identidade, esses fatores podem tornar significativamente mais difícil para alguém receber tratamento de saúde mental.

Algumas populações são mais propensas a serem expostas a fatores de risco que aumentam as chances de desenvolver um transtorno mental, como a falta de moradia e a exposição à violência resultante de outras formas de racismo sistêmico. De fato, afro-americanos têm 20% mais chances de sofrer problemas graves de saúde mental do que a população em geral , e jovens negros expostos à violência correm um risco 25% maior de desenvolver transtorno de estresse pós-traumático.

2. Estigma contra a saúde mental

Nos últimos anos, houve avanços na desestigmatização do tema das doenças mentais e seus tratamentos, mas muitas pessoas em comunidades marginalizadas enfrentam estigmas internos quando se trata de buscar ajuda. Victor Armstrong, membro do Conselho de Administração do Conselho Nacional de Saúde Comportamental, falou sobre o estigma social nas comunidades negras :

“Para muitos na comunidade afro-americana, nossa história é de perseverança e resiliência. Afinal, sobrevivemos à escravidão; certamente, podemos sobreviver à "tristeza" ou "ansiedade". Nessa mentalidade, qualquer coisa menos seria considerada uma fraqueza espiritual ou moral. O problema, em parte, é que muitas vezes deixamos de reconhecer que a doença mental é muito mais do que sentir-se melancólico ou ansioso, não é um sinal de fraqueza e não discrimina com base na cor da pele. Deixamos de reconhecer a doença mental como uma “doença”, como faríamos com câncer, diabetes ou pressão alta ”.

Em suma, algumas comunidades vêem a doença mental como uma falha ou fraqueza pessoal, em vez de uma condição real, diagnosticável e tratável.

3. Acesso limitado a cuidados de qualidade

A falta de seguro saúde ou de acesso a fundos especificamente destinados ao bem-estar mental é uma enorme barreira para muitas pessoas da comunidade BIPOC (Negras, Indígenas e Pessoas de Cor), apesar da óbvia necessidade de cuidados. De acordo com a Associação Americana de Psiquiatria, apenas um terço dos adultos negros que precisam de tratamento de saúde mental o recebem , apesar de serem mais propensos a relatar sintomas de sofrimento emocional, como desesperança, do que os americanos brancos.

Além disso, as barreiras linguísticas e as diferenças de comunicação também podem tornar extremamente difícil para as pessoas BIPOC (Negras, Indígenas e Pessoas de Cor) obterem os cuidados de saúde de que precisam. Uma proporção maior de pessoas BIPOC fala um idioma diferente do inglês , o que pode dificultar a busca por um profissional de saúde local.

4. Os provedores não refletem as comunidades que atendem

Embora as doenças mentais pareçam afetar diversos grupos raciais em taxas semelhantes, a grande maioria dos profissionais de saúde mental nos Estados Unidos é branca. Em 2015, aproximadamente 86% dos psicólogos eram brancos, enquanto, em contrapartida, apenas 2% dos membros da Associação Americana de Psicologia eram negros. A falta de diversidade pode criar uma lacuna significativa em experiências e compreensão entre os profissionais e aqueles que buscam tratamento. Além disso, sem vivências semelhantes e relevantes, os profissionais que não fazem parte da comunidade BIPOC (Negros, Indígenas e Pessoas de Cor) podem subestimar os efeitos que o racismo e a discriminação têm sobre a saúde mental de uma pessoa, o que pode levar a uma qualidade de tratamento inferior.

Melhorando o acesso aos cuidados de saúde mental com competência cultural

Diversidade e inclusão são fundamentais em muitas soluções propostas para reduzir a distância entre os profissionais de saúde mental e as comunidades marginalizadas que atendem. Uma medida adotada por muitos profissionais de saúde mental é a implementação de algum tipo de treinamento em competência cultural , que visa ajudá-los a compreender a importância da cultura, da identidade cultural e da interseccionalidade para oferecer o melhor atendimento possível. Algumas áreas de exploração podem incluir interseccionalidade , dinâmicas de poder, estereótipos, preconceitos e microagressões.

A competência cultural também é um componente central da abordagem da “pessoa como um todo” aos cuidados de saúde comportamental, o que significa que os provedores levam uma série de fatores em consideração ao tratar alguém além de apenas raça e diagnóstico.

Paralelamente a isso e a quebrar o estigma que cerca a saúde mental, é importante que os profissionais ajudem a direcionar a conversa para a ideia de bem-estar mental e o fato de que todos têm saúde mental. As atitudes atuais em relação à saúde mental tendem a destacar apenas os elementos negativos ou difíceis, mas a saúde mental inclui experiências e sentimentos positivos tanto quanto o estresse, a ansiedade e a depressão.

Conscientizar sobre o fato de que as comunidades BIPOC enfrentam diferentes tipos de barreiras para receber tratamento de saúde mental de qualidade é apenas o primeiro passo no caminho para a equidade no acesso a cuidados de saúde mental. O Mês da Saúde Mental BIPOC é uma ótima maneira de trazer essas questões à tona, mas é importante trabalhar para melhorar a acessibilidade e o atendimento durante todo o ano. Para saber como você pode se tornar um defensor da saúde mental para as comunidades BIPOC locais, junte-se à Rede de Ação Política do Jefferson Center . Juntos, podemos quebrar o silêncio, desmantelar o estigma e criar um espaço onde o atendimento de saúde mental de qualidade seja acessível a todos.

Se você estiver em uma crise, ligue para 720-791-2735 ou ligue para a linha de crise 844-493-8255. O centro de atendimento de crises 24 horas por dia, 7 dias por semana e o programa de gerenciamento de retiradas está aberto em 4643 Wadsworth Blvd, Wheat Ridge, CO 80033.

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