Trauma racial e seus efeitos na saúde mental

O trauma pode ser o resultado de uma série de incidentes que causam danos físicos, mentais, emocionais ou espirituais. Quer uma pessoa tenha sofrido um acidente de carro, vivenciado uma guerra ou tenha sido vítima de abuso, muitas vezes ela precisará de sistemas de suporte adequados, bem como do tempo e espaço longe do evento para processar e curar. No entanto, existem alguns tipos de trauma dos quais as pessoas não conseguem fugir com o espaço e o tempo. Traumas raciais ocorrem diariamente de formas pequenas e grandes que podem culminar em uma vida inteira de estresse indevido.

Neste mês da saúde mental de negros, indígenas e pessoas de cor (BIPOC), falamos com os médicos do Jefferson Center, Allyson Drayton, NCC, LPC, e Mayra Granados, LPC, para entender melhor o impacto e as implicações de longo prazo do trauma racial, como bem como explorar alguns dos desafios únicos enfrentados pela comunidade BIPOC.

O que é trauma racial?

Para definir o trauma racial com precisão, é importante primeiro definir o que ele não é. Tanto Drayton quanto Granados concordam que trauma racial não é a mesma coisa que transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) por causa de uma característica definidora chave.

PTSD é um problema de saúde mental que as pessoas podem desenvolver depois de experimentar um evento com risco de vida. Por outro lado, Drayton define o trauma racial como o "resultado fisiológico e psicológico do racismo crônico, microagressões, e eventos raciais. ”

A diferença é que o PTSD é frequentemente desencadeado por um único evento ou uma série de eventos relacionados, enquanto o trauma racial é uma experiência quase constante, perpetuada por incidências diárias de preconceito racial, discriminação étnica e crimes de ódio. Algumas dessas situações podem ser a vida em risco e outros podem ser simples comentários feitos involuntariamente, mas os golpes desferidos por esses comentários improvisados aumentam com o tempo.

“Trauma racial é diferente de PTSD porque não se trata de questionar se algo é racista ou discriminatório”, disse Drayton. “Trata-se de focar no sofrimento emocional, nas mudanças fisiológicas e no preço que esses momentos afetam a pessoa ao longo do tempo.”

Quem pode ser afetado pelo trauma racial?

Embora qualquer pessoa possa experimentar traumas raciais, Granados aponta para os sistemas de poder em jogo, especialmente nos Estados Unidos, que oferecem níveis mais elevados de poder e privilégio para pessoas que são brancas na construção social de raça. Drayton concorda, afirmando que "qualquer grupo marginalizado étnica, racial e culturalmente pode experimentar traumas raciais, embora seja mais importante para as pessoas que são identificadas como pertencentes a esses construtos sociais".

Só no ano passado, nosso país viu um aumento significativo nos crimes de motivação racial e étnica. Crimes de ódio contra asiático-americanos são -se 164% em 16 de nossas maiores cidades após o surto de COVID-19. As autoridades notaram que ataques anti-semitas nos EUA dispararam após a violência em Gaza e Israel. E só na Califórnia, O preconceito anti-negro levou a um aumento de 31% nos crimes de ódio.

Embora seja importante observar que qualquer pessoa pode ser o alvo de um crime com motivação racial ou étnica, também é importante olhar para os fatos para determinar quais grupos estão em maior risco. De acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, raça, etnia, ancestralidade ou preconceito representaram 57.6% de todos os incidentes de preconceito único relatados em 2019, e 52.5% dos infratores eram brancos. O aumento, a frequência e a natureza rotineira desses incidentes podem levar a alguns danos sérios à saúde mental.

Sintomas de trauma racial

Os sintomas de trauma racial podem ser classificados em três categorias: psicológico, biológico e social.

Psicológico: isso inclui os impactos mentais do estresse crônico, resultando em problemas comportamentais como ansiedade, depressão, irritabilidade, hostilidade e comportamento evasivo.

Biológico: a exposição de rotina a eventos desencadeadores como microagressões, discriminação e violência pode levar a resultados negativos para a saúde, como doenças cardiovasculares, aumento do risco de acidente vascular cerebral, peso menor ao nascer, pressão alta e até mesmo taxas mais altas de asma.

Social: o racismo sistêmico pode fazer com que as pessoas se sintam presas, o que pode levar à redução da frequência escolar ou ao abandono escolar, ao uso de substâncias e ao envolvimento em atividades de gangues.

De acordo com Drayton, o trauma racial é muito dinâmico.

“Não se trata apenas de dizer 'fui chamada de calúnia', mas de ser lembrado de que você não tem o mesmo acesso que todo mundo”, diz ela. “É ir para a faculdade e ver todos os corredores e dormitórios com nomes de homens brancos. É qualquer coisa que o lembre de que sua raça é um estímulo que pode ser traumatizante com o tempo. Os impactos sociais podem se manifestar como comportamentos e uso de habilidades de enfrentamento que podem ser ineficazes, como envolver-se com gangues ou usar drogas e álcool. Estes se alimentam de estereótipos e estigma, porque não entender que o enfrentamento ineficaz é um sintoma de trauma racial. ”

Quais são os efeitos a longo prazo do trauma racial?

Para Granados, os impactos de longo prazo do trauma racial são tão sérios quanto os sintomas imediatos.

“Existem muitas barreiras sistêmicas que levam POC e famílias de baixa renda a Viva vidas menos saudáveis ao longo do tempodisse Granado. “Eles têm que lidar com implicações de longo prazo, como falta de moradia, escassez de alimentos, acesso inadequado à saúde e educação precária que são transmitidas de geração em geração”.

Esse aspecto geracional do trauma racial também é uma preocupação para Drayton, que enfatiza que muitas famílias na comunidade BIPOC estão simplesmente lutando para sobreviver, em vez de descobrir como prosperar. Como diz Drayton, “nesses casos, os pais cronicamente estressados, traumatizados e desencadeados podem enfrentar barreiras mais significativas quando se trata de se envolver e ser capaz de defender seus filhos. E em outros casos, muitos desses pais dependem de seus filhos para atender às necessidades básicas, como se comunicar nas consultas médicas.

Segundo Granados, “na maioria das vezes, quando as famílias para as quais o inglês não é a primeira língua vão ao médico, os filhos estão traduzindo para os pais. As barreiras linguísticas fazem com que as pessoas não entendam totalmente o que está sendo comunicado sobre sua saúde às vezes. Com isso, pode surgir uma sensação de vergonha por não entender e uma falta de capacitação, fazendo com que as pessoas sintam que não podem fazer perguntas ou pedir mais. ”

No final, Drayton afirma que o efeito mais profundo do trauma racial é a morte.

“Os problemas de saúde mental, física e emocional associados ao trauma racial realmente se acumulam com o tempo”, disse ela. "Nós sabemos isso Suicídio de adolescente negro é incrivelmente alto e mesmo que eles não estejam tentando o suicídio com tanta freqüência, eles estão usando meios mais letais que muitas vezes equivalem a desespero e dor. Como isso está impactando as gerações futuras? ”

TRAUMA RACIAL E COMPLICAÇÕES COM OS PROFISSIONAIS DE SAÚDE MENTAL

Infelizmente, não existe uma solução simples para lidar com o trauma racial. E a pesquisa por trás da identificação e tratamento de traumas raciais ainda está em desenvolvimento, uma vez que é um tópico de discussão relativamente novo nas últimas duas décadas. Além da falta de financiamento para a pesquisa baseada em evidências necessária para alimentar essa área de exploração, há um problema maior dentro da comunidade de saúde mental em relação à guarda de informações e ao processo de determinar quais práticas de tratamento são consideradas válidas.

Tanto Drayton quanto Granados lamentam a branqueamento de seus campos de especialização e como isso limita o alcance do apoio à saúde mental. Em 2015, 86% de todos os psicólogos na força de trabalho dos EUA eram brancos. Embora Drayton e Granados tenham preocupações sobre a capacidade de um grupo tão homogêneo de médicos para tratar uma gama tão diversa de clientes, eles também têm preocupações sobre as maneiras pelas quais a grande maioria dos médicos - independentemente da raça - são ensinados a tratar a saúde mental condições.

O modelo ocidental de tratamento de saúde mental é considerado o padrão ouro em nosso país, mas é sempre a melhor maneira de se conectar com os clientes e atender às suas necessidades? Granados acha que não.

“Muitos de meus clientes são muito católicos e supersticiosos”, disse ela. “Nesses casos, alguns dos métodos de tratamento padrão que pedem às pessoas que se avaliem em uma escala e comecem a tomar medicamentos podem assustar as pessoas, então elas não recebem ajuda de saúde mental”.

Drayton enfatiza que os métodos mais tradicionais ou espirituais de cura não deixaram simplesmente as práticas comuns, eles foram intencionalmente eliminados.

“A ocidentalização do tratamento de saúde mental como o método preferido significa que há uma longa história de demonização e estigmatização das abordagens tradicionais de saúde e bem-estar. O outro de perspectivas tradicionais de bem-estar é uma grande barreira para os cuidados de saúde mental atuais e é uma limitação para os clientes porque é uma limitação de como os terapeutas são treinados. ”

Para cerca de 15% dos médicos que não são brancos, o fardo de abordar o trauma racial para clientes que se identificam com a comunidade BIPOC pode ser um fardo pesado a suportar.

Granados diz que os clientes querem processar os eventos traumáticos que aconteceram com eles, mas que efeito isso tem sobre os médicos? “Como você se senta com um cliente e o ajuda a processar essa experiência sem sofrer um trauma vicário? Isso pode fazer com que os médicos também se sintam desamparados ”.

Drayton concorda e acrescenta: “Há momentos em que me sinto uma fraude. Não há muito que você possa dizer a este cliente e você sabe que não vai mudar muito. É uma espada de dois gumes. Você tem que fazer o trabalho sozinho para poder fazer o trabalho com o cliente. ”

Este é um sentimento comum para médicos e outros membros do BIPOC da comunidade de saúde mental. O fardo de tentar garantir que os clientes tenham acesso adequado a cuidados de saúde mental adequados pode frequentemente levar ao esgotamento, porque muitas vezes é uma tarefa de base autodirigida.

COMO VOCÊ PODE ABORDAR O TRAUMA RACIAL?

Então, o que Drayton e Granados recomendam para a cura? É complicado.

O autocuidado é apontado como uma cura para todos os problemas de saúde mental e, embora o autocuidado possa ser uma ótima ferramenta, deve ter um lugar dentro de uma caixa de ferramentas maior quando se trata de tratar o trauma racial. Quando se trata de trauma racial, a questão é que ele é generalizado e perpétuo. As pessoas têm que lidar diariamente com preconceitos e discriminação motivados por raça ou etnia e isso não vai acabar repentinamente amanhã.

“Há algumas coisas que você não pode mudar e precisa lidar com elas”, diz Drayton. “Vemos muitos millennials e pessoas mais jovens com desamparo aprendido. Muitas vezes, o autocuidado não é suficiente. O tempo e o espaço longe dos gatilhos e do trauma ajudam, mas não é o mesmo com o trauma racial porque ele nunca vai embora ”.

Embora possa ser assustador perceber que os gatilhos do trauma racial provavelmente permanecerão por toda a nossa vida, isso não significa que as pessoas estejam desamparadas. Drayton e Granados incentivam os clientes a encontrar lugares onde sintam que têm poder e influência; então, exercer esse poder e influência de maneiras úteis pode ser um grande passo para recuperar um senso de empoderamento.

“Pode ser difícil identificar quais são essas áreas, mas a questão é como você luta contra o desamparo, não como você luta contra o racismo como um todo. É muito mais gerenciável. ” Drayton diz.

O QUE OS ALIADOS PODEM FAZER PARA AJUDAR?

Felizmente, o trauma racial não precisa ser enfrentado sozinho. Quer você tenha passado por um trauma racial ou não, você pode ser um aliado de alguém que já passou e ajudar a tirar um pouco do peso de seus ombros. Para Drayton e Granados, ser um aliado significa estar disposto a ter conversas difíceis e fazer grandes mudanças.

Drayton brinca que o primeiro passo para ser um verdadeiro aliado é admitir que você tem um problema. Uma série de estudos feitos pelo Pew Research Center em 2019 mostrou que “cerca de seis em cada dez negros ou mais - mas menos da metade dos brancos - dizem que os negros são tratados com menos justiça do que os brancos nas contratações, salários e promoções; ao solicitar um empréstimo ou hipoteca; em lojas ou restaurantes; ao votar em eleições; e ao buscar tratamento médico. Em cada um desses reinos, os brancos tendem a dizer que negros e brancos são tratados da mesma forma; parcelas muito pequenas dizem que os brancos são tratados com menos justiça do que os negros ”. Aqui, há uma divisão clara entre o que é percebido pelas pessoas nas comunidades BIPOC e as pessoas nas comunidades brancas.

Drayton diz que é tudo uma questão de aliados reconhecerem as ameaças que as pessoas do BIPOC enfrentam e, em seguida, trabalhar para entender como você pode desempenhar um papel nessas ameaças.

“Tenha conversas fora de sua câmara de eco. Leia pessoas com as quais você não concorda. Entenda o que constitui trauma racial e seja capaz de identificar as coisas como trauma racial. ”

Uma característica fundamental de ser um aliado é aliviar o fardo dos outros. Isso significa não sobrecarregar as pessoas do BIPOC com perguntas ou expectativas excessivas de que devem educá-lo sobre sua raça, herança, práticas culturais ou qualquer outro aspecto de sua identidade ou experiência. Granados chama isso de fazer o trabalho nos bastidores. Eduque-se em seu próprio tempo, mas esteja presente e fale quando seu apoio for necessário. “É tarde demais para ser politicamente correto. É tarde demais para ser neutro. Os aliados devem ser aliados em voz alta, e não atrás de portas fechadas ou apenas em espaços seguros. ”

Para Drayton, isso significa expressar seu apoio em uma variedade de arenas. Conversas difíceis com familiares, amigos e colegas de trabalho são importantes e válidas, assim como seu envolvimento político e onde você escolhe gastar seu dinheiro.

“Que legislação você está apoiando?” ela disse. “Você está apoiando políticos que apóiam reparações, projetos de lei que oferecem mais oportunidades para as pessoas do BIPOC, melhor acesso aos cuidados de saúde mental? O que está fazendo com seu dinheiro? Para quem você está doando? Em quais fundos você está colocando seu dinheiro? Como você está usando seu poder e sua influência para apoiar as comunidades BIPOC? ”

Tudo se resume a como você usa seu poder e privilégio para apoiar e elevar os outros.