Een paar weken geleden schreef ik erover ouderschap met angst. Toen op 5 mei de Dag van de Geestelijke Gezondheid van Kinderen werd erkend, wilde ik kijken naar het opvoeden van een angstig kind. Mijn dochter is nog heel jong maar heeft al een sterke persoonlijkheid. Ze is ongelooflijk empathisch, heeft intense emoties (welke 3-jarige niet?) En heeft zeker een aantal angstige neigingen.

Angst is een van de meest voorkomende psychische problemen bij kinderen en volwassenen en treft meer dan 20% van de kinderen en adolescenten gedurende hun leven. Vijftig procent van alle levenslange gevallen van geestesziekte begint op de leeftijd van 14, maar het duurt gemiddeld 10 jaar voordat mensen worden behandeld voor hun aandoeningen.

Heeft uw kind of tiener een van deze symptomen?

• Vastklampen, huilen en/of driftbuien wanneer jullie uit elkaar gaan
• Overmatige verlegenheid, vermijden van sociale situaties
• Voortdurende zorgen
• Vermijden van situaties of plaatsen vanwege angsten
• Klachten over frequente buikpijn of hoofdpijn

Als dat zo is, kan hij of zij wat angst of angstige neigingen hebben. Hier zijn vijf manieren om uw kind te helpen zijn of haar angst te verwerken:

1. Erken de angst en help uw kind ermee om te gaan.

Door uw kind onmiddellijk uit een moeilijke situatie te halen, kan het haar gevoelens niet verwerken. Onlangs raakte mijn dochter in paniek omdat ze dacht dat ik gekwetst was. Ik stond meteen op en hield haar vast. Ik liet haar huilen en vertelde haar dat ik niet gewond was. Ik liet haar aanwezig zijn bij haar angstgevoelens en liet haar zien dat het oké is om angst te voelen. Het is belangrijk om kinderen te helpen hun angst en functioneren zo goed mogelijk te leren verdragen, zelfs als ze angstig zijn.

2. Vermijd de stressoren niet

Als we bang zijn voor situaties, vermijden we ze; het vermijden van angstopwekkende situaties houdt de angst echter in stand. In plaats daarvan, als een kind zijn angsten onder ogen ziet, zal hij gezonde copingstrategieën leren en hoe hij met zijn gevoelens kan werken.

3. Moedig uw kind aan om angst te tolereren en te uiten.

Als uw kind zegt dat ze zich zorgen maakt of bang is, zeg dan niet "Het gaat goed;" dat helpt niet. Moedig uw kind in plaats daarvan aan om haar gevoelens te uiten. Wanneer iemand - kinderen of volwassenen - angst zijn natuurlijke curve laat aannemen, wordt dit de 'gewenningscurve' genoemd en zal deze na verloop van tijd afnemen naarmate de persoon contact blijft houden met de stressor. De angst van uw kind zakt misschien niet zo snel als u of zij zou willen of zakt helemaal niet naar nul, maar door angsten onder ogen te zien, komen we er allemaal overheen.

4. Denk met hem na over de angsten van uw kind.

Vraag je kind hoe hij met zijn angst zou omgaan. Een kind dat bang is om van zijn ouders te scheiden, kan zich zorgen maken over wat er zou gebeuren als ze hem niet zouden komen ophalen. Voor sommige kinderen kan het hebben van een plan onzekerheid op een gezonde, effectieve manier verminderen.

5. Leer uw kind ademhalingsoefeningen.

Als mijn dochter ontroostbaar is, heb ik geleerd dat een van de beste manieren om haar weer naar beneden te laten komen, is door haar gewoon te laten ademen. "Haal adem; haal even adem” wordt bij ons thuis vaak herhaald. Een paar van onze favorieten zijn standaard diepe ademhalingen en de 'bubbelmethode'. We zullen vaak drie keer diep ademhalen samen om haar ademhaling te vertragen. Als ze me toestaat, trek ik haar naar me toe, zodat ze mijn borstkas kan voelen op en neer gaan. Een andere go-to is er een die de leraar van mijn dochter me heeft geleerd - wat zo simpel is als bellen bij de hand hebben, zodat je kind bellen kan blazen (en gedwongen wordt om adem te halen) als het een meltdown heeft.

BONUS TIP: Rolmodel positief gedrag voor uw kind

Kinderen zullen je nadoen. Door ze positieve voorbeelden te geven van hoe ze met stressvolle situaties kunnen omgaan, geef je ze tools om met hun eigen angst om te gaan.

Als jij een angstopwekkende situatie vermijdt, zal je kind dat ook doen. Maar als u moeilijke situaties frontaal onder ogen ziet en de moeilijke gevoelens beheert, zal uw kind dat ook doen. Als je voor jezelf zorgt en naar het positieve in situaties zoekt, laat je je kind zien dat voor jezelf zorgen belangrijk is en perceptie de sleutel is.

Houd er rekening mee dat de angst van uw kind geen teken is van slecht ouderschap. Het kan soms moeilijk zijn om hier voorbij te kijken, maar het is echt belangrijk om te onthouden. Het kan stress toevoegen aan het gezinsleven, maar met steun van familie, vrienden en zorgverleners kan het worden beheerd en kan uw kind leren gedijen.

Als je geïnteresseerd bent in het werken met een counselor of als je op zoek bent naar aanvullende bronnen, ga dan naar de website van Jefferson Center.

Shannon Gwas is de directeur van Wellness Services voor Jefferson Center en is ook een gecertificeerde Mayo Clinic Wellness Coach. Ze behaalde haar MS in Strategic Health Communications/Gedragsverandering aan de Universiteit van Denver. Ze heeft bijna 10 jaar ervaring in de communicatiewereld en bijna XNUMX jaar ervaring in het ouderschap… wat haar duidelijk een expert maakt. Om gezond te blijven, rent ze rond Sloan's Lake, wandelt ze met haar dochter, geniet ze van openluchtconcerten en leest ze nerdy boeken.