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Jóvenes y Transiciones: Cómo Ayudar a los Niños y Adolescentes a Navegar por el Cambio

Una adolescente negra de cabello rizado se sienta en un sofá durante una sesión de terapia. Sonríe con las manos cruzadas sobre el corazón en señal de gratitud mientras habla con su terapeuta, a quien se ve por encima del hombro.

“El cambio es difícil al principio, complicado en el medio y hermoso al final”.

Robin Sharma

Entre la pandemia, la rotación de maestros, el cierre de escuelas y los cambios biológicos y de desarrollo que enfrentan los jóvenes, los jóvenes han experimentado MUCHOS cambios en los últimos años.

Tómese un momento aquí para considerar cómo maneja el cambio. ¿Te motivas? ¿Abrumado? ¿Feliz? ¿Triste? Solo considere qué emociones surgen para usted cuando piensa en las transiciones en su vida...

Para algunos, el cambio se recibe con los brazos abiertos. Tal vez pensó en oportunidades emocionantes para nuevas experiencias y crecimiento. O, tal vez, el cambio viene con incertidumbre, incomodidad y miedo. Tal vez hubo algo de estrés positivo o negativo presente. No importa la experiencia, estos sentimientos pueden ser difíciles de manejar. Los niños y adolescentes no son diferentes, además de que pueden no saber identificar, verbalizar, expresar y manejar estos sentimientos. Si usted es un cuidador que está tratando de descubrir cómo brindar apoyo en medio de estos sentimientos difíciles, no está solo.

La diferencia más grande y más importante entre cómo los adultos manejan el cambio y cómo los niños manejan el cambio es la experiencia de vida. A medida que las personas avanzan y tropiezan en la vida, aprenden a reflexionar sobre experiencias pasadas para usar varias habilidades para navegar los factores estresantes actuales: resuelven problemas, manejan conflictos, regulan sus emociones, buscan apoyo, se cuidan a sí mismos en el proceso, etc. Jóvenes pueden, pero con mayor frecuencia no tienen, esas experiencias y habilidades de vida todavía. Esas experiencias pasadas informan los resultados futuros, lo que permite que el adulto siga siendo resistente y esperanzado. Por el contrario, para los jóvenes, los resultados de la transición pueden ser confusos, incómodos o francamente aterradores. Los niños y adolescentes también son resistentes y pueden ser increíblemente ingeniosos, pero no pueden asumir que lo resolverán todo por sí mismos.

Quizás se esté preguntando: cuando los niños luchan por identificar y verbalizar sus sentimientos, ¿cómo sería eso? Después de hablar con varios maestros, consejeros escolares y cuidadores (padres de todo tipo), se informan las siguientes experiencias como desafíos actuales para los jóvenes en nuestras comunidades:

  • Resolución de conflictos adecuada a la edad
  • Menos tolerancia a la angustia
  • Buscando una gratificación aún más inmediata
  • Hacer y mantener amigos
  • “Estallidos” emocionales
  • La ansiedad y la depresión

Estas experiencias son normales y los jóvenes se comunican de la manera que saben que necesitan apoyo.

Entonces, ¿cómo puede apoyar a los jóvenes durante las transiciones?

  • Reconocer y escuchar, luego empatizar. Ya sea que esta transición sea positiva o no, los jóvenes a menudo experimentan pérdida y duelo. Reconocer sus sentimientos y escuchar su experiencia con empatía puede ayudarlos a comprender y procesar mejor su experiencia, así como a sentir que cuentan con su apoyo.
  • Mantener los límites. Cuando las personas están estresadas, puede tratar de tratar de controlar su entorno, incluidos los niños y adolescentes con los que puede interactuar. La disciplina reactiva cuando está bajo estrés puede ser tentador. Los límites proactivos generan confianza. Este tipo de consistencia permite que los jóvenes entiendan con qué pueden contar y qué consecuencias lógicas pueden resultar si su comportamiento cruza esos límites.
  • Ofrezca opciones. Los jóvenes a menudo sienten una falta de control a medida que crecen y desean más autonomía y libertad. Si hay oportunidades para que los jóvenes expresen sus opiniones, sin dejar de respetar los límites necesarios establecidos, tómelas. Esto proporcionará ese sentido de independencia que pueden necesitar.
  • Mantener rutinas o tradiciones. Desde una perspectiva evolutiva, los seres humanos se resisten al cambio. Sabemos que las personas, por naturaleza, necesitan previsibilidad para sentirse seguras. Al mantener la consistencia en las rutinas o tradiciones, puede mantener algo de esa previsibilidad, incluso en medio del cambio.
  • Honra el coraje. El cambio requiere coraje. Dígales lo que han hecho bien y lo orgulloso que está y sea específico cuando los elogie. ¿Por qué ser específico? Porque esto animará a los niños a hacer más de esa cosa específica. Los elogios específicos y con propósito también ayudan a los jóvenes a sentirse más en control. Cuando saben exactamente lo que hicieron para generar este estímulo positivo, pueden repetir ese comportamiento. Esto a menudo les da a los jóvenes la valentía que necesitan para seguir adelante.
  • Pide apoyo. Si usted o el joven que le importa están luchando con una transición, ¡comuníquese! Esta es una experiencia común en nuestras comunidades: comuníquese con amigos, familiares, compañeros cuidadores, profesionales, etc. ¡Los cuidadores saben que realmente se necesita un pueblo! La realidad es que las transiciones pueden ser desconcertantes para todos los involucrados, pero también pueden facilitar la conexión y el crecimiento de las personas involucradas y las relaciones.

Recuerda, ¡Jefferson Center está aquí!

“A través de cada cambio que afecte a nuestras escuelas y a los niños y las familias de nuestra comunidad, el Centro Jefferson siempre estará aquí para brindar apoyo de salud conductual de calidad a todos los miembros de nuestra comunidad”.

Julie Dawson, Directora de Servicios Familiares, Centro Jefferson

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