Heureusement, les problèmes de santé mentale chez les anciens combattants ont attiré plus d'attention et ont été pris plus au sérieux ces dernières années. Les troubles tels que le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et la dépression sont parmi les problèmes de santé mentale les plus diffusés concernant les anciens combattants, popularisés, bien que pas toujours représentés avec précision, par de nombreux films et émissions de télévision. Cependant, d'autres troubles de santé mentale peuvent également affecter les anciens combattants, tels que les lésions cérébrales traumatiques (TBI), la consommation de substances, l'anxiété, l'insomnie, etc. Comme toute communauté, les anciens combattants ne forment pas un groupe unique. Leur expérience change en fonction de la branche dans laquelle ils ont servi, de la période pendant laquelle ils ont servi, de leurs antécédents avant de rejoindre l'armée et de nombreux autres facteurs.

Qu'un ancien combattant dans votre vie soit un ami proche, un membre de votre famille bien-aimé, ou peut-être un collègue ou une nouvelle connaissance, vous voulez le soutenir, mais vous ne voulez pas non plus qu'il se sente autre, c'est-à-dire se sentir comme s'ils étaient intrinsèquement différents ou isolés. Demandez-leur ce que leur service signifiait pour eux, mais ne présumez pas qu'ils sont toujours prêts et désireux de parler de leur service. Si vous ne savez pas s'ils veulent parler de leurs expériences, vous pouvez leur demander si vous pouvez poser des questions, mais respectez également leurs souhaits s'ils vous disent qu'ils préfèrent ne pas en parler. Les vétérans sont des personnes, et en les engageant avec respect et compassion, nous pouvons contribuer à créer un environnement plus accueillant.

Pour mieux soutenir un ancien combattant avec sa santé mentale, il est utile de mieux comprendre les causes, les symptômes et les traitements de certains des troubles les plus courants chez les anciens combattants. NAMI (National Alliance on Mental Illness) propose des ressources utiles pour vous en apprendre davantage sur le suicide, la dépression, le SSPT, le TBI et l'anxiété.

5 façons de soutenir la santé mentale des vétérans | NAMI : Alliance nationale sur la maladie mentale

Si un ancien combattant que vous connaissez a des problèmes de santé mentale, contactez-le. Faites-leur savoir que vous vous souciez de leur bien-être et qu'ils n'ont pas à souffrir en silence. Un soutien est disponible pour eux dans leur communauté. Ayez à leur disposition des informations sur les ressources communautaires. Jefferson Center offre des services aux anciens combattants et aux familles des militaires, fournissant des conseils confidentiels pour aider les troubles de santé mentale, les troubles liés à la consommation de substances, la vie après l'armée, la guérison des traumatismes sexuels militaires (MST), la transition de l'itinérance, et plus encore. Cliquez sur le lien ci-dessous pour en savoir plus sur les services et programmes du Jefferson Center disponibles pour les anciens combattants et les familles des militaires.

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