La mayoría de nosotros conoce la cálida sensación de hacer un buen trabajo, ya sea juntando latas de comida para alimentar a los menos afortunados, donando útiles escolares para niños necesitados o tal vez palear el camino de un vecino anciano. Pero, ¿sabías que hacer el bien por los demás también mejora tu salud física y mental?

¡Es verdad! Los estudios han demostrado que dar a otros puede estimular su sistema inmunológico, reducir el estrés, ayudarlo a vivir más tiempo y aumentar su felicidad.

En un estudio, a las personas diagnosticadas con presión arterial alta se les dio dinero y se les dijo que lo gastaran en un corto período de tiempo. A un grupo se le dijo que gastara el dinero en ellos mismos, y al otro grupo se le indicó que gastara su dinero en otros. El primer grupo se mimó con de todo, desde entradas para eventos hasta ropa y masajes. El otro grupo llevó comida a los bomberos, juguetes a los niños y un veterano donó su dinero para honrar a un soldado que había servido junto a él en Vietnam.

El grupo que gastó su dinero en otros se sintió bien con sus ofrendas; sin embargo, los beneficios de dar fueron mucho más allá de eso. Si bien las personas que gastaron dinero en sí mismas no mostraron cambios en su presión arterial, las personas que usaron su dinero de manera generosa mostraron una presión arterial más baja similar a los cambios producidos por la práctica de ejercicio regular.

La sensación cálida y difusa también ha aparecido en la investigación del cerebro. Investigadores de los Institutos Nacionales de Salud encontraron que dar estimula el centro de recompensa del cerebro, liberando endorfinas de una manera similar a cuando se come chocolate, ¡pero sin calorías! El resultado es lo que se conoce como "Helper's High". "Dar a los demás nos da un poco de prisa", dice Elizabeth Svoboda, autora de "What Makes a Hero?" “Puede sentirse como recibir un regalo o ganar un gran premio. Realmente hay algo para ti ".

Con las vacaciones acercándose rápidamente, nuestros pensamientos se centran en dar gratitud y conectarnos con los demás. Entonces, haz que tu propio ayudante se coloque dando. Ya sea que ofrezca su tiempo como voluntario, compre un regalo, done dinero a una organización benéfica o se acerque a alguien, no solo ayudará a otros, es probable que mejore su propia salud física y mental.

Estefanía Schiemann es el Director de Marketing y Relaciones Públicas en Jefferson Center.