El Día de los Veteranos fue la semana pasada, pero eso no significa que no debamos pensar en estos hombres y mujeres que sirvieron a nuestro país hasta el próximo año. Con casi 400,000 veteranos viviendo en Colorado, probablemente conozca al menos a algunos. Ya sean miembros de la familia, compañeros de trabajo o vecinos; son una parte importante de nuestra comunidad.

La gente a menudo me pregunta qué debería decirle a un veterano si lo ve como si estos hombres y mujeres fueran animales exóticos que se asustan fácilmente con la interacción humana. (Alerta de spoiler: no lo son). Sugiero que se saluden, se presenten y muestren el mismo cuidado y respeto que tendrían con cualquier otra persona. Dicho esto, aquí hay algunos "pros y contras" que debe tener en cuenta:

• Pregúnteles a los Veteranos qué significa su servicio militar para ellos.
• Pregúnteles si se sienten cómodos respondiendo sus preguntas.
• No asuma que porque a su tío le encanta hablar de su tiempo en el ejército cuando estaba destinado en Alemania, que un veterano quiere hablar de su tiempo en una zona de combate.
• No les pregunte sobre el trastorno de estrés postraumático u otras lesiones.
• Mencione el servicio militar personal o de un miembro de la familia.
• No lo hagas todo sobre ti.
• Anímelos a compartir lo que están haciendo actualmente o cuáles son sus objetivos.
• Demuestre que está contento de tener a alguien con sus habilidades y experiencia en su comunidad.

Los veteranos son personas como usted y yo. Aunque los veteranos han tenido experiencias de vida únicas que han dado forma a sus vidas, ¿no podemos todos decir lo mismo? Al involucrarlos con respeto, compasión y un poco de sentido común, demostramos que nuestra comunidad es un lugar acogedor para todos.

carl lofaro es el ex gerente de Servicios para Veteranos y Familias Militares en el Centro Jefferson. Sirvió en el ejército y se envió a Irak como miembro de un equipo de combate contra el estrés. Ha trabajado con el ejército y los veteranos durante 10 años y le apasiona ayudar a las comunidades a ser lugares acogedores para que los veteranos regresen a casa.