Der Veteranentag war letzte Woche, aber das bedeutet nicht, dass wir nicht an diese Männer und Frauen denken sollten, die unserem Land bis zum nächsten Jahr gedient haben. Mit fast 400,000 Veteranen, die in Colorado leben, kennen Sie wahrscheinlich mindestens einige. Sei es Familienmitglieder, Mitarbeiter oder Nachbarn; Sie sind ein wichtiger Teil unserer Gemeinschaft.

Die Leute fragen mich oft, was sie einem Veteranen sagen sollen, wenn sie einen sehen, als ob diese Männer und Frauen exotische Tiere sind, die durch menschliche Interaktion leicht erschreckt werden. (Spoiler-Alarm: das sind sie nicht.) Ich schlage vor, sie sagen Hallo, stellen sich vor und zeigen die gleiche Sorgfalt und den gleichen Respekt wie jede andere Person. Davon abgesehen sind hier einige „Dos and Donts“ zu beachten:

• Fragen Sie Veteranen, was ihr Militärdienst für sie bedeutet.
• Fragen Sie, ob sie sich wohl fühlen, wenn sie Ihre Fragen beantworten.
• Gehen Sie nicht davon aus, dass Ihr Onkel gerne über seine Zeit in der Armee spricht, als er in Deutschland stationiert war, dass ein Veteran über seine Zeit in einer Kampfzone sprechen möchte.
• Fragen Sie sie nicht nach PTBS oder anderen Verletzungen.
• Erwähnen Sie den Militärdienst eines persönlichen oder eines Familienmitglieds.
• Mach nicht alles über dich.
• Ermutigen Sie sie, mitzuteilen, was sie gerade tun oder was ihre Ziele sind.
• Zeigen Sie, dass Sie froh sind, jemanden mit seinen Fähigkeiten und Erfahrungen in Ihrer Gemeinde zu haben.

Veteranen sind Menschen wie Sie und ich. Obwohl Veteranen einzigartige Lebenserfahrungen gemacht haben, die ihr Leben geprägt haben, können wir nicht alle dasselbe sagen? Indem wir sie mit Respekt, Mitgefühl und ein wenig gesundem Menschenverstand einbeziehen, zeigen wir, dass unsere Gemeinschaft ein einladender Ort für alle ist.

Carl LoFaro ist der ehemalige Manager des Veteranen- und Militärfamiliendienstes im Jefferson Center. Er diente in der Armee und wurde als Mitglied eines Combat Stress Teams in den Irak entsandt. Er arbeitet seit 10 Jahren mit dem Militär und Veteranen zusammen und engagiert sich leidenschaftlich dafür, Gemeinden dabei zu unterstützen, Orte willkommen zu heißen, an denen Veteranen nach Hause kommen können.