كان يوم المحاربين القدامى هو الأسبوع الماضي ، لكن هذا لا يعني أننا لا ينبغي أن نفكر في هؤلاء الرجال والنساء الذين خدموا بلدنا حتى العام المقبل. مع وجود ما يقرب من 400,000 من المحاربين القدامى الذين يعيشون في كولورادو ، ربما تعرف على الأقل القليل منهم. سواء كانوا من أفراد الأسرة أو زملاء العمل أو الجيران ؛ هم جزء مهم من مجتمعنا.

غالبًا ما يسألني الناس عما يجب أن يقولوه لمحارب قديم إذا رأوا أحدهم كما لو أن هؤلاء الرجال والنساء حيوانات غريبة يخافها التفاعل البشري بسهولة. (تنبيه المفسد: هم ليسوا كذلك). أقترح عليهم أن يقولوا مرحبًا ، ويقدموا أنفسهم ويظهروا نفس الاهتمام والاحترام الذي يتمتع به أي شخص آخر. بعد قولي هذا ، إليك بعض "الأشياء التي لا يجب عليك إجراؤها" التي يجب وضعها في الاعتبار:

• اسأل قدامى المحاربين عما تعنيه خدمتهم العسكرية بالنسبة لهم.
• لا تسأل عما إذا كانوا يشعرون بالراحة في الإجابة على أسئلتك.
• لا تفترض لأن عمك يحب التحدث عن الفترة التي قضاها في الجيش عندما كان متمركزًا في ألمانيا ، وأن أحد المحاربين القدامى يريد التحدث عن وقته في منطقة القتال.
• لا تسألهم عن اضطراب ما بعد الصدمة أو الإصابات الأخرى.
• لا تذكر الخدمة العسكرية الشخصية أو الخدمة العسكرية لأحد أفراد الأسرة.
• لا تجعل كل شيء عنك.
• شجعهم على مشاركة ما يفعلونه حاليًا أو ما هي أهدافهم.
• أظهر أنك سعيد بوجود شخص يتمتع بمهاراته وخبراته في مجتمعك.

قدامى المحاربين هم أشخاص مثلك وأنا. على الرغم من أن المحاربين القدامى لديهم تجارب فريدة في الحياة شكلت حياتهم ، ألا يمكننا جميعًا قول الشيء نفسه؟ من خلال إشراكهم في الاحترام والتعاطف والقليل من الفطرة السليمة ، نظهر أن مجتمعنا هو مكان ترحيبي للجميع.

كارل لوفارو هو المدير السابق للخدمات العائلية المخضرمة والعسكرية في مركز جيفرسون. خدم في الجيش وانتشر في العراق كعضو في فريق مكافحة الإجهاد. لقد عمل مع الجيش والمحاربين القدامى لمدة 10 سنوات وهو متحمس لمساعدة المجتمعات على الترحيب بأماكن قدامى المحاربين للعودة إلى ديارهم.