Hayley comenzó la terapia a una edad temprana cuando tenía alrededor de siete años. Alrededor de los 13 años, le diagnosticaron trastorno bipolar, aunque sus visitas de terapia no fueron constantes durante los años siguientes. Cuando era niña, le dijeron que “confiara en los adultos”, porque ellos deberían saber qué es lo mejor. Hubo mucho ensayo y error en su experiencia con el cuidado de la salud mental. A medida que crecía y se sentía más segura de sí misma, Hayley tuvo una mejor idea de qué características, objetivos y relaciones buscaba en su terapeuta. Luego, a los 29, más de 15 años después de su diagnóstico original, Hayley fue remitida a otro psicólogo, quien eliminó su diagnóstico bipolar y en su lugar le diagnosticó un trastorno límite de la personalidad.

No es raro que los diagnósticos y la información sobre ciertos trastornos de salud mental cambien con el tiempo, pero, por supuesto, puede ser una experiencia frustrante para un paciente enfrentarse a un nuevo conjunto de desafíos. Así se sintió Hayley.

Habiendo visto a muchos terapeutas a través de organizaciones de práctica privada, Hayley estaba en un programa de hospitalización parcial cuando un compañero paciente la refirió a un terapeuta en el Centro Jefferson. En ese momento, ella estaba sufriendo una fuerte turbulencia con su entonces esposo, lo que resultó en una situación legal difícil. Hayley estaba en crisis, perdiendo peso, desnutrida y sintiéndose mentalmente exhausta. Estaba tomando seis medicamentos diferentes, sin estar del todo segura de qué ayudaba y qué perjudicaba su salud mental, y su terapeuta de diez años la dejó como cliente. Necesitaba buscar ayuda en otra parte. Comenzar de nuevo con un nuevo terapeuta en el Jefferson Center sería el nuevo comienzo que necesitaba Hayley, esperaba. Y ella tenía razón.

“Jefferson Center ha sido mi mejor experiencia de atención de salud mental hasta ahora, con los recursos más útiles”.

-Hayley

Cuando comenzó a ver a un nuevo terapeuta, Hayley señala que el proceso se parecía mucho a una entrevista.

“Pero estás entrevistando al terapeuta”, dice Hayley. Describió su historia y los hechos y experiencias más importantes que su terapeuta debería conocer. “Si sientes que no puedes ser tú mismo si te sientes juzgado, entonces ese terapeuta no es una buena opción”. Se trata de total comodidad y confianza. Si no se siente seguro al abrirse a ese terapeuta, no podrá brindarle la ayuda que necesita.

Después de comenzar la terapia en el Centro Jefferson, Hayley conoció un programa de Terapia conductual dialéctica (DBT), que es un tipo de terapia cognitiva conductual que intenta identificar patrones de pensamiento negativos e impulsar cambios conductuales más positivos. El nuevo proveedor de Hayley simplificó sus recetas de medicamentos y recibió ayuda a través de entornos grupales donde pudo interactuar y escuchar las historias de otras personas que estaban pasando por situaciones similares. Como alguien que no socializaba mucho, este tipo de apoyo realmente resonó en Hayley. Su terapeuta le dio asignaciones de "tarea" para mantenerla productiva, haciéndola sentir que realmente estaba comprometida a mejorar. Estas asignaciones le dieron una especie de autosatisfacción para completar metas específicas.

Hayley comprende que no es perfecta y que todavía tiene contratiempos con su tratamiento de salud mental de vez en cuando. Sin embargo, lo más importante es que ahora es más consciente de estos errores y más consciente de corregirlos. Hayley hace el esfuerzo de aplicar lo que ha aprendido en la terapia y las clases de bienestar para mejorar su vida. Es más estable en el sentido de que su reactividad es leve y manejable, centrándose en la respiración durante los momentos de estrés e ira.

“Mucha gente cree que buscar tratamiento de salud mental es una forma de debilidad, y no lo es. Es una de las cosas más valientes que puedes hacer”.

-Hayley

Incluso si no está seguro de cómo o por qué no se siente bien, hablar con un tercero sin juzgarlo puede resultar muy catártico. Hayley cree que para superar ese miedo es saber que no tienes nada que perder. La terapia puede abrir puertas a tantos caminos positivos. Su viaje no ha sido fácil y ella misma ha dudado del sistema. Es posible que haya dejado la terapia en ocasiones, pero Hayley nunca se dio por vencida porque siempre regresaba. Aprender a poner su salud mental en primer lugar y estar dispuesto a trabajar duro pueden ser ajustes difíciles, pero si puede seguirlos, los problemas de la vida se vuelven mucho más fáciles de manejar.

Hayley ha crecido hasta el punto en que ya no se avergüenza de admitir que busca tratamiento para su salud mental. Hay muchos otros que buscan ayuda similar pero eligen no hablar de ello. Usted no está solo.