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Quando é mais do que “apenas tristeza”: depressão entre adultos mais velhos

Um homem idoso com expressão triste está sentado em um banco de madeira ao ar livre, com os olhos fechados. Ele apoia a mão reconfortante em um cachorrinho sentado calmamente ao seu lado. O fundo é preenchido com folhas amarelas de outono.

Ao nos concentrarmos na saúde mental dos idosos esta semana, veremos como o envelhecimento se relaciona com a doença mental - como isso a afeta e como parece diferente em adultos mais velhos. A depressão não é um sinal “normal” de envelhecimento.

Embora comum em adultos mais velhos, é algo que deve ser levado a sério. Mas como você sabe quando é mais do que “apenas blues”? Afinal, todo mundo tem sentimentos de tristeza ou infelicidade de vez em quando. Mas quando os sentimentos de tristeza não vão embora e interferem na vida diária, a depressão pode ser a razão.

A depressão pode ocorrer em adultos mais velhos devido a uma recaída da depressão que ocorreu no início da vida. Ou pode ser causado por problemas de saúde, perda de um ente querido, aposentadoria ou perda de independência. Pessoas em lares de idosos e outros ambientes de cuidados de longo prazo são especialmente vulneráveis ​​à depressão; até metade sofre desta doença.

É importante conhecer os sinais de depressão em um adulto mais velho, pois as pessoas com mais de 65 anos podem ter depressão de maneira diferente das pessoas mais jovens.

O seguinte deve ser um sinal de alerta se durar mais de duas semanas ou interferir na vida diária:

  • Tristeza persistente, apatia
  • Sentindo-se inútil ou desamparado
  • Dificuldade em dormir
  • Choro frequente ou crises de choro
  • Retirada das atividades sociais regulares
  • Andamento, agitação ou irritabilidade
  • Mudanças no apetite e ganho ou perda repentina de peso
  • Doenças físicas que não parecem ter outra causa médica
  • Pensamentos de morte ou suicídio e / ou tentativas de suicídio (comentários sobre suicídio devem ser levados a sério e relatados a um médico)

Embora a depressão seja difícil, é tratável - não importa a sua idade!

Aqui estão algumas idéias para combater a depressão em adultos mais velhos:

Fazer amigos

Faça um esforço para conhecer novas pessoas. Os relacionamentos são uma grande fonte de apoio emocional e embora possa parecer difícil fazer novos amigos com uma idade mais avançada, definitivamente vale a pena o esforço!

Seja Voluntária/o

Todo mundo tem pontos fortes! Encontre o seu e seja voluntário em sua comunidade. Você pode verificar com o seu centro de idosos local, agência da área sobre envelhecimento ou hospital para oportunidades de voluntariado.

Comece um hobby

Os hobbies podem mantê-lo motivado e avançando. Veja onde estão seus interesses - aqui estão algumas idéias:

  • jardinagem
  • carros modelo
  • Artes e Ofícios
  • bordado ou acolchoado
  • tocando um instrumento
  • leitura
  • escrita
  • quebra-cabeças
  • amigos de caneta
  • cozimento

Adote um animal de estimação

A maioria das pessoas não se sente tão sozinha na companhia de um animal de estimação, porque os animais de estimação o amam incondicionalmente. Como benefício adicional, cuidar de um animal de estimação pode renovar o significado e o propósito de sua vida.

Relembrar

A pesquisa mostrou que as pessoas que relembram melhoraram a saúde emocional e são menos propensas a serem solitárias ou retraídas. Pense em sua vida - os bons e os desafiadores - e converse sobre eles com sua família ou amigos. Seus netos, jovens e velhos, vão adorar essas conversas!

Quando as pessoas se sentem tristes devido a uma mudança na vida ou em sua saúde, geralmente voltam ao normal após dois meses. Se os sentimentos de tristeza e desesperança forem constantes e não diminuírem com o tempo, é um sinal de depressão. Se você ou alguém que você conhece precisar de ajuda, o Jefferson Center conta com terapeutas especializados e treinados em atendimento a idosos, que podem oferecer terapia e estratégias de enfrentamento. Confira nossos Serviços para Idosos em www.jcmh.org para mais informações.

Shannon Gwash é Diretora de Serviços de Bem-Estar do Jefferson Center e também Coach de Bem-Estar Certificada pela Mayo Clinic. Ela possui mestrado em Comunicação Estratégica em Saúde/Mudança Comportamental pela Universidade de Denver. Tem quase 10 anos de experiência na área de comunicação e quase três na criação de filhos… o que, sem dúvida, a torna uma especialista no assunto. Para manter a sanidade, ela corre ao redor do Lago Sloan, faz trilhas com a filha, curte shows ao ar livre e lê livros de fantasia.

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