Aunque había lidiado con la depresión a lo largo de su vida más joven, Allison buscó tratamiento de salud mental después de que comenzó a tener pensamientos delirantes en la universidad. Sin embargo, nadie más había reconocido que ella estaba teniendo problemas. Acudió a un psiquiatra privado durante algunos años, pero, después de una recaída, la internaron en un instituto psiquiátrico durante un breve período y el personal la derivó a los servicios ofrecidos en el Centro de Salud Mental Jefferson. Como estudiante de secundaria, Allison se inscribió en el programa de preparación para la universidad, considerado muy ambicioso por sus maestros y compañeros. Avance rápido, cuando se acercó al Jefferson Center, Allison no tenía hogar, había abandonado la escuela y había estado en la cárcel durante seis meses, acusada de un par de delitos menores que fueron retirados debido a una declaración de salud mental. Se sentía perdida, como un fracaso después de sus exitosos años escolares.

Los servicios y recursos proporcionados por Jefferson Center que Allison encontró más útiles fueron las sesiones con su terapeuta y la participación del administrador de casos. Estos administradores de casos pudieron proporcionar consejos útiles, sugerencias para la vida y, lo que es más importante para Allison, habilidades de afrontamiento magistrales. La ayudaron a guiarla a través de los medicamentos ordenados por la corte y el asesoramiento de manejo. Los grupos de bienestar también afectaron a Allison, particularmente un grupo de escritura creativa.

Allison siempre había disfrutado de la escritura como medio creativo, sin embargo, a menudo escribía poesía sobre temas melancólicos y no estaba segura de cómo esto la haría sentir mejor. Sin embargo, descubrió que la terapia del arte no se trataba necesariamente de la calidad o el tema de su escritura. A través de estas clases, Allison escuchó sobre la experiencia de otras personas a través de una lente más creativa, lo que a su vez la ayudó a interiorizar sus propias experiencias. A algunas personas les gusta escribir en un diario, la madre de Allison a menudo participa en este ejercicio de afrontamiento, pero descubrió que este proceso creativo funciona mejor para ella, casi como un embudo a través del cual el producto final refleja tanto a Allison como escritora como persona, como "engañarse a sí misma" en recibiendo terapia.

Desde el personal de recepción hasta la seguridad, desde los consejeros y psiquiatras hasta el personal de Blue Spruce Pharmacy, Allison está agradecida con todos en el Centro Jefferson. Su experiencia siempre ha estado llena de cuidado y amabilidad genuinos. Antes, Allison creía que la terapia era solo "hablar" sobre sus emociones, recibir consejos vagos y, en última instancia, inútiles. Ahora, sin embargo, se ha dado cuenta de que la terapia ayuda if la persona que recibe terapia realmente entiende que sus emociones, sus circunstancias y situación, y como persona, todo puede cambiar. Solo necesitan ponerse manos a la obra. Una habilidad de afrontamiento que Allison practica a menudo es el diálogo interno positivo, donde tiene "conversaciones" consigo misma para hablar sobre problemas o negatividad.

Mucha gente puede creer que la terapia será una trayectoria ascendente, pero es bueno saber que esto no es cierto. Todavía habrá altibajos, pero la terapia lo ayuda a manejar los bajos mucho mejor que si tuviera que manejarlos usted mismo. Todos sanarán en diferentes longitudes y en diferentes métodos. Después de 8 o 9 años de trabajar en la sobriedad, Allison admite que ha recaído un par de veces, pero siempre se ha vuelto a levantar, a veces necesita tomar el mundo día a día, y ahora lleva más de dos años sobria. Oye hablar de personas que llevan veinte o treinta años sobrias y, aunque parezca casi imposible, le muestran que ese también puede ser su futuro.

“Tengo que ser mi mejor defensor. Cada día que no lo intento es un día perdido”.

Allison

Por un tiempo, ella estaba consciente de que su vida no estaba progresando tanto como esperaba. Pero, después de trabajar en su salud mental, Allison volvió a la escuela para terminar su licenciatura. Ahora entiende que su salud mental es la prioridad número uno.

Allison ha reconstruido muchas relaciones, incluida la que comparte con sus padres, con una mejor comunicación. Su madre suele decir: “Allison, la vida no es una carrera. Es un viaje. Cuando piensa en lo que es una “buena vida”, se pregunta cómo se mide eso. ¿Por los años que viviste? ¿Por los lugares que visitaste? Cuando pensamos en el “sueño americano”, se trata de una carrera bien remunerada con un cónyuge e hijos, o tal vez viajar y alcanzar metas profesionales. A menudo, sin embargo, la mala salud mental puede posponer estas cosas. Lo que ayuda a Allison es permitirse dejar ir a las personas, especialmente a las que empeoraron sus problemas con el uso de sustancias, y también comprender que está bien establecer límites para ella misma.

Allison quiere que las personas que podrían estar considerando un tratamiento de salud mental sepan que, en este momento, todo lo que han hecho está en el pasado, y pueden aprovechar este momento y seguir adelante. Puede mejorar su vida dentro de cinco minutos trabajando en nuevas habilidades de afrontamiento, dejando una pipa o una botella. Solo date un poco de gracia.