Durante le festività natalizie, la gratitudine spesso emerge come argomento di conversazione. Ma come può aiutare a migliorare le nostre vite? E se attualmente non abbiamo una pratica di gratitudine, come iniziamo?

Una quantità enorme di persone (42%, secondo l'American Psychology Association) afferma di non fare abbastanza per gestire lo stress. Quando siamo stressati, spesso sentiamo che c'è una mancanza di controllo nelle nostre vite, una mancanza di significato in ciò che stiamo facendo e una richiesta irrealistica delle nostre risorse. Lo abbiamo sentito tutti.

In che modo la gratitudine può aiutare con queste cose? La gratitudine allontana l'attenzione dai fattori di stress e aiuta a concentrarsi sugli aspetti positivi della vita. E proprio come altre sane abitudini, più pratichi, più sei grato e più naturale diventa.

In quanto esseri umani, abbiamo effettivamente la capacità di ricablare il nostro cervello. Questa straordinaria abilità si chiama neuroplasticità. Ciò significa che possiamo cambiare una cattiva abitudine o pensare a una situazione sotto una luce completamente nuova.

Immagina di svolgere la tua giornata come al solito e all'improvviso, mentre stai guidando verso il lavoro, il traffico si ferma completamente. I tuoi pensieri arrivano subito a un bivio e, per abitudine, virano lungo il sentiero negativo, pensando “farò tardi! Il mio serbatoio del gas è quasi vuoto. Non ho tempo per questo! "

Se il percorso tipico del tuo cervello è sul percorso negativo, questa sarà la tua reazione ideale per tutti i dossi sulla strada, sia grandi che piccoli.

Ora immagina di trovare il bene in questa situazione: puoi passare un po 'più di tempo con tuo figlio adolescente che ha raggiunto il palco "troppo figo". Forse se il traffico non fosse stato frenato, saresti finito in un incidente d'auto al prossimo semaforo. O forse, se tu fossi arrivato in tempo, qualcuno avrebbe aperto la porta della cucina nel momento esatto in cui stavi uscendo con il tuo caffè e ti è caduto addosso. Questi piccoli passi per pensare alla situazione in un modo nuovo stanno coltivando la gratitudine e lavorando effettivamente sulla neuroplasticità del tuo cervello.

Una volta che continui ad allenare il tuo cervello a prendere il percorso positivo quando arriva a un bivio, alla fine quello sarà il tuo nuovo punto di riferimento. Trovare i momenti di luce nell'oscurità sarà il tuo nuovo modo di pensare.

La grande notizia è: non devi aspettare i momenti bui per iniziare a coltivare la gratitudine nella tua vita. Un modo semplice per praticare la gratitudine è tenere un taccuino e una penna vicino al letto. Ogni mattina, quando ti svegli, scrivi tre cose per cui sei grato. Può essere qualsiasi cosa, dalla tua famiglia al timer automatico sulla tua caffettiera. Questo aiuta a cambiare la tua prospettiva della giornata in una positiva e inizia la giornata con il piede giusto. Alla fine della giornata, scrivi la parte migliore della tua giornata. Questo ti aiuta a guardare indietro alla tua giornata, anche se è stata particolarmente spenta, ea trovare qualcosa di buono. Anche qualcosa di semplice come: "Mi sono bagnato fradicio mentre attraversavo il parcheggio al lavoro, ma il mio collega mi ha tenuto la porta aperta quando sono arrivato all'edificio" è utile ricordare alla fine della giornata.

Non sei una persona di carta e penna? (O anche una persona mattiniera.) Invia a te stesso alla fine della giornata le tre cose che sono andate bene per la giornata e una cosa che non vedi l'ora di domani. In questo modo, quando apri la tua e-mail al mattino, c'è qualcosa di positivo per iniziare la giornata nel modo giusto e ricordarti il ​​bello del presente.

Ricablare il cervello e concentrarti sulla gratitudine non solo ti aiuta a gestire meglio lo stress, ma ha anche molti altri benefici per la salute. Può rafforzare il tuo sistema immunitario, abbassare la pressione sanguigna, alleviare dolori e dolori, ridurre l'ansia e persino aiutarti a dormire meglio!

Quindi quest'anno, mentre il tema della gratitudine viene fuori con i vecchi amici davanti a un caffè o con la tua famiglia intorno alla tavola, condividi i bei momenti della tua giornata e forse incoraggia anche gli altri a iniziare la loro pratica di gratitudine!

Shannon Gwash è il direttore dei servizi di benessere per il Jefferson Center ed è anche un Certified Mayo Clinic Wellness Coach. Ha conseguito un MS presso l'Università di Denver in comunicazioni sanitarie strategiche / cambiamento del comportamento. Ha quasi 10 anni di esperienza nel mondo della comunicazione e quasi tre nella genitorialità ... il che la rende chiaramente un'esperta. Per rimanere sana di mente, corre intorno al lago di Sloan, fa escursioni con sua figlia, si gode concerti all'aperto e legge libri nerd.