Todos os anos, no dia de Ano Novo, passo bastante tempo refletindo sobre como quero avançar intencionalmente no próximo ano e cultivar significado, satisfação e alegria. Este ano, continuo voltando à importância da empatia e como a empatia é fundamental para o nosso bem-estar pessoal, o bem-estar daqueles com quem interagimos e as consequências para o bem-estar da humanidade de forma mais ampla.
A nossa interdependência como seres humanos é simultaneamente sentida num nível muito básico à medida que avançamos no nosso dia a dia, e muitas vezes minimizada à medida que nos agarramos à ilusão da separação. O tecido que nos conecta é um véu tão fino, mas pesado em complexidade. Evoluímos com uma grande necessidade de contar com outros humanos, com a comunidade, para sobreviver e certamente para prosperar. Embora a nossa cultura americana moderna tenha evoluído para ser capaz de operar e sobreviver de forma mais independente, estamos bem cientes das pesquisas que mostram os efeitos devastadores da solidão e do isolamento social no bem-estar geral, desde os impactos na saúde mental até às doenças crónicas e à diminuição da esperança de vida. . E, no entanto, a verdadeira conexão e, em última análise, uma vida plena e significativa, exige que saiamos de nós mesmos e procuremos compreender, apreciar e conectar-nos com o humano que está à nossa frente. Isto é empatia – a capacidade de imaginar o que outra pessoa pode estar vivenciando, de nos colocarmos na posição de outra pessoa para alcançar maior compreensão e conexão. E embora esta definição seja simples, o ato intencional de empatia é muito mais complexo.
A lente do preconceito de atribuição
Vivemos nossas vidas atrás das janelas dos nossos próprios olhos, contemplando o mundo naturalmente a partir de uma perspectiva. A forma como os nossos cérebros estão programados permite-nos fazer julgamentos rápidos sobre o mundo que nos rodeia através do quadro de referência que mantemos (ou seja, a nossa própria visão do mundo). Muita investigação psicológica tem sido feita sobre o conceito de preconceito de atribuição – um exemplo é que estamos mais propensos a atribuir as ações dos outros que nos são ofensivas como reflexo da sua personalidade e não com base noutro contexto ou circunstâncias que possam estar a influenciar o seu comportamento.
Pense por um momento se você teve uma interação negativa com alguém que o cumprimentou em um consultório médico, em uma cafeteria ou restaurante. Talvez eles mal tenham feito contato visual, tenham sido apressados, ou pressionados em seu tom ou pareceram irritados com seu pedido. Qual foi o primeiro pensamento ou reação que você teve? Talvez você tenha pensado, meu Deus, essa pessoa é rude e nada legal. Além disso, como você se sentiu ao se afastar dessa interação? Você saiu sentindo-se frustrado ou com raiva? Foi difícil se livrar desse sentimento e isso impactou o resto do seu dia e suas interações com outras pessoas? Atribuir o comportamento de alguém à sua personalidade pode ser tão automático que muitas vezes parece verdade, quando na realidade, na maioria das vezes, existe um contexto para o comportamento da pessoa além da sua personalidade inerente.
Praticando Empatia Intencional
A empatia intencional pode ser o antídoto para o preconceito de atribuição. E a empatia não é útil apenas porque é a maneira “legal” de ser. Praticar a empatia traz enormes benefícios para o nosso humor e bem-estar, pode transformar a experiência da pessoa que está à nossa frente, leva a uma colaboração e resolução de problemas mais eficazes e a relacionamentos mais gratificantes.
Por outro lado, se não tivermos a intenção de praticar a empatia, os muros que construímos entre nós e os outros com base em suposições, julgamentos errados e preconceitos podem ter um efeito devastador na forma como acabamos por tratar os outros em resposta, e no nosso próprio humor. e senso de conexão com os outros.
Uma aceitação radical
No Jefferson Center temos um fundamento que norteia nosso comportamento; como tratamos uns aos outros, nossa comunidade e as pessoas que servimos. É “Tratar todos com dignidade e respeito” e fala sobre como tratar os outros de uma forma que honre seu valor próprio e respeite seu valor como indivíduos únicos. Pedimos a nós mesmos uma “aceitação radical de todas as pessoas”, e este não é um pedido simples ou fácil. Isto significa que desafiamos os nossos pressupostos e julgamentos iniciais, que reconhecemos quando o preconceito de atribuição distorce a forma como percebemos e interagimos com os outros, que damos um passo extra para compreender o contexto em que nos encontramos, que reconhecemos o contexto muitas vezes invisível de a outra pessoa, e de boa fé, confie, que a pessoa à nossa frente tem uma história para contar, que ela tem pontos fortes e valores únicos e que, apesar das falhas que todos nós temos, estamos todos fazendo o melhor que podemos com as circunstâncias em que nos encontramos.
Sabemos que o preconceito e o julgamento não controlados podem não só levar a frustrações a curto prazo e a conflitos interpessoais, mas também podem ser representados e perpetuados através do bullying, da opressão, da marginalização e de uma alteridade generalizada que fundamentalmente nos desliga e separa como seres humanos. E tudo isto desgasta o nosso autoconceito, a forma como nos sentimos sobre nós mesmos, a segurança e a pertença que sentimos no mundo, a nossa confiança em avançar em direção a uma vida valorizada, a nossa resiliência face às experiências humanas que nos testam a todos. .
Minha intenção mais fundamental ao avançar para o próximo ano é passar o dia com os olhos abertos para a beleza única e a luta única das pessoas que encontro. Praticar a empatia tanto com os estranhos que encontro com uma história desconhecida, quanto com aqueles que tenho por perto e que ainda muitas vezes não consigo ver, aceitar e apreciar por tudo o que são.
Meu desejo e meu pedido é que você faça o mesmo. Quando alguém é cruel, talvez esteja passando por dificuldades e precise de sua aceitação radical. E se você der isso, por meio da SUA prática de empatia, de seus atos de bondade, talvez na próxima vez que eles estiverem passando por dificuldades em suas vidas, eles farão uma pausa e encontrarão resiliência ao escolherem transmitir a gentileza e a empatia que receberam de você.
Com gratidão,
Dra. Kiara Kuenzler CEO, Jefferson Center