¿Qué es la ansiedad?

De vez en cuando todos nos sentimos ansiosos. Eso es normal. Pero a veces la ansiedad puede apoderarse de nuestras vidas y nos sentimos abrumados por una sensación de miedo o pavor. La ansiedad es en realidad uno de los trastornos de salud más comunes que afecta a casi 1 de cada 5 adultos en los EE. UU.

A menudo podemos esperar sentirnos un poco ansiosos cuando tenemos que hacer un examen difícil o hablar frente a un grupo. Cuando reaccionamos normalmente, es un sentimiento temporal. Cuando todavía sentimos miedo o pavor después de que el estrés se ha ido, o sentimos un pánico generalizado que no desaparece, o empeora con el tiempo y afecta nuestras actividades diarias, entonces es cuando se recomienda recibir un tratamiento específico.

¿Qué causa la ansiedad?

No hay una causa única, pero generalmente puede desencadenarse por un evento traumático. Puede provenir de una experiencia horrible que nos hizo sentir vulnerables, inseguros o desprotegidos. A veces es causado por un desequilibrio químico en el cuerpo o en nuestro cerebro. La ansiedad puede ser causada por el abuso de sustancias. Existen varios tipos de ansiedad que van desde un miedo general a muchas cosas de la vida misma hasta fobias muy específicas que se desencadenan ante una determinada situación.

A corto plazo, las situaciones que provocan un elevado estado de alerta, estrés o ansiedad pueden ayudarnos a superar un desafío grave o una situación peligrosa. La adrenalina puede hacernos mover o reaccionar más rápido y escapar del daño.

Sin embargo, si persiste, puede causar daños físicos y psicológicos y hacernos mucho menos capaces de afrontar la vida en general.

¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad?

Los síntomas de ansiedad son bastante variados. Pueden parecer algunos de los problemas que tratamos de vez en cuando. También pueden ser señales a las que debemos prestar atención si ocurren con frecuencia y parece que no podemos deshacernos de ellas.

Pueden incluir:

• Dolor de estómago
• Tension muscular
• Dolor de cabeza
• Respiración rápida
• Latidos cardíacos acelerados
• Transpiración
• Sacudida
• Mareos y aturdimiento
• Micción frecuente
• Cambios en el apetito
• Problemas para dormir
• Diarrea
• Fatiga
• Sentimientos de fatalidad inminente
• Pánico o nerviosismo, especialmente en entornos sociales
• Dificultad para concentrarse e inquietud
• Ira irracional
• Pensamientos sobre hacerse daño a sí mismo oa otros

¿Cómo se puede tratar la ansiedad?

Con una evaluación y un plan de tratamiento específicos, la ansiedad a menudo responde bien al tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen métodos naturales como:

• Cambios en el estilo de vida
• Consumir una dieta mejor y más equilibrada
• Ejercicio regular
• Limitar la cafeína y el alcohol
• Conseguir un sueño más reparador
• Meditando u Orando
• Aprender a responder de manera diferente a lo que desencadena la ansiedad
• Practicar la respiración profunda y controlada para recuperar el control
• Hablar de situaciones que provocan ansiedad
• Acupuntura

En algunos casos, el tratamiento también incluirá o alternativamente:

• Psicoterapia
• Medicamentos
• Terapia intensiva que incluye terapia de trauma especializada

Es importante recordar que, por lo general, la ansiedad no se presenta de la noche a la mañana, por lo que el tratamiento puede tardar un tiempo en funcionar por completo. También puede ser necesario hacer algunos ajustes en el camino para ver qué terapias son más efectivas. Para algunas personas, los síntomas mejoran rápidamente después de comenzar el tratamiento, mientras que para otras es un viaje más largo.

Apoyar a un familiar o amigo que tiene ansiedad

Ayudar a alguien con ansiedad puede ser un desafío. Es posible que no entienda completamente por qué se sienten de la manera en que se sienten y qué puede hacer para ayudarlos. Aún así, uno de los mejores roles que puede brindar es un apoyo constante, paciente y continuo. A veces, simplemente sentarse y escuchar sin comentarios ni juicios puede ser justo lo que necesitan mientras reciben tratamiento de apoyo. Puede hacerles saber que está ahí para ellos y que se quedará con ellos durante todo el proceso.

• Sea un gran oyente
• Bríndeles un refuerzo positivo siempre que pueda
• Ayúdalos a reducir el estrés en sus vidas.
• Animarlos a seguir con sus planes de tratamiento
• Animarlos a hablar sobre sus sesiones de tratamiento (si están dispuestos)
• Hágales saber que estará allí a largo plazo.

Lo más importante es que recuerde que la ansiedad de su ser querido no es su culpa. Si pudieran “arreglarlo” inmediatamente por su cuenta, probablemente lo harían. Además, cuídese en el camino para no agotarse.

La buena noticia es que, si bien rara vez existe una "cura" rápida y simple, con la medicación y el enfoque de tratamiento correctos, la ansiedad puede controlarse de manera efectiva y, a menudo, reducirse drásticamente.

Esta información se ha obtenido de varias fuentes sobre cómo manejar la ansiedad, incluidos Resources to Recovery, Keys for Attention Development, Anxiety and Depression Association of America y Healthline.