Mi hermano nació músico. Sus dedos estaban como en casa sobre las teclas y podía sentir el ritmo de la música en sus huesos. Nuestra madre dice que nació puños primero, con un afán de vivir al máximo las aristas de la vida desde el primer momento. Parecía intrépido en muchos sentidos, excepto cuando experimentaba una pérdida. La pérdida del amor, la pérdida de la amistad, la pérdida de las mascotas, la pérdida de una posesión favorita, como un sombrero o un CD, fue insoportable para él. Rara vez estaba satisfecho con la quietud, a veces incómodo en su propia piel, pero también impulsado por la intensidad, la pasión por explorar y experimentar. Llenó cualquier espacio en el que estaba, atrayendo a otros a su vórtice. Cuando él se sentía feliz, tú estabas feliz, cuando él tenía dolor, tú tenías dolor, cuando él estaba enojado, se aseguraba de que tú también estuvieras enojado. Los que estaba más cerca de él experimentaron esto más intensamente. Fueron heridos por él en lo más profundo y recibieron la profundidad de su dulzura. Es difícil decir si algunos de estos rasgos eran síntomas de su adicción o depresión subyacente, si se intensificaron a través de los traumas que enfrentó a lo largo de su vida, o si, tal vez, estaban codificados en su genética, rasgos predispuestos que parecen haberlo llevado. a las adicciones de tantos en mi familia.

He sido una ayudante toda mi vida, con la profunda creencia de que las personas tienen una capacidad increíble para cambiar, crecer y superar tremendos obstáculos, entendiendo que no siempre sabemos cuáles son los ingredientes secretos que permiten que ese cambio suceda. Como psicóloga, fui entrenada con teorías y técnicas que están basadas en evidencia, que han demostrado ser efectivas para ayudar a tantas personas y un estándar de oro. Sin embargo, incluso entonces, si no hay preparación, si no hay acceso a la atención adecuada en el momento adecuado, si no hay confianza, rara vez se producirá un cambio.

Recuerdo vívidamente el día en que me encontré cara a cara con esta realización y el entendimiento de que no podía cambiar a mi hermano. Estaba en abstinencia y buscando drogas, sacando todas las cartas que podía jugar para encontrar el dinero. Primero, tratando de encantarnos con mentiras sobre por qué necesitaba dinero. Quería comprar un regalo para su hijo o pagarle a un amigo por el dinero de la gasolina. Luego probó la desesperación, diciéndonos “Me moriré sin él. Sólo una última vez. Recibiré tratamiento. Había ira y agresión. “Te odio”, me dijo. Tú no eres mi hermana. Nunca te perdonare." No había absolutamente nada que pudiera hacer en ese momento para llegar a él, para ayudarlo. Su adicción lo consumía todo. Su sentido de vergüenza, soledad y miedo en esos momentos le hizo imposible considerar la ayuda externa. Sabía que tenía que llegar a la aceptación, como dicen en los programas de 12 pasos, con lo que puedo y no puedo controlar. Sabía que se necesitaría más de lo que las personas que lo amaban podían dar.

Nunca dejamos de amarlo, mi madre y mi padre, y yo. Nunca dejamos de brindarle todo el apoyo que pudimos, de brindarle tratamiento y recursos, y de acompañarlo en muchos altibajos.

Mi hermano murió hace cinco años por una sobredosis de drogas. Recientemente salió de la desintoxicación después de una recaída provocada por su dolor por la muerte de un mentor. Después de que le pidieran que dejara una casa de sobriedad, se mudó a un motel en Florida, esperando su lugar en un programa residencial. Sus amigos nos dijeron que quería usarlo “solo una última vez” antes de volver a patearlo en el residencial. Ese podría haber sido el punto de inflexión para él. Podría haber sido el momento en que estuvo listo para vivir una vida diferente. Podría haber sido el momento en que se mantendría con su tratamiento. Nunca sabremos. Sus drogas esa noche contenían fentanilo sin que él lo supiera, más de lo que su cuerpo podía manejar.

La historia de mi hermano no es única. El número de personas que luchan contra las adicciones continúa aumentando y el número de muertes aumenta con él. Mi hermano fue una de las casi 30,000 2017 personas que murieron por sobredosis de opioides sintéticos (principalmente fentanilo) en XNUMX. Esta cifra se ha más que duplicado en los últimos cinco años.

En Colorado, el uso recreativo de fentanilo y otros opioides ha alcanzado niveles críticos, lo que ha resultado en adicciones y sobredosis que han devastado a familias como la mía. El fentanilo, desarrollado originalmente para el tratamiento del dolor en la década de 1960, es 50 veces más potente que la heroína y, a principios de la década de 2000, el uso indebido se volvió común. Luego llegó a los usuarios de drogas recreativas, a menudo vendiéndose como heroína, lo que provocó un aumento dramático en las muertes por sobredosis en los EE. UU. En 2020, los habitantes de Colorado sufrieron 540 muertes relacionadas con el fentanilo, un aumento del 143 % desde 2019. En 2021, más de 800 muertes relacionadas con el fentanilo aumentaron ese porcentaje al 260 % ​​desde 2019. Si bien algunos buscan e intencionalmente usan fentanilo, a menudo se ingiere sin saberlo, combinado con otras sustancias, lo que lleva a un mayor riesgo de sobredosis.

Para combatir la crisis de los opioides, los legisladores de Colorado están trabajando con organizaciones de salud mental de todo el estado para mejorar el acceso a los servicios de tratamiento y recuperación. Esto incluye:

• Mayor acceso a servicios de tratamiento de telesalud, como Tratamiento Asistido por Medicamentos (MAT), especialmente en áreas rurales.
• Adapte nuevos modelos para el manejo de la abstinencia médica que sean específicos para los opioides sintéticos.
• Centrarse en la estabilización en lugar de la abstinencia con el tratamiento.
• Aumentar la disponibilidad de inducciones MAT en programas de vivienda.
• Ampliar el MAT en cárceles y prisiones y exigir a los establecimientos que implementen protocolos de retiro. Las personas recientemente liberadas del encarcelamiento tienen 40 veces más probabilidades de morir por una sobredosis de opioides.
• Implementar programas realistas y basados ​​en evidencia para educar a los adolescentes sobre el uso de drogas y la reducción de daños.

No existen soluciones simples para combatir la naturaleza compleja del uso de sustancias y la adicción. Y, sin embargo, hay tantas herramientas que podrían marcar la diferencia. Desde la reducción de daños, el tratamiento o la vivienda estable hasta la provisión de un entorno seguro, la conexión social y el amor, y la reducción de la vergüenza y el estigma, la herramienta adecuada en el momento adecuado puede salvar la vida de alguien.

La lucha contra el estigma fomenta la sinceridad absoluta sobre la pesada carga que la adicción impone sobre el individuo y la familia, y también nos obliga a ver al individuo como algo más que la adicción y a reconocer y apreciar a la persona compleja en su totalidad que amamos. Mis pensamientos y recuerdos de mi hermano solían ser consumidos por su adicción y la oscuridad que creaba. Pero ahora, primero lo veo como un hombre sensible, cariñoso y talentoso. Cuanto más comparto mi historia con los demás, más historias se comparten conmigo: historias de hermanos o hermanas, hijos e hijas, padres perdidos por la adicción o personas que están en medio de su propia batalla. También hay historias de recuperación, aunque incluso aquellos en recuperación a menudo están marcados por las tremendas pérdidas que han enfrentado en el camino. Y, sin embargo, ofrecen esperanza. Ha habido tantas personas en recuperación que han compartido ideas, esperanza, amabilidad y amor conmigo a lo largo de mi viaje. Y a través de ellos sé que es posible vivir la adicción, que es posible la recuperación. Esas mismas creencias que sostuve desde hace tanto tiempo, que las personas tienen el poder de superar tremendos obstáculos, se fortalecen con la valentía de quienes comparten sus historias.

Usted no está solo. Ya sea que esté luchando contra una adicción o ame a alguien que lo esté. No dude en comunicarse, conectarse y pedir ayuda. Llame al Centro Jefferson al 720-791-2735 para obtener más información sobre nuestros servicios de tratamiento por uso de sustancias. Las familias que luchan contra el consumo de sustancias pueden encontrar más ayuda a continuación, y tanto los niños como los adultos que están de duelo por la pérdida de un ser querido que luchaba contra el consumo de sustancias también pueden encontrar ayuda con los enlaces a continuación.

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