Mentre ci concentriamo sulla salute mentale degli anziani questa settimana, guardiamo a come l'invecchiamento è correlato alla malattia mentale, come influisce su di esso e come appare diverso negli anziani. La depressione non è un segno "normale" dell'invecchiamento.

Sebbene comune negli anziani, è qualcosa da prendere sul serio. Ma come fai a sapere quando è più del "solo blues"? Dopotutto, tutti provano sentimenti di tristezza o infelicità di tanto in tanto. Ma quando i sentimenti di tristezza non scompaiono e interferiscono con la vita quotidiana, la causa può essere la depressione.

La depressione può verificarsi negli anziani a causa di una ricaduta della depressione che si è verificata in precedenza nella vita. Oppure potrebbe essere causato da problemi di salute, perdita di una persona cara, pensionamento o perdita di indipendenza. Le persone nelle case di cura e in altre strutture di assistenza a lungo termine sono particolarmente vulnerabili alla depressione; fino alla metà soffre di questa malattia.

È importante conoscere i segni della depressione in un adulto più anziano, poiché le persone di età superiore ai 65 anni possono sperimentare la depressione in modo diverso da quelle che sono più giovani.

I seguenti dovrebbero essere segnali di avvertimento se durano più di due settimane o interferiscono con la vita quotidiana:

• Tristezza persistente, apatia
• Sentirsi inutili o impotenti
• Disturbi del sonno
• Frequenti pianti o pianti
• Ritiro dalle normali attività sociali
• Andatura, irrequietezza o irritabilità
• Cambiamenti nell'appetito e aumento o perdita di peso improvviso
• Disturbi fisici che non sembrano avere un'altra causa medica
• Pensieri di morte o suicidio e / o tentativi di suicidio (le osservazioni sul suicidio dovrebbero essere prese sul serio e riferite a un medico)

Sebbene la depressione sia difficile, è curabile, indipendentemente dalla tua età!

Ecco alcune idee per combattere la depressione negli anziani:

Fare amicizia

Sforzati di incontrare nuove persone. Le relazioni sono una grande fonte di supporto emotivo e anche se può sembrare difficile fare nuove amicizie in età avanzata, ne vale sicuramente la pena!

Diventa volontario

Ognuno ha dei punti di forza! Trova il tuo e fai volontariato nella tua comunità. Puoi verificare con il tuo centro per anziani locale, l'agenzia di zona per l'invecchiamento o l'ospedale per opportunità di volontariato.

Iniziare un hobby

Gli hobby possono mantenerti motivato e andare avanti. Guarda dove risiedono i tuoi interessi: ecco alcune idee:

• giardinaggio
• modellini di automobili
• arti e mestieri
• ricamo o trapuntatura
• suonando uno strumento
• lettura
• scrittura
• puzzle
• amici di penna
• cottura

Adotta un animale domestico

La maggior parte delle persone non si sente così sola in compagnia di un animale domestico, perché gli animali ti amano incondizionatamente. Come ulteriore vantaggio, prendersi cura di un animale domestico può rinnovare significato e scopo nella tua vita.

reminisce

La ricerca ha dimostrato che le persone che ricordano hanno migliorato la salute emotiva e hanno meno probabilità di essere sole o introverse. Ripensa alla tua vita - ai bei tempi, ai momenti difficili - e parlane con la tua famiglia o i tuoi amici. I tuoi nipoti, giovani e meno giovani, adoreranno queste conversazioni!

Quando le persone si sentono giù a causa di un cambiamento nella vita o in circostanze di salute, in genere tornano alla normalità dopo due mesi. Se i sentimenti di tristezza e disperazione sono costanti e non diminuiscono con il tempo, è un segno di depressione. Se tu o qualcuno che conosci potreste aver bisogno di aiuto, il Jefferson Center dispone di consulenti specializzati formati nei servizi per anziani che possono fornire capacità terapeutiche e di coping. Dai un'occhiata ai nostri servizi per anziani su www.jcmh.org per maggiori informazioni.

Shannon Gwash è il direttore dei servizi di benessere per il Jefferson Center ed è anche un Certified Mayo Clinic Wellness Coach. Ha conseguito un MS presso l'Università di Denver in comunicazioni sanitarie strategiche / cambiamento del comportamento. Ha quasi 10 anni di esperienza nel mondo della comunicazione e quasi tre nella genitorialità ... il che la rende chiaramente un'esperta. Per rimanere sana di mente, corre intorno al lago di Sloan, fa escursioni con sua figlia, si gode concerti all'aperto e legge libri nerd.