Minha filha de 3 anos era um bebê difícil, na melhor das hipóteses. Ela estava com cólicas, não dormiu a noite toda até os 13 meses de idade e era incrivelmente “animada”. Durante os primeiros 18 meses de sua vida, minha ansiedade estava nas alturas.

Ao longo dos anos, aprendi a controlar meus sintomas, mas a paternidade trouxe um novo nível de barreiras. Não posso simplesmente correr, fazer um diário ou ouvir música para diminuir minha ansiedade. Eu tive que ajustar e desenvolver novas maneiras de cuidar de mim enquanto cuidava de um pequeno ser humano. Porque, às vezes, era demais para eu aguentar.

Mas acontece que não estou sozinho: aproximadamente um em cada seis pais tem um problema de saúde mental.

Houve muita tentativa e erro naquele primeiro ano e meio, mas agora tenho um controle muito melhor sobre meus sintomas de ansiedade e me vejo sendo um pai muito melhor - principalmente porque estou cuidando de mim mesmo.

Linda Nordin, diretora de serviços familiares do Jefferson Center concorda. “A forma como você cuida de si mesma influencia muito a maneira como você cuida de seu filho”, disse ela. “Não se sinta culpado por tomar aquele banho ou dar um passeio sozinho.”

Ela oferece outras dicas para pais que sofrem de problemas de saúde mental:

• Esteja ciente de seu corpo e emoções. Estar em sintonia com seu corpo e emoções é fundamental. Muitas vezes, posso sentir quando minha ansiedade está aumentando em ambos os sintomas físicos - problemas digestivos, ondas de calor, incapacidade de dormir - e sintomas emocionais - pavio curto, choro frequente e sensação de claustrofobia. É útil estar ciente de quaisquer padrões que seu corpo esteja tentando mostrar a você.
• Fazer conexões. É fácil voltar a ser um casco de tartaruga quando se luta com problemas de saúde mental, mas estender a mão – por mais difícil que seja – é muito importante. O isolamento é prejudicial tanto para os pais quanto para os filhos. Cerque-se de pessoas de apoio, seja família, um líder espiritual, um conselheiro escolar, profissional de saúde mental ou pais com experiências semelhantes.
• Envolva-se em atividades extracurriculares. Embora possa parecer contra-intuitivo adicionar mais uma coisa ao seu prato, inscrever seu filho em uma atividade recreativa da comunidade pode ser extremamente benéfico. Ambos conhecem novas pessoas em sua comunidade e ficam algum tempo para si mesmos. (Mesmo que seja apenas sentado no treino de futebol, lendo um livro ou checando as redes sociais.)
• Dê o melhor a seus filhos. Saiba os horários/dias em que você está ligado e desligado. As manhãs geralmente são boas para mim e, como minha filha é filha única e ainda muito jovem, nossos fins de semana raramente são repletos de atividades; portanto, os fins de semana também costumam ser os meus melhores.
• Comemore seus pontos fortes. É fácil ficar preso a nossos fracassos: passei pelo drive-thru ontem à noite; Eu estava atrasado para o trabalho duas vezes na semana passada; Não faço ioga há um mês, mas focar em seus pontos fortes o deixará em um estado de espírito muito melhor e lhe dará algo positivo para construir: li para minha filha por pelo menos 30 minutos todos os dias esta semana; Apresentei uma ideia de sucesso em uma reunião na semana passada; Meditei ontem à noite. Se concentrar no melhor; está lá, eu prometo.
• Não se perca. Tanto a paternidade quanto a doença mental podem consumir tudo, levando você a esquecer o que o torna único e feliz. Quer se trate de arte, ioga, música, culinária ou planejamento de festas - faça algo por si mesmo. A individualização é muito importante para mim e aprendi a me manter, apesar de ser mãe e ter ansiedade. E, às vezes, essa mentalidade beneficia muito minha filha, já que ela fez algumas coisas bem legais - shows em Red Rocks, caminhadas por todo o Front Range, jogos de beisebol e hóquei, pequenas tot yoga e, sim, até mesmo uma ocasional festa da cerveja.

Lembre-se dessas dicas quando estiver se sentindo oprimido pelos pais. “Sentir-se bem consigo mesmo - como indivíduo e como pai - significa cuidar de si mesmo”, disse Nordin. “E se precisar de ajuda adicional, não tenha medo de pedir.”

Se você é um pai com uma doença mental grave e precisa de algum apoio, ou se preocupa que seu filho esteja sendo prejudicado por sua doença, é importante tentar obter ajuda. Isso é especialmente importante se você sentir que precisa passar um tempo no hospital, estiver se tornando violento ou perdendo o controle, ou tiver dificuldades para lidar com a situação financeira. Verificação de saída Site do Jefferson Center para recursos e serviços.

Shannon Gwash é o diretor de serviços de bem-estar do Jefferson Center e também é um treinador de bem-estar certificado da Mayo Clinic. Ela obteve seu mestrado na Universidade de Denver em Comunicações Estratégicas de Saúde/Mudança de Comportamento. Ela tem quase 10 anos de experiência no mundo da comunicação e quase três na criação de filhos… o que claramente a torna uma especialista nisso. Para manter a sanidade, ela corre ao redor do lago Sloan's, caminha com a filha, assiste a shows ao ar livre e lê livros nerds.